斯坦福学者谈中国教育：忽视了人的因素
中国连云港的高三学生在为高考做准备。(Agence France-Presse — Getty Images)
中国的学校系统向来会引发最激烈的争论。对其持批评态度的人表示，它是一种执迷于考试的官僚体制，培养出的学生擅长死记硬背，但在其他方面却无过人之处。还有一些人则认为，它让孩子具备了格外扎实的技巧，尤其是在数学和科学方面。斯坦福大学(Stanford University)经济学家罗思高(Scott Rozelle)在中国组织了一个农村教育项目，也是一项新研究的作者之一。该研究对一些有关中国学校的流行观念提出了挑战。在最近的一次交谈中，罗思高讨论了中国教育制度的优缺点，以及他给该国领导人提的建议。
你的研究发现，中国学生在进入大学时具备的部分批判性思维技巧是全世界最强的，远超美国和俄罗斯的同龄人。但两年后，他们失去了这个优势。究竟是怎么回事？
这里面有好消息也有坏消息。好消息是：无论他们在高中做了什么，不管你认可与否，他们在让大量的孩子学习数学、物理和某种类型的批判性思维技巧。让我抓狂的是，他们在大学里什么都不学。孩子们没有努力学习的动力。人人都能毕业。
高中为什么比大学做得好？
在高中阶段，家长会进行监督。如果觉得孩子未被严加督促，他们会率先打电话，与老师面对面交流。在老师看来，他们有让学生按时上课并通过考试的巨大动力。
假如任命您担任中国一所大学的负责人。您最先会改变什么？
在美国，我们会因为优秀的教学工作而获得奖励。升职和涨薪靠的是得到学生的好评、在课堂上表现出色和获奖。这和发表研究成果同等重要。在中国却不是这样。与我们合作的教授们说，“如果他们不管怎样都会毕业，我们为什么还要督促他们？”
中国国内外很多批评的声音都聚焦在高考上。为了这场全国性的考试，中国学生要接受数年时间的填鸭式教育，因为它是进入大学的主要衡量标准。一些人认为它扼杀了孩子的创造力。到了该改变高考的时候了吗？
我们计划在下一轮调研中研究创造力。观察中国和其他东亚学生的表现会是一件非常有趣的事情。很多人会说高考是一个公平的制度。这个一考定终身的模式需要进行一些改革。我们需要在一定程度上减压，并把教学的重点放在培养出更全面的孩子上。
如果和中国最高领导人同处一室，您在教育制度上会给他们提出什么建议？
我会问他们：“为什么不是所有人都能上高中？我们要怎么做才能让所有人都上高中？”这是农村地区存在的一个问题。然后你会自问：“这些农村孩子为什么不上高中？”哦，是因为他们中百分之十、十五甚至二十的人会在初中阶段辍学。他们甚至连初中都没读完。
初中的情况怎么样？
这里不是教师岗位有一半空缺的印度，也不是老师无力提高教学质量的非洲。中国有良好的设施和优秀的老师。农村地区的课程和城市学生学习的课程一模一样。那么是什么原因呢？
我们的工作非常清晰地表明，确实是农村地区个别孩子的问题。他们有的患病，有的存在未矫正近视、营养不良、贫血、肠道寄生虫。在我们在贵州选取的样本中，40%的人胃里有蠕虫。胃里有蠕虫还怎么上小学？
与此同时，中国越来越富裕，城镇化水平越来越高。
这正是具有讽刺意味的地方。就财富而言，他们是亚洲增长最快的经济体。但孩子却是中国自身成功的受害者。中国的增长真的很快，并且在资源和教师方面进行了投资。但他们忽视了人的因素。
作者赫海威(Javier C. Hernández)是《纽约时报》驻京记者。
翻译：陈亦亭
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