动力不会从天而降，而是需要主动创造
问你一个问题：你觉得动力和行动之间的关系是怎样的，是先有动力，然后才有行动，还是先有行动，然后才有动力？
我相信，大多数人可能会选择前者，并且会很自然地认为，动力必须先于行动而存在，只有先找到动力，自己才能行动起来，才有可能把一件事情坚持下去。于是，在感受不到动力的时候，大家就总想着要先找到动力，找不到动力，就只能任由自己一直拖延。
然而，事实真的是这样吗？其实不然。虽然说长久的坚持的确离不开动力，因为光靠意志力，我们很难长期维持一个行为并将其培养成习惯，但是动力并非一定要先于行动而存在，而是可以通过行动被创造出来，也就是说，只要我们有办法让自己先行动起来，我们就可以在没有动力的情况下，主动创造出动力。
事实上，如果想要长久地坚持一件事情，我们就绝对不能被自己的感受所限制，只在感觉到有动力的时候才去行动，因为感受本身是不稳定的，而是要有能力超越感受的限制，在没有动力的时候，依靠意志力去行动，然后在行动中，培养动力。
今天这篇文章，我们就来说说动力产生的原理，以及怎样在行动过程中创造动力。
说到动力，不少人可能有过这样的困惑：为什么有些事情，一开始做的时候还挺有动力的，但是做着做着动力就消失了呢？要解释这个问题，我们就简单得了解一下，动力到底是什么，以及动力背后的影响因素。
动力，通俗一点来说，就是一种“想要”的内在渴望，这种渴望会驱动我们为了想要的目标而努力行动，而我们之所以会对某个目标对产生渴望，毋庸置疑，一定是因为我们觉得它能给自己带来某种想要的“好处”。这种对利益的期待就是动力的来源，而且期待值越高，我们感受到的动力就越强。
那么，是不是只要我们觉得某个目标是有价值的，能够给自己带来某种想要的“好处”，我们就会充满动力的去行动呢？
并非如此，因为除了目标本身的价值之外，我们的动力还会受到另一个因素的影响，那就是成功的可能性，或者换句话说，我们是否相信自己有能力把这件事情做成。如果成功的可能性很低，就算“好处”再大，我们也不会有动力去行动的。不得不说，大脑这样的设计是非常精明的——如果成功的希望十分渺茫，那又何必浪费精力去尝试呢？
说到这里，我们就明白了，动力背后的影响因素主要有两个：一是我们能从中得到的“好处”（价值），二是我们有多大可能成功（成功概率）。这在心理学上被称为期望值理论（Expectancy Theory），这也是目前最被广泛接受的动机理论。
不过，值得一提的是，这里所说的“价值”和“成功概率”都属于大脑的主观判断，这种判断并非固定不变的，而是会依据实际情况发生改变。
在行动开始之前，我们通常都是很乐观的，因为这个时候，我们满脑子里想的都是目标成功实现之后的场景，而根本不会去想接下来可能会遇到怎样的困难和挑战。这些关于成功后的种种美好幻想，会让我们感到非常兴奋，内心充满动力。
然而，我们的大脑非常聪明，它有着强大的自动学习能力：它会在行动过程中不断拿真实体验和预期体验进行对比，并根据新的经验，对这件事情的价值和成功概率进行调整。
假如在行动过程中，我们并没有得到自己所期待的结果——这可能是因为难度和挑战过大而做不好，也可能是因为觉得进展太慢，离自己想要的结果太遥远——我们就会体会到一种失落感，甚至是挫败感。这些消极感受就会让我们对这件事情的价值，自己的能力，以及目标实现的可能性产生怀疑。
这时，大脑就会根据这些新反馈，调低这件事情的价值和成功概率，我们感受到的动力也会随之减弱。如果大脑得到的一直是类似的负反馈，我们就会发现，自己对这件事情越来越不感兴趣了，并开始一直拖延。
我们再来看看相反的情况：假如我们通过努力，得到了自己所期待的结果，那么大脑就会释放出多巴胺，以此强化自己的判断，这个时候，我们就会有种成就感，并且还会产生一种自我良好的感觉，因为这让我们相信自己是有能力的，是可以把这件事情做成的。
说实在的，这个世界上，没有什么比自我良好的感觉更让人上瘾的了，只要我们体会到了这种感受，我们就会想要再次获得，这便是我们继续行动的动力。
从这个角度来看，动力其实是一种结果——一种当我们体会到了成功和进步的喜悦之后，自然而然会产生的结果。所以说，只要我们能够在行动中持续获得成就感和自我满足感，那么动力就不会消失，甚至还会变得越来越强，即便一开始没有太多兴趣，我们也会因此慢慢喜欢上这件事情，并发展出内在动力。
我猜想，此时的你肯定会想：成就感听上去固然很美好，可是成就感是我想拥有就能拥有的吗？
还真是如此，只是你从来不知道自己有这种选择，也不知道怎么去创造罢了。
从本质上来说，所谓的成就感，就是当我们在自己认为重要的事情上，通过努力，成功地实现了自己所期待的结果时，所获得的一种心理上的满足感。
很多人可能觉得，想要获得成就感，就必须取得一些听上去很厉害的成就，但实际上，对大脑来说，成就感只与自己期待的结果是否达成了有关，与这个结果听上去有多厉害并没有太大关系。
举个简单的例子，如果你只期待自己今天背20个新单词，做到了之后，你就能体会到成就感，但如果你期待自己背50个，却只背了20个，那么此时的你就会觉得自己很失败，并因此感到沮丧和自责。在这两种场景中，现实中的结果是完全一样的——背了20个新单词，但是你却会因为头脑中的期待不同而获得完全不同的感受。
明白了这个道理之后，你就应该能够理解，为什么我会说“成就感是可以被创造出来的”，因为成就感取决于我们能否实现头脑中所期待的结果，而这种期待是我们有能力去控制的，也就是说，只要我们头脑中的期待是合理的，那么成就感的获得便不再是问题。
那么，什么样的期待才算得上“合理的期待“呢？简单来说就是，你所期待的必须与事物发展的客观规律相符合，或者换句话说，你做的事情必须在你的学习区（Growth Zone），也就是有一定挑战，但挑战没有太大，不至于让你感到恐慌或者无从下手，等到这件事情变成了你的舒适区（Comfort Zone）之后，再加大挑战。
说实在的，很多人之所以会在行动过程中经常遭遇挫败感，就是因为不懂得为自己设定合理的预期，他们不是高估自己现有的能力，就是急于求成，走路还没有学会，就急着想要跑起来，甚至是想要飞起来。
当我们总是对自己抱有过高的期望，总是用过高标准去要求和评判自己时，我们当然就会一直活在挫败感之中。更为严重的是，持续的挫败感会让我们逐渐丧失自信，行动力也会因此变得越来越差。
不过，除了学会设定合理的预期之外，懂得承诺与专注，对于成就感也是极为重要的，因为任何事情想要做好，都离不开承诺与专注，不然的话，我们就很容易在不顺时陷入怀疑和迷茫，大量的时间和精力就会被无谓地消耗掉。承诺给予我们的，其实是一种方向上的确定性，有了这种确定性，我们就不会总是摇摆不定，而是能够专注于行动上。
具体要怎么做呢？我认为，关键就体现在目标的选择和设定上。
大多数人在设定目标时候，都会习惯性地从“得到”的角度去思考，只是简单地把自己想要、或者期望得到的结果列出来，但在我看来，目标的设定应该从“付出”的角度去思考，也就是把目标看成是一种关于付出的承诺，这种承诺必须是深思熟虑之后的选择：一旦确定了目标，这就意味着，这件事情对我来说很重要，我愿意为之努力，也愿意为之受苦。
最后，再分享一个非常实用的建议，这个建议不仅有助于我们在行动过程中获得信心和动力，还能帮助我们更轻松地实现目标。
这个建议是什么呢？其实就八个字——忘记目标，专注系统，具体一点就是，在明确了自己的目标之后，不要总是想着这个目标，而是要忘记它，然后专注系统。
“忘记目标、专注系统（Forget about the goals, focus on systems instead）”这个说法，是我从美国知名博主James Clear那里学来的。第一次读到的时候，我忍不住为它拍手叫好，因为我发现，我自己就是这么做的（晨间日记就是我的系统），而且这正是我高效行动的秘诀所在，只不过James用特别简洁的方式，把它完美地总结了出来。
关于目标和系统的区别，James是这样解释的：目标关乎的是你想要实现的结果，系统关乎的则是把你带向那些结果的过程（Goals are about the results you want to achieve. Systems are about the process that lead to those results)。
如果你是一位教练，你的目标是赢得比赛，那么你的系统就是招募球员，寻找场地，制定训练方式；
如果你是一位企业家，你的目标是让公司上市，那么你的系统就是测试产品想法，找到有能力的员工，设计营销方案；
如果你是一位作家，你的目标是出畅销书，那么你的系统就是保证写作激情，不断输出自己的内容，提高写作技巧，找到出版社。
From Book Atomic Habits
“忘记目标”这个建议，听上去似乎有点反直觉，你或许会问：忘记了目标之后，我还能成功吗？
我们可以先简单对比两种情况：
假如你要去参加一个演讲比赛，你的目标是拿到冠军。
第一种情况是，你把这个目标看得特别重，总想着要拿冠军，于是你忧心忡忡，每次表现不够理想的时候，就会变得很焦虑，因为你害怕自己会失败；
第二种情况是，你没有成天想着如何赢得冠军，而是将大部分精力放在日常训练上，根据制定好的训练计划，让自己的演讲水平每天提高一点点。
现在我问你，你觉得，哪种情况下，成功的概率会更高？毋庸置疑，你肯定会选择第二种。
为什么关注目标，反而使得目标更难实现呢？道理其实很简单，我前面已经说了，动力和自信源自成就感，成就感取决于你能否实现自己所期待的结果，如果总在心里想着目标，你就会不自觉地拿它来评判自己此时的表现，这种对比就会让眼前的任何进步都显得微不足道，于是你就会有种挫败感。这样的挫败体验多了之后，你就会丧失对自己的信心，动力也就慢慢没有了。
专注系统所带来的效果则恰恰相反。一个好的系统，就像是一场精心设计好的游戏——目标被分解成了一个个小任务，每个任务的难度都恰到好处，既有挑战、又不至于让你感到恐慌和焦虑，而且每完成一个任务，你都能从中体会到成就感。这种感受会让你慢慢对这件事情越来越有兴趣，对自己也越来越有信心。
在这个过程中，你根本不会去想自己离最终的目标还有多远，而是能够专注于当下的每一个任务，因为这个过程本身就是快乐和充实的。等到一个任务接着一个任务地完成之后，你会惊喜地发现，目标就这样在不知不觉中实现了。
不过，我们需要明白的是，这样的系统不会在设定了目标之后自动产生，而是需要我们自己去设计，而这个设计的过程，实际上就是我们平时所说的“做计划”，因为计划的本质就是思考和规划目标的实现过程，也就是如何把一个复杂抽象的目标，一步一步细化，直至变成一个个难度适中的可执行任务。
从这个角度来看，我们会发现，计划并不是一件简单轻松的事情，而是需要我们进行大量的思考和判断——不仅要对做事的方法和关键性任务进行思考和判断，还要对自己的实际能力进行合理预估。只有这样，我们才能真正做到专注于系统，才能在行动过程中不断收获成就感和自信，并且在充实和满足中，朝着自己想要的目标一步步迈进。
最后，简单总结一下：
如何创造和保持动力
1、动力源自成就感
这个世界上，没有什么比成就和进步所带来的自我良好的感觉更让人上瘾的了，只要体会到了这种感受，我们就会想要再次拥有，这便是我们继续行动的动力。所以，保持动力的关键就在于让自己拥有成就感。
2、怎样获得成就感
成就感，就是当我们在自己认为重要的事情上，通过努力，成功地实现了自己所期待的结果时，所获得的一种心理上的满足感。它只与期待的结果是否达成了有关，与这个结果听上去有多厉害并没有太大关系。
想要让自己拥有更多的成就感，一方面，我们要把目标看成是对投入的一种承诺，定好了目标之后，就要坚定自己的选择，这样，我们才不会在困难面前动摇，把宝贵的精神能量浪费在怀疑和纠结之上；另一方面，我们需要在行动过程中，学会管理自己的预期，确保自己的期待符合事物本身的客观发展规律。
3、忘记目标、专注系统
明确了目标之后，就要忘记这个目标，然后专注于系统——那个把我们带向想要的结果的过程。
当然，系统不会在目标设定了之后自动产生，而是需要我们通过计划的方式去精心设计。计划的本质就是思考和规划目标的实现过程。通过合理的计划，我们可以把一个复杂抽象的目标，变成一个个恰到好处的可执行任务，然后在行动过程中不断收获成就感和自信，在充实和满足中，朝着自己的目标一步步迈进。
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