妙泉老街
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妙泉老街东起曲尺桥，西至老屋下，长约500米，属于旧时村镇里常见的半边街。它傍依于妙泉河畔，日观河水奔腾，夜听蟋蟀轻吟。
曲尺桥为两拱石孔桥，形似曲尺，故名。《昭萍志略》记载：曲尺桥原名仁兴桥，在县南长丰乡，清朝嘉庆11年，由职员潘基等人倡建。它的一拱承接从上埠、河口滚滚而来的滔滔河水，一拱接纳从紫家冲、山田蜿蜒而来的脉脉溪水。两水交汇后，在妙泉老街身边、在平旷的河谷平原静静流淌。
妙泉河发源于上埠镇老庵水库，流经钟家源、茅布仑、水口、南溪坳下、龙王桥、河口，到妙泉，从圭田湾注入南坑河，全长约15公里。流经曲尺桥上方时，河流转了一个弯。在这港湾处，形成了一个很深的河潭，河潭里有一股很大的泉水冒出。据从前常年在河里打渔的村民讲，此处有一条“阴河”（地下河），连通到谢氏宗祠地底下，并一直通到马鞍寨脚下。地下水经过红壤区过滤净化后，变成一股清泉，甘甜可口，妙不可言，因此这里就名曰妙泉。
妙泉老街宽约4米，东头紧挨曲尺桥，有一个圆形拱门。曲尺桥头、老街拱门前，建有一个担水、洗衣码头。一条拦河坝截住河流，让河水流到码头。清早便有老街居民担水、洗衣，热闹非凡。男人们担了水就走，女人们则在码头上一字儿排开，象麻雀一样，叽叽喳喳，家长里短，很多新闻就在这里传播开来。所谓新闻，不过是昨晚谁家小两口吵架、今早自家门前来了一只花脚猫之类琐碎小事。传得最多的是乡间绯闻，如谁家男人偷腥、谁家女人养汉。女人们边说边骂：“该只不要脸咯！”，骂得义正辞严似的，实际上大家羡慕不已，只想自己也做一次“不要脸咯”人。
担水、洗衣后，大家各自回家。近的就在街头，提脚就进去了。远的还在街尾，提着洗衣桶，踢踢得得的，走过街头的欧阳氏豆腐店，走过公家的“合作社”（即南坑供销社妙泉分店），走过梁氏铁匠铺，走过何氏南杂店，走过谢氏斋粉店，走过周氏蜡烛店及对门的药店，走到江明安医师的寓所，便到了王爷庙，直到走进自己家里。就象是对妙泉老街的一次巡街，这时，所有的店铺和居民都打开大门了，老街的一天开始了。
老街上零零碎碎的店铺约十多家，店面有大有小。小的只一个窄窄的门面，如梁氏铁匠鋪。进门就是铁砧，师徒俩（父子俩）拉着风箱，取出烧红的铁块，你一锤我一锤地打起来，溅得火星四射。铺面后头是生活区，黑黝黝的，隐约可见梁妻正在下米做早饭。
大的店面除药店外，要数公家的“合作社”了。这是南坑供銷社的妙泉分店，乡下人都称之为“合作社”。它有七、八个店面这么大，晚上打烊要上十几块店门板。它是百货店，什么南货、服装、农资等等，全都有卖。而那些私人小店是进不了货的，只能在“合作社”买。所以合作社生意兴隆，店员是吃国家俸禄的“公家人”。他们高人一等，态度很有些倨傲。老街居民进去买东西，总要陪着笑脸，巴结他们。有时人多生意好，店员只有二、三人，那就要等候。顾客们就坐在店门口那一长排木条琴凳上，聊天的聊天，抽烟的抽烟。聊的是布匹的花色品种，化肥农药的价钱高低；抽的是自己种的生烟，用报纸卷成喇叭状，火柴一点就燃着了。
老街属半边街，但在街头那一段，尤其是公家合作社那一段，整个街面是用屋瓦盖住了的，不怕日晒雨淋。这一长排木条琴凳就是摆在合作社对门的墙根下，街坊们有事没事都喜欢坐在那儿聊天抽烟的。碰上有一两个零钱时，也有人端个搪瓷茶杯，打个一两半两烧酒，买上半斤二两“兰花根”，象孔乙己一样，在琴凳上慢慢坐喝。
我最熟悉的是老街的药店和江明安医师寓所，因父亲患“痨病”，母亲经常带着我去这两个地方。药店有个女店员叫江傅芝，与母亲上下年纪。很清楚也很同情母亲的境遇，母亲去买药时，江傅芝总是一边叹气一边司药。那时还有个后生叫巫裕民，跟着江傅芝学司药。他也身体不好，学司药很认真，没事时就听见他背《汤头歌诀》，什么“四君子汤中和义，参术茯苓甘草比。益以夏陈名六君，祛痰补气阳虚饵。除祛半夏名异功，或加香砂胃寒使”等等，背得滚瓜烂熟。
江明安医师寓所隔王爷庙不远，矮矮的瓦屋，窄窄的门楣，进去要低头。江医师的父亲是当地有名的“老江先”，医朮有名的。他是跟父亲学的医，一家大小都住在妙泉老街。记得有几个女儿，大女儿叫“江国民”，也在妙泉小学读书，比我高两届。母亲带我去给父亲开药时，江医师的夫人很好客，每次都要泡一碗茶给母亲喝。但我从未见母亲喝过，总是叹气，愁着脸对江医师说：“宣仁（父亲名字）又吐血了，请您开点药。”江医师一安慰，母亲就掉眼泪。我那时5-6岁，不懂事，又压抑得不行，老是三脚两步跳出来，跑到王爷庙去玩。
王爷庙是妙泉老街两座庙宇之一，旧时代，逢年过节，这里是整个妙泉地区最热闹的地方。因为它的对面有个戏台，年节时分，地方绅士总会请些外地的戏班子来唱戏。听母亲说，解放前，这里主要有湖南的“三脚班”来唱花鼓戏，一般都是夫妻搭台，唱些“花戏”，惹得单身汉躁热不已。本地也有一个戏班子，角儿都是本地人，看起来更有味道。
王爷庙的起源据传是这样：清朝道光年间，妙泉传染病流行，无药可医，病死者不少。王爷（王天君）闻讯，从武功山赶到妙泉。托梦于程锯匠:说有病者到张家湾里萝卜井中去吃“仙水”，凡吃仙水者皆痊愈。于是程锯匠便在此搭茅棚为庙,立了王爷神位，有求必应，故香火旺盛。几年后，程锯匠、谢大祥等首倡，信士相助。建了王爷庙，塑了神像，开光安座,保佑一方平安。一九五0年，因破除迷信庙宇神像尽毁。我去玩的时候，只有断墙残垣，便在里面捉蟋蟀、纺织娘玩。
1958年，妙泉修了新马路。通车那天，我亲眼看到十几辆新解放牌汽车从妙泉老街旁边的黄泥坳上开过。虽然通了新马路，但老街并未受影响，仍如往日繁华。来往商旅客人，或步行，或推车，或骑两轮车，都从老街经过。因新马路坡陡路滑，非开汽车难上去，而那时公家汽车很少，私人则绝无。
老街还有独特的一景：常有一衣衫褴褛之老者骂街，是位疯了的读书人。他就是上世纪三十年代“萍乡四老”之一的谢越石的孙子，我叫他“威叔”。
谢越石，妙泉人，号宰纯。民国初年国会议员，全国著名律师，法学家。与毛泽东的老师汤增璧是儿女亲家。此老名重一时，但身后萧条。儿子智障，死于北京。越石先生便带养了一孙子，也就是威叔。威叔随越石先生在北京长大，琴棋书画，都学了一些，尤擅京剧。解放后被划为地主成份，妻子携幼儿离他而去。威叔孑然一身，又屡被批斗，神经便慢慢的不正常起来了。时不时在妙泉老街指着天地“叫化子骂大路”：你是咋个东西？！你不如我！你整夜困不着，我恰得饱困得着。然后放声高唱巜侧美案》：包龙图打坐在开封府，尊一声驸马爷细听端的……
威叔晚年落魄，衣食不能自理，全仗妙泉人的“百家食”和他外甥一家的照料，才活了下来。直到本世纪初他八十高龄，才离开这个他爱恨交加的世界。
老街虽然衰落，但它还在，只是面目全非了。老街居民建新房扩地基，将老街形状改变不少，街上麻石也不见了，妙泉河水也小了不少，虽不至于断流，但全失去了旧日之滔滔。好在新农村建设将河岸砌完整了，装上栏杆，河水满盈时，竟有些水乡古镇模样了。
每次回老家，总要到老街去走一走。看看河水，拜拜王爷庙，想想小时在街上、河里玩耍的情状。有时甚至怔怔地站在街头，掉下几滴清泪，任微风吹拂衣角，任思绪在往日时光跑马……
AUTUMN
✏文：巽之先生
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