大年一过，街上就摆起了各式各样的花灯笼。挨摊细看，却并没有多少别出心裁的花样式，无非是猴年猴灯，鸡年鸡灯。问儿子有没有相中的，儿子挑三拣四，总是摇头，最后说：“老爸，你不知道我都十二啦，你以为我还是小孩呀？你看这些花灯笼，一律是塑料电动的，既使会发光发声转圈跑，也没有什么新意呀!”又说，“你还不如给我买套《哈利·波特》去，我看霍格沃茨魔法学校里教不教做灯笼!或者咱们还象去年元宵节那样，比赛做些萝卜灯。”
《哈利·波特》没有买，倒是买了一大兜胡萝卜、水萝卜的。正月十五一到，我和儿子吃完午饭就开始忙起来。先是把洗净的胡萝卜、水萝卜去掉头和根，再拣圆滑没有须根和伤瘢的萝卜切成四、五公分高的萝卜墩，然后就用小汤匙顺着萝卜芯边用力边旋转，挖出盛菜油、放灯芯的窝来。然后就可以用铅笔刀在水萝卜的红皮上刻字刻花了。最后等傍晚来临，用油勺子给每个萝卜灯里添上油，再用新棉花缠在谷穗下边的细秸秆，或者是带头的火柴棒，小心地插进萝卜灯的油窝里，就可以点亮了。
看着儿子手忙脚乱地一会用刀切，一会用汤匙挖，一会又小心翼翼地刻起了花，我不禁又想起了自己小时候的元宵节，想起了童年记忆里的萝卜灯。
在我们鲁南的乡村里，腊月二十三只是扫尘除灰大扫除，开始上坟请祖宗，然后家家过油迎大年，从来没人把腊月二十三叫小年。而元宵节是被称作小年的，谁也没有吃过元宵或汤圆，更没有谁知道这小年就是元宵节。
当然，这一点也不妨碍人们的欢乐，特别是我们小孩子。
早早地吃过了晚饭，不过是萝卜馅的饺子和过油菜。堂屋的供桌上早燃上了香火，点亮了母亲用面捏的蒸熟了的元宝灯、小龙灯什么的；也帮着父母端着萝卜灯东屋西屋、厨房配房、茅厕鸡窝牲畜栏的，屋里院里旮旮旯旯地都照了；又把一个个点着了的萝卜灯，挨个门两边放好了；最后被母亲拉扯着用萝卜灯来回晃悠着照了几遍眼，听母亲念叨完了“照照眼，不害眼”、“照照亮，心里亮”之类的老俗语。小孩子们把钻地鼠、滴漏鸡、骑火和鞭炮，一个个地数了一遍又一遍，小心地装进棉袄的口袋里。一手拿根燃着的香火，一手挑起做了一下午的萝卜灯，欢天喜地地跑出门，满村满街地野去了。
晴朗又没大风的小年最热闹。月亮明晃晃地挂在半天上，小孩子有的挑着刻了花边或字画，白里透红、跳跃着桔黄色火苗的萝卜灯疯狂地跑、欢快地跳。有的把灯放在地上，就着灯光点燃了地老鼠，“喇喽”一声转着圈地钻没了影，一不注意就钻了谁的裤裆，“哈哈”笑着，你追我打地闹开了。
小不点们还不敢放地老鼠，就点了老旧纸、木炭黑火药捻成的滴漏鸡，转着胳膊挥舞着，就有小火龙般的轮廓窜起来。男孩子们最爱放骑火，一手捏了骑火的细竹杆，一手用香火点了骑火的捻，“喇—”的一声就飞上了天，又“嘭—啪—”一声在高空中炸起了响。小伙伴们争先恐后地你一个他一个地点燃着，“喇啦”、“嘭啪”的声响不绝于耳，彩光、灯光的连成了串。
半大小伙子们会各自拿上三、五个早几天就晒干了的，刷锅用秃了的发秫头，去村南的大沙河、或野里坡里的空麦场里，各自点燃了发秫头，轮起胳膊风声火起的着旺了，使了劲地向又高又远的地方扔出去，于是一串串的火龙，喷着片片火星，拖着呼呼地火苗，满天遍野地飞起来，那种欢乐就深深地刻进了每个人的记忆里。
如果有大风或小雨，灯就容易灭，地老鼠、骑火、炮仗地也不容易点，小伙伴们就有围了一圈挡风的，也有解开棉袄敞了怀遮雨的，热火潮天的谁也不觉得冷。
如果是地上积了厚厚的雪，或是天空中还飘着鹅毛般的雪花，炸雪坑，打雪仗……就又有另一种乐趣了。“雪打灯，好年景”，这雪映灯、灯照雪的美景，一生中总能遇上几回的。
等到月上西墙，或是挑着的萝卜灯燃尽了油，口袋里的地老鼠、鞭炮、骑火的放完了，远远地传来母亲们“三孩、家来喽—”、“二娃，睡觉去了!”的呼喊声，小伙伴们就前前后后，恋恋不舍地回家了。
家里的供桌上的面灯，各个屋门口的萝卜灯也早已油尽灯灭了。就一一收拢到桌子上，看灯芯的灰结成了什么样，象谷子，来年就会谷子旺；象豆粒，来年就会豆子强。一家人一边争论着来年到底什么好收成，一边就意犹未尽地歇息了。
小年是灯的节日，小年更是欢乐的节日。小孩子把所有的炮仗都放完，农历年就真的过完了。大人们就该准备耕田犁地，小孩子也该准备书包上学了。
看着儿子做好的十多个萝卜灯，想想自己童年时的欢乐，不禁又想：无论是自己记忆里的萝卜灯，还是儿子新做的萝卜灯，有灯火明亮的元宵节，总是快乐的!无论是过去，还是现在或将来，童年总是快乐的!