广东地级市太多要合并？别忘了当年“四小虎”之痛
2014年的关于广东行政区划调整的一个提议
文｜孙不熟
今天在朋友圈看到一篇热传文章说，致公党广东省委提议优化广东行政区划设置，建议是这样说的：
目前广东省共有21个地级及以上城市，地级及以上城市数量排名全国第一，这导致广东地级城市过多和规模过小，各地级市中心城市经济实力与所辖区域严重不匹配，普遍出现“小马拉大车”和“大马拉小车”问题。
提案建议将广、佛合并；深、莞、惠合并；汕头、揭阳、潮州三市合并成潮汕市；珠海、中山、江门三市合并成珠江市，“只有这样，广东才能在未来10年缩短区域差距，激发新一轮改革活力。”
我查了一下信息的初始来源，原来是2014年的一则旧闻了，但是没关系，这类声音一直很流行，趁此机会简单聊一聊城市战争的观点。
1、地级市太多的弊端
各自为政、以邻为壑
相比其他省份，广东的地级市数量的确偏多，尤其是珠三角地区，巴掌大一块地方可能就是一个地级市的建制，比如深圳东莞中山珠海几个城市，若是放在内陆省份，估计也就一个县那么大。
行政区划太细的弊端是显而易见的，不利于形成统一的市场，各个行政区之间容易各自为政、以邻为壑。例如不少城市接壤的地方都存在断头路、拉链路现象。
第二个弊端可能是专门为深圳“量身定制”的。深圳以2000公里的土地，却撑起与北上广等超大城市比肩的人口总量与经济总量——如此“小马拉大车”，早已不堪重负，很多人说深圳应该拥有更多的土地，辐射更大的市场，发挥更大的作用。
第三个弊端纯粹搞笑，在诸如“百强县排行榜”这样的榜单上，广东常常被黑出翔——原因就在于广东的县只要变强，就很有可能被提拔，要么提升为市，比如东莞、中山，要么被改成区，比如顺德、南海、番禺。“百强县排行榜”当然就没广东什么事了。
2、合并能解决问题吗？
别忘了顺德与南海之痛
很多人一说到消除行政隔阂、建立统一市场，就条件反射地想到合并，通过权力的手段吞并谁谁谁。这个办法管用吗？
“合并”的事儿，广东干过。“大佛山”就是一例，上世纪90年代，广东四小虎之二的顺德与南海设县级市，并由佛山代管，并于本世纪初光荣地成为“大佛山”的两个区。20多年过去了，合并让三者更美好了吗？
让我们先重温一下当年“广东四小虎”的的光芒。1987年，一位叫王志纲的新华社记者到珠三角跑了一圈，慧眼识珠地发现了顺德、南海、东莞、中山四个明星市镇，并高屋建瓴地写了一篇文章《广东跃起四小虎》。一时间，“广东四小虎”成为一个与“亚洲四小龙”并称的明星概念。不得不感叹新华社与王先生当年的话语权。
彼时的四小虎，均是县级行政区，顺德、南海是佛山下辖的两个县，中山是佛山下辖的一个县级市，东莞是隶属于惠阳地区的县级市。我们已经很难查询到当年确切的经济数据，只能从后来的碎片化信息中获悉，当年的四小虎齐头并进、难分高下，顺德南海可能略好，顺德甚至还有四小虎之首的美誉。
也许是“四小虎”的概念光芒太过耀眼，影响到他们的命运。一年后，中山与东莞两兄弟被升格为地级市，整整提升了一个台阶。也许是出于客观情况考虑（二者均为县，城镇化水平低，不具备设立市辖区的条件），也许是追求制度创新，中央还特事特办，在两个地级市不设市辖区。至今，“没有市辖区”都是东莞与中山声明在外的一个标签。
相比之下，顺德与南海的际遇则要暗淡得多，直到1992年，两县升格为县级市，仍由佛山代管，又过十年，正式成为大佛山的两个区。
让我们简单粗暴地来比较一下今天广东四小虎的GDP：东莞5881亿、中山2823亿、顺德2764亿、南海2373亿（2014年数据）。
其中，东莞的人口最多，大概是顺德与南海的3.5倍，是中山的2.7倍，经济总量也比后者高了几倍。比人均GDP，顺德与南海仍然排在前面。但城市的总量数据，包括人口聚集能力与整体经济规模，本身也是一种发展水平的体现。
如果说顺德与南海代表的是“合并模式”，中山与东莞代表的是“分治模式”，仅仅从经济数据上，我们很难说哪个模式更优，更不能说“合并之路”一定能让城市发展得更好。
吃下顺德与南海的大佛山，吃下番禺、花都与增城的大广州，究竟有没有消化成功、有没有解决各自为政的区域整合困局、有没有实现预期中做大做强的目标，我不好评价，只能说冷暖自知。
值得一说的是，近两年出现了一股与“撤县设区”竞赛的反向风潮，叫做“省直管县”、“省直管区”，顺德、昆山几个本来由县改制而来的市辖区，在经济管理权限上被升格为“省管区”，这算不算是对当年“合并潮”的一次纠偏？算不算是对大拼盘城市消化不良的一种失望？
更值得玩味的是，在大佛山消化不良的同时，东莞与中山却似乎传递出一种被合并的愿望。相邻城市的关系，有点像围城，合久必分、分久必合，里面的羡慕外面的，外面的也羡慕里面的。
当年的广东四小虎今天多多少少都遇到了发展瓶颈，但很难说这一定是由行政区划调整导致的。也许，合并、分治都不是问题，根本的问题在于：治大国如烹小鲜，本该顺应自然、不宜变来变去。
国际上成功的大都市，其行政区划很少像中国城市这样频繁变动，其辖区面积也普遍小得让人可怜，纽约、伦敦、东京在行政概念上的面积，比之深圳都要小，但丝毫没有影响到它们的自由生长，以及经济腹地的扩张。
2014年数据，均按GDP总量／行政区面积计算。与纽约东京不同，中国城市的行政区面积往往包含了大量郊区，所以平均下来经济密度很低。
3、城市之间要和而不同，不要同而不和
国与国之间，尚且能做到“和而不同”，兄弟城市为什么一定要搞“吞并战”？
解决城市之间的行政隔阂难题，如果靠行政合并，势必会遭到财政税收、社保、教育等地方利益的全盘调整，阻力之大可象而知。
解决这个问题，应该有更高水平的智慧和办法。
让我们重温一下大英帝国，以及西班牙、葡萄牙、荷兰、法国等帝国的辉煌历史。在那个地理大发现的年代，帝国主义者们发现狭小的国土面积已经严重制约了其发展，他们急需新的更大的经济腹地。
要获得更大的市场，就需要占领更多的土地，打下更多的殖民地。
一开始，这个办法是管用的，大英帝国的殖民地遍布全球，他们的商品也可以畅达全球，不必为贸易壁垒而犯愁。问题是热兵器时代很快就来临了，尤其是核武器出现了，战争成本徒增，开拓殖民地的成本高到令帝国主义者们无法承受。
怎么办？美国人相对完美地解决了这个问题。既然开拓殖民地的目的是为了建立统一市场、方便做生意，为什么不直接奔着目的去，而要走战争这条弯路呢？以雄厚的军事实力做后盾，以及各种历史机缘，美国人几乎没有开拓一块殖民地，就建立起一个全球性的自由贸易市场。
不靠战争、不靠合并，也能把行政隔阂给消除了、把生意给做了？这是我认为美国比之大英帝国更伟大的地方。那么今天，广州佛山、深圳东莞要消除彼此之间的行政隔阂和拉链路，一定要靠“谁吃谁”来解决问题吗？
国与国之间，尚且能通过互惠互利的方式，做到“和而不同”，一国之内的兄弟城市，为什么一定要搞“吞并战”？
在“同而不和”与“和而不同”之间，相信大部分人会选择后者。
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