上世纪五六十年代，正是一个空前的困难时期，人们的生活十分艰难，吃的穿的都是一个极大的问题。生产方面，生产队里的大片农田由于科技落后，产量很低。为了增产增收，农村干部绞尽了脑汁。
这是一个城郊村庄，有人提出，用生产队里的劳力到城里去给居民挖土天井、茅厕、或者翻建房屋，以便换得肥土，施于农田，供养庄稼，提高产量。这到城里干活的人，不像现在还能吃伙房，下馆子，都要自带一顿午饭。在那缺粮的年代，有谁不是天天在饥肠辘辘中熬过时光。那些到城里干活的人，也无一例外。
兰花和大壮同村同队，也是这到城里干活的人。兰花小大壮十岁。他俩早出晚归总是结伴而行。兰花姊妹几个，口粮不够吃，她总是早晨饿着肚子上工。大壮家里也是兄弟几个，境况比兰花家更糟。大壮的两个哥哥都快四十的人了，还没有娶上媳妇。年近三十的大壮也暗自叹息。虽然他天天和兰花一起上工，一起劳作，又一起下工，也没抱多大的奢望。
这天早晨，北风呼啸，兰花和大壮又上路了。饿着肚子的兰花顶着凛冽的寒风，身上几乎没有多少温度了，瑟缩着身子艰难地往前走着。大壮走在她的身边，不时看一看她，心里油然而生一种怜悯之情。
“兰花，冷吗？”
“冷！”
“吃过早饭了没？”
“没！”
两个人对话简单，继续赶路。
走不多远，兰花先开口了。
“大壮哥，我饿得要命，要是能吃上一点点东西也好啊！”兰花的声音柔弱。
“这……兰花……”
看着面前这个俊俏的姑娘，大壮心里一热。他甩动的双手不自觉地伸进了破袄兜里，一只手不停地扣着兜底。扣着扣着，大壮心里一阵惊喜，他的手指不觉触到一个不知什么时候落在里面的瓜子。当他想到要给兰花吃的时候，他还真不舍得，他想到了他自己。我也饿啊！他在心里说。兰花她？还是给兰花吃吧！大壮下定了决心，终于将瓜子用两个手指头捏了出来。
“兰花，你看，这是什么？”大壮的手伸到了兰花面前。
“大壮哥，是瓜子！这是哪里来的？”兰花的脸上有了笑容。
“是……是……”大壮动起了脑筋，“是俺给你留着的。昨天晚上，俺爹就给了俺两个，俺想到了你，就没舍得吃这个。”
“大壮哥，你真好！”
“兰花，你吃吧！”
“大壮哥，你也饿，还是你吃吧！”
“兰花，你吃！吃了就有劲赶路了。”
“大壮哥，这……真不好意思。”
“拿去！”大壮的手碰到了兰花的手，感觉触电似的，“要不俺的干粮都是俺哥给捎带，不让俺碰，俺偷出一点给你吃该多好啊！”
“大壮哥，你……”
兰花从大壮手里拿过了瓜子，一边往前走着，一边剥开了瓜子皮，吃下了下去。顿时，兰花感觉浑身暖和起来，走起路来步子也迈得轻快。这一天，是兰花最高兴的日子。而大壮，也越发地疼爱兰花了。
以后，大壮总是想方设法从父亲那里弄到几分钱，买一两半两的瓜子，放在口袋里，和兰花一起上工的路上，给她几个吃，下工的路上，再给她几个吃。自此之后，大壮却一个瓜子也不舍得吃下去。
一天，兰花一边吃着大壮给她的瓜子，一边说：“大壮哥，你为什么总是给我瓜子吃？”
“你饿呗！”
“你喜欢我吗？”
“不敢！”
“为什么？”
“俺家穷，还比你大。”
“你是比我大。可俺们都穷啊！”
“这……”
“大壮哥，俺知道你心疼俺。瓜子总是不舍得吃。俺不嫌穷，也不嫌你大。俺跟了你吧！”
“这，兰花……”
“大壮哥，俺托人说媒，你就等着俺吧！”
“兰花……”
不几天，大壮可真听到了喜讯，兰花不食言，真的托媒人找大壮爹提亲了。大壮爹天天为自己这几个大龄儿子的婚事愁眉不展，有媒人上门，自觉自己还没有什么作孽，一口说不出十个“中”字。
以后，兰花成了大壮的媳妇，夫妻俩恩恩爱爱，日子再苦再难，也不离不弃，育女生子，生活过得美美满满。
几个瓜子，成就一段美好姻缘。