唐广申：黑夜的尽头

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原创文章丨稿费你做主

01

 刚割了麦，玉米苗已长出了四、五片叶子，扦倒了麦茬，兜了垄，再下上一场透地雨，玉米就可以疯长了。

晌午头的日头正猛，火辣辣地烤得人直冒汗。秀芸拄着镢把在自家责任田里歇息，还有两畦子就扦完了，她也不想再扦了。本来想让丈夫根生来扦麦茬的，连着收了几天麦，她想在家里洗洗衣服，歇一歇。天奈根生死心眼，麦粒子早就干透了，也扬得一干二净了，他说还要再扬一遍弄干净，下午去乡里的粮库好一次能缴上。

昨天对门的拴立用地板车拉了十多袋麦子去缴来，粮库的人用一个带槽的长铁棒子往胶丝带子里一插，看了看有麦芒、麦糠的，又捏了几粒放嘴里咬，说没晒干，回去扬一扬，再晒晒。拴立只好又拉回来再晒、再扬，来回地折腾，很麻烦。所以根生就想再扬几遍弄干净，等麦粒子晒得能硌牙，送到粮库一次就缴上。

也有糊糊弄弄的，那是大柱家。大柱弟兄六个个个如狼似虎的，没分地之前又是村里的生产队长，跟粮库的人熟着呢!所以粮库的人睁一只眼闭一只眼的也就过去了。别人想提意见也不成，大柱一瞪眼，说上句“你的不合格就是不合格，废什么话!”，就没人再敢说二遍。

本来秀芸想暗地里跟大柱说一声，让他帮着缴公粮，又怕别人看出来她和大柱有一腿，所以就紧着根生老老实实地鼓捣去，这个窝囊废，干什么没有活动心眼子，累死他活该。

其实，秀芸和大柱相好的事，好多人都是知道的，谁能看不出来呢？只是不敢说或是不愿说罢了!只有根生太老实，憨憨地蒙在鼓里不知道。有一次根生从地里锄完花生回到家，见媳妇在屋里正和大柱说着话，大柱说：“村里想和县里的化肥厂联系一批氮肥来，我挨家问问要不要。”根生也没有多想，赶紧让大柱坐下来，又摸了烟给大柱递上点了火，说：“你看队长多热心，都分了地各干各的了，你还想着给别人干好事!“分地是分地，村里不是支书、主任的照样有？”大柱钻云吐雾地抽着烟，慢吞吞地说，“到什么时候，政府在村里也得有管事的，我不还是咱队里的经营组长吗？分地、缴公粮、出义务工什么的，还不得是你叔我说了算？”

根生唯唯诺诺地连我“是”，不经意间看到大柱的褂扣子扣错合了，下摆就一边长一边短的，还赶紧好心地提醒他，大柱愣怔了一会儿，说：“都怪家里的老娘们，瞎着眼给我扣乱了。”秀芸在一旁接话说：“婶子还真疼你呢!我就没给根生拿过衣服什么的，自己爱穿不穿呗!”三个人说说笑笑地有一句没一句地闲拉呱，根生哪里知道他早饭后一出门，大柱就瞅了空子家来了，媳妇和人家亲热了一上午，要不是他开大门弄出了响，媳妇还抱着人家不松呢!

02

根生更不知道，媳妇在娘家时就跟别人好上了。那人是她村里大队的通信员，小伙子长得很帅气，媳妇跟人家好了一阵子，还为人家流了产。后来小伙子省城的姑父给他找了个正式工，小伙子在城里安了家。最后一次回村里，小伙子和秀芸在麦秸垛里亲热完，秀芸看看跟人家没指望，才答应了媒人嫁给根生的，结婚时秀芸已经知道自己又一次怀孕了。

生了头生桃花后，根生欢喜得不得了，他有女儿了。头胎女儿好，计划生育越来越严了，头胎是男孩的一律要一个，是女孩的允许生二胎，等于赚了一个呢!根生从此干活更是卖力气，四、五亩责任田拾掇得没个坷垃头，更别说杂草石头子啦。

女儿桃花三岁那一年，秀芸在菜园子里摘黄瓜，大晌午头的，菜园里也没看见个人。正想撒尿呢!秀芸就解了裤子蹲下来。解完手正提裤子呢，大柱不知从哪里冒出来，说：“大晌午的，侄媳妇不在家里歇歇晌，倒跑到菜园子里凉快了!”秀芸脸有些红红的，心想刚才解手他都看见了吧？系着腰带的手正不知往哪放，一慌张裤子哗啦掉下去，她那个燥呀!一时竟忘了提裤子，白晃晃地大腿晾在那。大柱怔怔地看着说：“侄媳妇这是干啥哩，怎么见了我就褪裤子呢？你是不是想让叔那个你？”边说边走进了黄瓜地，在两排黄瓜架之间，紧紧地抱住了她。

秀芸刚开始还“叔—叔—”地喊着，让他别这样，无奈大柱有力气，大热天的只隔着层薄衣服，两个肉乎乎的身子贴上了，就都有些很兴奋。完事了，大柱边提裤子边嘟囔：“侄媳妇你说多不好，你不该大白天的勾引叔!”又说，“也怪叔经不住你长得俊，好在俺和根生不一个姓，我也不比你大几岁。以后你想了尽管吱一声，叔保证能让你满意!”

秀芸羞羞地红着脸，明晃晃的日头照晒着，她倒觉得挺刺激。抬眼望了望四周，远里近里的都没有人，就说：“你倒比根生能耐呢!我还想要你行吗？”大柱说：“没想到侄媳妇这么浪!”边说边又抱了去。

几年后，根生媳妇生二胎，真的是个儿子呢!根生心劲儿更足了，除了种好几亩地，又伙着别人去湖边贩鱼卖。三五天的去一趟，一辆大金鹿的自行车，一带就是二百多斤重。每次黎明就起床，两三天地赶回来，再赶了东集赶西集，一趟能挣个三五十块钱，日子就比别人家宽裕得多。两个孩子也能买个稀罕的零食儿，媳妇也能隔三差五地添上件好看的新衣服。

03

不几年，大柱的媳妇得了孬巴病，检查出来没几个月就死了。大柱靠着当生产组长的权，把河西的荒山承包了，一家人在山上盖了房，养羊养鸡兼种树，还有山边的荒地种庄稼，当年就成了万元户。平时收收种种的还要到村子里雇人干，再找个几个年轻的媳妇给一地干活的人做做饭。根生媳妇就常去，一天开五块钱还管吃，好着呢!

有一次，哥对根生说：“自己的媳妇也管管，这多年你就不知道？玉顺她娘每天在大柱家进进出出的，快成了人家的媳妇了!”根生说：“她是给大柱干活的，别人的媳妇也去呢!”后来，一块贩鱼的元喜喝了点酒对他说：“根生哥你就愿意嫂子那个样？别人都说桃花是他大柱的种，你不会管着嫂子点？”根生这才慢慢地上了心。

一天根生又要去贩鱼，媳妇也没有太在意，等到晚上打发两个孩子睡着了，又悄悄地向大柱家里去。大半夜的两人刚亲热完要睡觉，根生翻墙进了门，趴在窗户下听了会，越听越气得直哆嗦，找了个棍子砸起了门。大柱披了衣服开了门，见是根生在发疯，他倒一点不害怕，说根生你要找死啊，大半夜的上我家来闹腾啥？根生已气得说不出话，举起的棍子又不敢朝大柱身上打，就扔了棍子往屋子闯。大柱横在门中间说你这人是不是发憶怔，大晚上的你干啥？说着狠劲地把根生推了把，哪曾想根生一个趔趄没站住，朝后正倒在了门西侧的耙齿子上。可怜根生再也说不出一句话，后脑勺呼呼地冒血水，向上伸着的手瘫下来，瞪着的一双大眼却怎么也闭不上。大柱拉亮门灯也慌了神，返身从床底下拽出根生媳妇说：“根生死了!”

根生媳妇吓得趴在大柱身上光哆嗦，大柱抽了根烟，说：“事出了害怕也没用，这死货早就该死了!”然后又抽了根烟说：“你现在马上就回家，乖乖地在家睡你的觉，别人问你就说光知道根生去贩鱼了，这个孩子们也都知道，问别的你就呜呜地哭。”又说，“明天一早我从村里的老宅里起床找人来干活，就当才发现了根柱再报警!”根生媳妇说“能行吗？我怎么不敢回村呀!”大柱说：“放心吧，好在这是村子外，刚才我和他吵吵没人听得见。害怕也得自己走，回到家里就好了。”

送走了根生媳妇，大柱把屋里的床铺、粮缸、抽屉什么的弄乱了。脱掉根生的鞋子在屋里仔细地印了几个地方后，再返回身子给他穿好了。又从柜子里掏出千把块钱来，小心地装到了根生的裤兜里，再把堂屋门的门鼻子用块石头砸烂子，大敞了堂屋门，把石头攥在根生的手里沾了手指印，然后走出院门锁了门，摘下手套装在裤兜里，边思谋着边四处逡巡着往村里走。

进了自己的老宅后，他把手套从裤兜里掏出来，放到了那堆破手套里。又找了根铁钉把自行车后带扎了个眼，悄悄地搬到了院子里。这时，他心里已经一点不慌了。他傍黑时才从三十里外的苗木场看完洋槐树苗子回来，有苗木场的人给他作证呢!从苗木场到自己的村子正好都是荒郊野岭的，车带扎了也没修补的地，一路推来天就很晚了，住在了老宅里很正常。

第二天一早，他听到东院的老娘正喊自己的两个儿子去上学，于是隔了墙头喊娘到：“一会过去吃早饭，再找几个人去山上挖树坑，白天定了洋槐苗子啦!”娘也没在意，自从媳妇死了后，儿子山上、老宅的来回住，有时喝多了或在村里忙事情，夜里就来住下了。两个孙子要上学，就一直跟着爷爷奶奶住。

大柱在娘这里陪着儿子吃了饭，就出门喊了拴立、二喜和大全，还有德营、德茂兄弟俩，几个人扛了镢锨跟着大柱向村子西边的山上走。

大柱从腰带上掏钥匙开了院子门，还正往门鼻子上挂锁呢!先挤进门的大全就叫起来：“堂屋门前有人呢!”几个人一呼隆围过去，见是根生，后脑勺插在耙齿子上，地上留了一摊血，年纪较大的德营伸手摸了摸，身子早就凉了，只是瞪着双大眼晴，怪疹人的。大柱去村里大队部里打电话报了警，回来给院子的几个人散了烟。几个人蹲在院子里等派出所的人，大柱嘟嘟囔囔地说：“这是咋的啦？根生怎么死在了我家里？”

派出所的来了后，村子里的也来了好多人，后来县上公安局里也来了人。县上的人问了根生媳妇，根生媳妇说只知道根生出去贩鱼了，再问别的，就知道呜呜地哭。没多久，两个孩子也被人从学校里领了来，两个孩子都说爹去贩鱼了，晚上娘陪着他们睡觉来，知道爹死了，都抱着娘呜呜地哭。又问了根生一块贩鱼的，贩鱼的说当晚八、九点钟根生走到半路就回去了。又问了大柱，派人去了苗木场，看了大柱的自行车，屋里屋外地查看了，也里里外外地检查了根生的身体上，没有打斗抓挠伤，兜里的钱也被收了去，大柱从屋里查了自家丢的钱，与根生兜里的钱数正对上。

过了十多天，县公安局的人来到根生家，对根生的爹娘和媳妇说：“案子已经查清了，根生是偷盗时意外死亡。人已死了，偷盗罪就不再追究了。”根生娘哭得死去活来的：“我儿怎会去偷呢？我儿不会去偷啊!”

04

没过几年，大柱娶了根生媳妇秀芸，山上盖上了一排气派的砖瓦房。大柱的大儿子考上了省里的名牌大学校，毕业后又考了省里的公务员，不几年就升到了正科级当局长。二儿子也考上了高中去县上，后来考进了省里的师范大学里，毕业后考到一个县城的重点高中当老师，不几年晋了高级，又提成了全县里最年轻的副校长。

大柱和秀芸又生了个儿子，两个人宝贝似地养活着。山上的洋槐、柏树什么的一茬就卖了十多万。山羊、笨鸡什么的更是不断地有人开了小车过来买。大柱又把山前向阳地儿的那些地全都种上了甜瓜、西瓜、两红柿什么的，收入比种花生、地瓜的翻几翻，还都赶着趟儿的过来买。山后靠河的洼地儿，大柱建起了连片的鱼塘和藕塘，夏秋季里，来钓鱼买藕看荷花的城里人天天都是络绎不绝的。都说大柱早成了百万元户，要不能买了轿车又在老宅子上盖起那三层高的大高楼？不过眼馋也白搭，人家的山林刚刚确了权，一包就是五十年。人家的日子红火着呢!

只是可怜了根生家。爹死后，根生的一双儿女，桃花和玉顺，就跟了年迈的爷爷奶奶住。大伯家根本指不上，大伯母一溜烟地生了三个女孩子，为要儿子挨了罚，不但累坏了身子骨，还要供四个孩子吃喝拉撒和学费。大伯种着自己家的地，又要给爹娘和侄子侄女代种着，所以桃花和玉顺，一放了学就去大伯家帮干活，爷爷奶奶也帮着下地拔拔草，或在家里帮着剥玉米、摘花生的，也是不停手地忙。只是光指这点地，养活着这老的、小的十口人，虽说饿不着，一家子也是苦得很。

桃花上到初二就下了学，爹死了，娘成了别人的娘，她要照顾爷爷和奶奶，还要跟着大伯下地干农活。闲了也不愿出门去，就拾了针线纳鞋底，给一大家人缝缝补补的做鞋穿。村里的伙伴也来找她玩，只是桃花很少扯闲话，她怕听到娘的啥闲话，更怕出门遇到娘那家里的人。娘走时，她和弟弟哭着、拽着地不让娘出门，娘还是狠着个心扔下她和弟弟就走了。开始，她和弟弟都想娘，有几次她还瞒着爷爷奶奶去找娘，可是娘总是冷着个脸子说：“我不再是你娘了!自己照顾好自己吧!”后来她就恨起了娘，而且随着年龄的增大，竟是越来越恨了。

弟弟玉顺更恨娘，在学校里老是有人期负他。有的喊他“小偷的儿子”，谁要丢了个铅笔、橡皮的，就一群孩子瞎起哄，“小偷的儿子、小偷的儿子”的叫不停。还有的见了他就“破鞋、破鞋”地喊，玉顺要是一搭茬，冲上去跟人家理论，那孩子就会说“我喊小偷的儿子是你啊？”、“破鞋破鞋是你啊？不是你答什么腔？”到了初一的下学期，十五岁的玉顺说么也不去上学了。

后来种地不缴公粮了，也不再每家出义务工，日子总算好多了。外出打工的多起来，玉顺因为年龄小，正儿八经的工厂不敢要，就跟着别人去了外省的砖瓦窑，只是干了一年多，整天没黑没白的干，也没发到点工钱，玉顺偷了空子跑回来，还丢了魂似的大门一响就害怕，说有人追来要逮他，一个人又黑又瘦的，看着没点人样儿。

在家里呆了一年多，刚开始只在床上干躺着，整天不出院子门。到后来也跟着姐姐去下地，只是干不一会就大汗淋漓地喘虚气。大伯领着他去镇卫生院里查了查，倒是没查出啥毛病，医生说：“这孩子就是太虚了，回家好好补补吧!”

过了有年把，姐姐经常做了鸡蛋、猪肉的给弟弟玉顺吃，玉顺慢慢地有些长高了，也胖了一圈儿，精神头也渐渐地好起来。有去外地电子厂打工的，就邀了玉顺一块去。到年时带来了两万多块钱，整个人也活泼了，把爷爷奶奶和姐姐桃花喜欢得不得了。   

05

只是到了二十六、七岁，玉顺也没说上个媳妇。倒是有个提亲的，说的是邻村的姑娘，姑娘倒相中了玉顺，只是家里一打听，说就是前些年偷人家东西摔死的那家人，娘又嫁了被偷的那家人，都在一个村里住着的，说什么难听话的都有。这亲事自然就黄了，此后再也没来提亲的。玉顺也有些灰了心，连着好几年在外面不家来，头两年还能打通电话来，到后来电话停了机，家里人也不知道他究竟在哪里。

姐姐桃花的亲事也是不顺当。连着说了四、五家都没成，后来和本村王家的小子谈上了，两人都觉得很满意，谁知两人商量着结婚时，男方家说么不同意，说她没个正经的娘，骚货能生了好闺女？男孩就不辞而别去了外地打工去，桃花本来想着跟了去，无奈他半个照面也没打，自己偷偷地遛走了。过年时领着个大了肚子的外地女子回了家，姑娘家要了十多万的彩礼钱。本来还要求去城里买房子，男孩家说城里的房子买不起，要不就退了彩礼快走人。女方家眼看着自己女儿的肚子一天天大，不愿意也已没办法，就趁着年前结了婚。

这事对桃花打击很大的，她一边恨自己瞎了眼，怎么看上个无情的货，一边又恨那狠心的娘，十几年里就眼看着自己的儿女活受罪，自己在那里享清福。人家见不到儿女的能抛家舍业地吃尽了苦头找儿女，自己的亲娘在一个村子里却要躲着走，都说世上有狠心的儿女，没狠心的爹娘，这蛇蝎心肠的娘怎么就叫自己摊上了，自己这是什么命运啊？

晚上听着远处王家传来的锁呐声，桃花翻来覆去地睡不着，她瞪着眼睛看房顶，黑漆漆的什么也看不见。自己就象掉进了一个黑洞里，努力地瞪着双眼睛向前看，却怎么也看不到尽头在哪里。她摸摸索索地想要去拉开灯，终于找到了拉盒的绳，灯没拉亮拉盒的绳却断了。桃花就象好不容易抓到的救命稻草又丢了，她感到有些绝望了，再一次跌进了毫无尽头的黑暗里。

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