周有光：读者都有看“闲书”的需要
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『生活需要读书和新知』
周有光先生《语文闲谈》的写作始于1976年，前后长达二十多年，共收录语文知识2800条，分为56卷。 内容谈古论今，包罗万象:凡拼音、语法、诗词、谜语、笑话无所不收；历史、时事、地理、艺术、科学无所不谈。形式短小灵活，亦庄亦谐：有严肃认真的学术探讨，也有诙谐幽默的轶事闲谈；有生动有趣的野史掌故，也有发人深省的时事议论；有内容丰富的国学知识，也有与时俱进的独到见解。 “这些小品写作，用的是谨严的学术态度，表面上轻松愉快，骨子里紧张严肃”。
*文章节选自《语文闲谈（三编）》（周有光 著 三联书店2018-12）。文章版权所有，转载请在文末留言
周有光（1906.1.13－2017.1.14），生于中国江苏常州，中国著名的语言学家、文字学家、经济学家。周有光青年和中年时期主要从事经济、金融工作，担任过复旦大学经济学教授。1955年，他的学术方向改变，1956年开始专职从事语言文字研究，曾参加并主持拟定《汉语拼音方案》（1958年公布），几十年来一直致力于中国大陆的语文改革。周有光自八十五岁高龄退休之后，遍览中西人文著作，写作了大量随笔札记，在社会上引起了广泛影响。
70年代后期，香港中国语文学会主席、香港大学教授姚德怀先生，经常跟我通信，讨论中国语文问题。他把我信中的点滴意见，摘录加工，成为谈话小品，刊登在香港文化学术界的同人刊物《抖擞》杂志上，后来又刊登在香港中国语文学会的《语文杂志》等刊物上，列作“海外文谈”、“语文杂谈”等专栏，从1976年到1982年，前后连载长达七年之久。
出乎意外，这种亦庄亦谐的“超短篇”，得到许多读者的欢迎。从1987年到今天，我又用同样三言两语的方式，给上海的畅销小刊物《汉语拼音小报》写“语文闲谈”，每期一两小节，也同样得到读者们的欢迎。
经验告诉我，做社会科学的“科普”工作，编写闲谈小品是效果最好的方式。于是，我用谨严的学术态度，继续编写“语文闲谈”，努力做到表面上轻松愉快，骨子里紧张严肃。十多年来，我把这一“科普”工作当做我的主要工作。人弃我取，乐此不疲。持之以恒，锲而不舍。
我想，这种闲谈小品，前后是不连贯的，想到哪里就说到哪里，它不能给人以系统的知识。为什么有许多人喜欢阅读呢？原来，读者都有看“闲书”的需要。《语文闲谈》是趣味性的“闲书”。系统知识的读物，需要正襟危坐而读之。在工作疲劳之后，读者需要看些幽默小品，轻松一下，在轻松中取得有益的知识。可以在书斋里看，可以在电车汽车上看，可以靠在沙发上看，可以躺在床上看。这里有笑话，这里有信息，这里介绍新知识，这里提供新资料，这里提出新问题，这里启发新思考。看得无味，可以闭目养神。看得有趣，不妨会心一笑。在似乎是信手拈来的点滴闲谈之中，贯穿着一个信息化时代的中心语文课题：“中国语文的现代化”。
周有光
语文闲谈（节选）
紫荆花
“紫荆花”，又名“红花骆驼蹄树”，香港称“香港兰花树”，1965年被选为“香港市花”。1994年中国银行港币钞票1000元面值上印有紫荆花。花芽、嫩叶可做蔬菜；树皮、树根可以入药。繁殖容易，绿化良种。
当归
1996年，香港即将回归中国，广州亲友给香港亲友送礼，选择补品“当归”。古代妻子给丈夫写信，信内附当归一枝，“千言万语从何说，唯有当归表寸心”。
藏族人名意趣
藏族有名而无姓。人名有来自宗教的，如：贡布（救世主）、强巴（弥勒佛）、多吉（金刚）、丹增（掌教者）、卓玛（红度母、仙女）、格桑卓玛（幸福花仙女）、卓玛措（智慧海洋上的仙女）、央金（妙音、自由天女）等。有以出生日期为名的，如：达娃（星期一）、次吉（一日）等。有许愿性质的，如：仓姆决（不再生女孩）、布赤（招弟）等。有取贱名以便好养的，如：琪珠（小狗）、琪加（狗屎）、帕珠（小猪）等。有以绰号为名的，如：过巴（傻子）、惹地（垃圾）、固钦（大头）等。有任意取名的，如：拉森（黑发）、桑戈（纯洁）、日戈（讨喜欢）、穷达（小宝贝、小马）、仁增（掌上明珠）等。（《陕西日报》）
简牍
窄者曰简，宽者曰牍。上启周，下迄晋，简牍沿用千余年。全国出土有：春秋战国、秦、汉、晋、唐、西夏，六个时代，六万余枚。其中五万枚出于甘肃。内容：皇帝诏书、国家和地方法规、民间生活事务，应有尽有。本世纪初，英国人第一次发现敦煌汉简。30年代出土居延汉简万余枚。50—80年代，武威和居延汉简再次出土。90年代敦煌悬泉汉简大批出土。（《甘肃日报》）
钞票文字禁忌
美钞上印着：IN GOD WE TRUST。以色列教会说：这是宗教印刷品，禁止带入厕所。
“稻”和“麦”
“稻”和“麦”是中国的主要粮食。
“稻”字未见于甲骨文，但是见于金文，从“禾”旁或从“米”旁。长江中下游有61处新石器时代遗址中发现炭化稻米或稻壳痕迹。浙江桐乡罗家角和余姚河姆渡遗址出土的炭化籼稻年代最早，距今有7000年左右。
“麦”字见于甲骨文。但是今天盛产小麦的黄河流域没有发现新石器时代的小麦遗迹。可见小麦是较晚引进的作物。安徽亳县钓鱼台发现西周小麦遗迹，推测中原地区种植小麦可能在4000年以前，大约是从西北地区传播过来的，晚于新石器时代。
地名心态
地名反映社会心态。
有些地名表示对“龙”的崇拜。“龙”成为地名，最早见于《左传·成公二年》：“齐侯伐我北鄙，围龙。”杜预注，“龙”为“春秋时鲁邑，在泰山博县西南”。《中国古今地名辞典》收录带有“龙”字的地名三百多处。
有的地名祈求太平、安宁。例如：“太平”、“永平”、“永宁”、“永和”等。
有的地名祈求福寿、昌盛、吉祥；地名中很多“寿、吉、昌、福”等字。由“寿”字构成的地名有：“寿宁县、寿春府、寿保场、寿星坡、寿昌溪”等。
有的地名起源于姓氏，是宗法社会的遗迹。例如，“石家集、李家湾、冯家渡、韩家山”等。
近音的干扰
“纳粹”（Nazi）和“小猪”（Nasser，瑞典语）近音，因此“纳粹”运动始终难以在瑞典开展。“元帅”（Marshal）和“马歇尔”（Marshall，人名）同音，因此美国在战后有“五星上将”而没有“元帅”。
过去、未来、现在
这三个常用时间词原来是佛教术语。佛教认为，人的一生有“三世”：“过去世”、“未来世”、“现在世”。此外，“刹那”、“念”、“瞬”、“弹指”、“须臾”，也是佛教时间词。（梁晓虹）
“救生”和“救死”
“救生”等于“救死”，“救死”等于“救生”。为什么？因为：“救生”的“救”，是“助”的意思：帮助他生。“救死”的“救”，是“止”的意思：制止他死。一个“救”字有两种意义。（谢质彬《释“救”》）
名称最长的首都
泰国首都“曼谷”名称最长。1782年，泰国国王“拉玛一世”给它取的名字，音译成汉字有41个字：
“共台甫玛哈那坤奔他哇劳秋希阿由他亚马哈底陆蒲欧叻辣塔尼布黎隆乌冬帕拉查尼卫马哈洒坦”。
人们嫌它太长，简称为“共台甫”；外国人叫它“曼谷”。
货币上的书法
秦“半两”、“两锱”钱上的小篆，李斯书。唐高祖武德四年铸“开元通宝”，欧阳询书。五代南唐“唐国通宝”，有篆楷两体，徐铉书。北宋“淳化元宝”，有楷行草三体，宋太宗赵匡义书。北宋“崇宁通宝”和“大观通宝”上用瘦金体书写，徽宗赵佶书。清“咸丰通宝”，画家戴醇书。1948年的人民币上“中国人民银行”，董必武书。1955年的人民币上“中国人民银行”，马文蔚书。
太极图
“太极图”像双鱼合抱，这是中国最古的“抽象画”。近人研究认为：这是河洛两水相会，水流卷成旋涡的“仿生画”。“河出图，洛出书”，地点在今洛汭以东的洛口村。村东有“伏羲台”。传说，伏羲登台，“观文于天，察理于地，以图书著其迹，河洛表其文”，演八卦，作“太极图”。
“中国”的含义
在古代，中国、希腊、罗马、阿拉伯等都以为本国在世界的中心。起初以为“本国是世界中心、邻国都是边地”，后来知道“本国跟邻国一样，都是世界许多国家之一”。这是地理知识的重要发展。
“中国”一词从普通名词发展成为国家的专名。在不以“中国”为国名的时代，我国以朝代为国名，例如：自称“清朝”、“大清”、“大清帝国”。
“中国”一词最早是“域中”的意思，跟“四夷”、“四邻”、“四郊”相对。《辞源》：“上古时代，华夏族建国于黄河流域一带，以为居天下之中，故称中国。”
《诗经》：“惠此中国，以绥四方。”
《史记》：“夫而后之中国，践天子位焉。”
《后汉书》：“（大秦）其人皆长大平直，有类中国。”
《大秦景教流行中国碑》：大秦与中国对举。
唐韩愈《上佛骨表》：“夫佛者，夷狄之一法耳，自后汉时传入中国，上古未尚有也。”
宋欧阳修《日本刀歌》：“徐福行时书未焚，逸书百篇今尚存，令严不许传中国，举世无人识古文。”
元胡三省：“汉时匈奴谓中国人为秦人，唐及国朝（元朝）则谓中国为汉，如汉人、汉儿之类，皆习故而言之。”（见《资治通鉴》卷二十二注）。
清林则徐《拟谕英吉利国王檄》：“中国所行于外国者，无一非利人之物。”
章太炎《中华民国解》：“汉土之言中国者举领域以对异邦。”这说明，“中国”一词向来只作异邦的对称，不是国家的专名。辛亥革命之后，我国定名为“中华民国”，简称“中国”，这是国家的专名了。
一字师和半字师
唐僧人齐己《早梅》诗：“前村深雪里，昨夜数枝开。”进士郑谷把“数枝”改为“一枝”。齐己下拜称谢。时人呼郑谷为“一字师”。
东海才女某作《蓝菊诗》：“为爱南山青翠色，东篱别染一枝花。”学者龚炜觉得“别”字太硬，举笔勾去偏旁“刂”，成为“另染一枝花”。龚炜被誉为“半字师”。
烽燧
甘肃居延有汉代的“烽燧台”。“烽燧”是古代的警报系统，有五种报警信号：
“烽”：高举庞大的筐笼，使远处看见。
“表”：高举飘动的旗帜。
“烟”：燃烧烟灶，放出烟柱。
“苣火”（炬火）：燃烧芦苇，升起火柱。
“积薪”：燃烧巨大的柴草堆，白天成烟柱，夜间成火柱。
这些警报信号一昼夜可以传播1300—1400里，在古代是极高的速度。
阴阳和南北
古代，山南为阳，山北为阴；水南为阴，水北为阳。什么道理？因为，中国在地球的北面，太阳一般从南面照来。山是高起来的，南面容易见太阳，北面相反；水是凹下去的，北面容易见太阳，南面相反。
许多地名以阴阳为名。例如，咸阳：九嵕（读zōng）山之南，渭水之北。南阳（有三个）：泰山之南（属古鲁国），太行山之南（属古晋国），伏牛山之南（属古韩国）。贵阳：贵山之南。汉阳：原来在汉水之北，后来汉水改道，变成在汉水之南。江阴：长江之南。淮阴：淮水之南。淮阳：淮水之北。
五色土
北京中山公园有一块“五色土”。“东南西北”依次为“青土、赤（朱）土、白土、黑土”，“中央”是“黄土”。古代亚洲许多民族以颜色配方向，美洲古代的玛雅人也有这种传统。
“黑海”是北面的海，不是黑色的海。“玄（黑）武（龟）”是北方之神。“青龙”（苍龙）是东方的星宿。“青龙山”在南京之东。“青龙镇”在青浦之东。“青龙桥”在延庆之东。“朱雀桥”在建康（南京）之南。
假名
日本的字母称为“假名”。假：假借；名：名字；假名：借字（借用的汉字）。相对于“假名”，汉字称为“真名”。郑玄《周礼·春官》注：“古曰名，今曰字。”
假借方法有两种：
（1）“音读”（借音）。例如日语yama（山）写成“也麻”；sakula（樱）写成“散久良”。
（2）“训读”（借义）。例如日语yamato（“耶马台”，大和）写成“八间迹”（ya八，ma间，to迹）。
假名有两种：“片假名”和“平假名”。片：片段；片假名：片段的假借字（楷体字母）。平：平易；平假名：平易的假借字（草体字母）。
日本最初用“本格的汉文”（汉语汉字），后来用“和化汉文”（汉语汉字和日语汉字夹用），更后用“万叶假名”（日语汉字），最后用“假名文字”（日语假名）。
《万叶集》收和歌4500首，书成于奈良时代（公元759年），其中书写日语的汉字叫做“万叶假名”，又称“真假名”。例如：“人世间”写成“余能奈何波”（よのなカは）。当时写法没有规范化，一个音节写成许多汉字。例如：し（si）写成“之、志、斯、子、师、思”等35个汉字。
相对于“真假名”，平假名和片假名称为“略体假名”。“真假名”后来不用。平假名和片假名统称“假名”。一般认为假名形成于9世纪（平安时代初期）。假名长期没有规范化，直到明治三十三年（公元1890年）日本颁布“小学校令”，才统一假名的写法。（李思敬）
日本姓氏多
日本有10万个姓氏。从前，日本人除贵族、武士、神官、医师等特权阶层外，一般老百姓有名而无姓。明治八年（1876年），日本政府发布《苗字必称令》，规定每一个人都要起一个姓。日本的姓分四类：地名型（占80%）、屋号型、职业型和特别型。中国有“百家姓”的说法，其实现在有姓氏一千多个，韩国有249个姓，整个欧洲有六万多个姓，都比日本少。（韩国《经济周刊》）
语文闲谈
周有光 著
生活·读书·新知三联书店 2018-12
语文闲谈（初编）
ISBN：9787108039958 定价：39.00元
语文闲谈（二编）
ISBN：9787108040244 定价：43.00元
语文闲谈（三编）
ISBN：9787108040503 定价：45.00元
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