【海鸥*海外特刊】天主教徒常被问到的十个问题
我们天主教徒常被问及一些尖锐的问题，多是有关我们的信仰及其与圣经的关系。这里我们列举十个最常见的问题及其答案，应能帮助你和你的提问者明了这些问题。
（十）你们的信仰是根据圣经吗？
天主教的全部信仰都能以某种形式，明显的或间接的形式，在圣经中找到根据。但每一根据没有必要在圣经内都要写得绝对清楚，因为圣经本身也没有做这样的训导。圣经也指向了一个有权威的教会和圣传，正如圣保禄宗徒在得撒洛尼后书中所说：“你们要站立稳定，要坚持你们或由我们的言论，或由我们的书信所学得的传授。”（得后 2：15 --- 也可参阅格前11：2；得后3：6；弟后 1：13-14， 2：2）。初期的基督徒发生严重的分歧时，他们并没有只是翻开圣经，决定谁是正确的（那时还没有圣经）；他们便召开会议，由会议做出有约束力的判决（宗 15：1-29）。圣经应应包括哪些书卷，必须由教会做出决定，直到第四世纪晚期，教会才确定了圣经的书卷。因此，即使在有了圣经的现代，圣传和教会的权威对我们仍是必要的。
（九）你们为什么要服从教宗？
天主教徒相信，耶稣委任伯多禄为教会的第一位首脑。玛窦福音有最直接的圣经记载，说明了教宗的职位：“我再给你说：你是伯多禄（磐石），在这磐石上，我要建立我的教会，阴间的门决不能战胜她。我要将天国的钥匙交给你….”（玛 16：18-19）。根据耶稣亲自说的这番话，在新约圣经中已明白无误的说明了伯多禄是宗徒之长。在一定的条件下，一位教宗所作出的有约束力的声明，是不能错误的。教宗不能错误（infallibility）并不是说教宗所说的一切话都绝对没有错误。所有的基督徒都相信，是天主保护圣经免于错误，即使写圣经的作者们是能犯错误和有罪的人。我们天主教徒也相信，是天主圣神以不能错误性，保护着祂的教会和教会的首脑免于错误。（参阅若14：16 --- “我也要求父，他必会赐给你们另一位护慰者，使他永远与你们同在” ），
（八）你们为什么称教士为‘父亲’（神父）？
“不要在地上称人为你们的父，因为你们的父只有一位，就是天上的父” （玛23：9）。在这一节中，耶稣是在教导，最终，只有天父是一切权威之源。但是不能绝对地按字面解释这句话，因为若这样解释，我们也不能称生父为父亲了；教父们（Church Fathers），以及某个国家或组织的开创人的‘国父’、‘之父’等称号都必须取消了。在玛窦福音（玛15：4-5；19：5，19，29；21：31）若望福音（若8：56），以及福音中其它一些地方，耶稣都使用了‘父亲’这个词语。在那个富人和拉匝禄（Lazarus）的比喻中，耶稣实际让那富人两次呼喊‘父亲亚巴郎’（路 16：24，30 --- 还可参阅宗7：2；罗4：12；雅 2：21）。圣保禄也在书信中使用父亲这个词语：我成为你们的父亲“因为是我在耶稣基督内藉福音生了你们。”（格前 4：15 --- 参阅格前 4：14-16；以及参阅“我们的先祖”‘Forefather’， 罗 9：10）。
（七）你们为什么为死人祈祷？
在‘玛加伯下’中，圣经已明确地教导为亡者祈祷的正当性：“当时在每个死者的内衣下，发现都有雅木尼雅偶像的符录，这原是法律禁止佩戴的；众人便都明白这正是他们阵亡的原因……他们同心哀祷，求使所犯过恶，得以完全赦免……如果他不希望那些死过的人还要复活，为亡者祈祷，便是一种多余而糊涂的事……他为亡者献赎罪祭，是为叫他们获得罪赦”（加下 12：40，42，44-45）。圣保禄宗徒也做了类似的教导：“不然，那些代死人受洗的是做什么呢？如果死人总不复活，为什么还代他们受洗呢？”（格前15：29）这指出了为亡者的祈祷和禁食。洗礼常象征着忏悔（参阅谷10：38-39；路3：16；12：50）。圣保禄宗徒也曾为一位亡者敖乃息佛洛（Onesiphorus）祈祷（弟后 1：16-18）。
（六）你们为什么向偶像（雕塑像）祈祷？
凡对天主教信仰有些了解的天主教徒，没有一个（像异教徒拜偶像那样）崇拜雕塑像的。如果我们能珍藏某些伟大政治家和战斗英雄的雕像，以纪念他们，那也就不会反对尊敬圣人和义人们：“要尊敬众人，友爱弟兄，敬畏天主，尊敬君王。”（伯前 2：17 --- 还可参阅罗 12：10；希12：22-23）大圣人和信仰英雄们的雕塑像只不过是视觉的提醒物，更生动地促使我们怀念他们。他们曾向上主祈求说：“圣洁而真实的主啊！你不行审判，不向世上的居民为我们的血伸冤，要到几时呢？”（默 6：10 --- 还可参阅詠35：17）天主从未想把天上的圣人们与地上基督的奥体 --- 圣教会 --- 分割开来。他们在为我们转求，正如他们曾在地上所做的那样，因此，他们被称作是“如此众多如云的证人”（希12：1）。
（五）你们为什么要向一位教士忏悔罪过？
耶稣基督赋予祂的门徒们 --- 延伸下来，赋予神父们--- 权力，不仅能‘释放’罪过（即以天主之名宽恕罪过），而且还能‘束缚’（即，罚做补赎）：“凡你们在地上所束缚的，在天上也要被束缚；凡你们在地上所释放的，在天上也要被释放”（玛18：18 --- 还可参阅玛16：19）。“你们赦免谁的罪，就给谁赦免；你们存留谁的，就给谁存留”（若 20：23）。神父是代表天主和祂的仁慈。忏悔能给予新的勇气、信心，和新的开始。通过这样做，人们学会谦卑，并获得额外的恩宠，以避免犯罪。获得了肯定的赦免，这是一种超级的感受。在玛窦福音（3：5-6）。宗徒大事录（19：18），和若望一书（1：9）中。都谈到了忏悔的事。
（四）你们为什么要崇拜玛利亚？
天主教徒不崇拜玛利亚。我们尊敬她，因为她是我们的主耶稣，天主子，的母亲。尊敬圣母与崇拜天主完全不同。尊敬是对一个人的敬爱，不同于朝拜全能的造物主天主。天主教徒相信，玛利亚因为她的尊贵地位，她是所有受造物中最崇高的。但是，她当然也和其他人一样，是因天主的仁慈而被救赎的人。“我的心神欢跃于天主，我的救主”（路 1：47）。我们天主教徒相信，天主拯救玛利亚，玛利亚的母亲怀孕她的那一刻，天主特别保护她免于原罪的玷污（即：圣母无染原罪的信条）。“于是，圣言成了血肉，寄居在我们中间”（参阅若 1：1，14）。这一事实表明，祂愿意降生成人，实现祂救赎人类的计划。为实现此目的，玛利亚是最为关键的人。所以，天主教徒高度地尊敬她。
（三）你们为什么崇拜祭饼？
在天主教的弥撒中被祝圣的祭饼，已不再是面饼，而是成为耶稣真实的身体和血液。在若望福音（若 6：51-56）中，耶稣重复地说：“谁吃我的肉，并喝我的血，必得永生”（若 6：54）。他认真地说了这些话，完全按字面的意义。他说得是这样肯定，以致他的许多门徒反对他说的这些话，便从此离开了他（参阅若6：52，60，66）。圣保禄同意这种解读，因此他写道：“为此，无论谁，若不相称地吃主的饼，或喝主的杯，就是干犯主体和主血的罪人”（格前 11：27 --- 参阅格前 10：16）。我们若撕毁了某人的照片（照片只是一个影像或象征），我们并没有犯侵犯某人‘体和血’的罪过。但是，耶稣在最后的晚餐上的那些话语，从未暗示那些是比喻的或象征性的话语（参阅玛 26：26-28；谷 14：22-24；路 22：19-20）。最后的晚餐那一天是犹太人的逾越节。那时宰杀羔羊作祭献的日子，洗者若翰已经称耶稣为‘天主的羔羊’（若 1：29）。耶稣在此预告他就要受难（参阅路22：15-16，18，21-22）。
（二）如果你今天晚上就死去，你能升天堂吗？
天主教徒如果保守信德并遵守天主十诫，就有得救的保证（参阅 若2：3）。如果他们死于这种状况，就一定升天堂。但是，升天堂的人必须是完美、神圣无暇，因为“凡不洁净、行可耻的事及撒谎的，绝对不得进入她内”（默 21：27 --- 参阅依4：4；拉3：2-4）。清洗和净化罪的影响的过程，天主教称之为炼狱。圣保禄宗徒在他的写作中已明确指出了这一点：“但各人的工程将来总必显露出来，因为主的日子要把它揭露出来；原来主的日子要在火中出现，这火要试验各人的工程怎样……但谁的工程若被焚毁了，他就要受到损失，他自己固然可得救，可是仍像从火中经过的一样 ”（格前 3：13，15）。“因为我们众人都应出现在基督的审判台前，为使各人藉他肉身所行的，或善或恶，领取相当的报应” （格后 5：10）。
（一）你得救了吗？
天主教徒也和其他人一样，坚信他们能够处在天主的圣宠之中。圣若望宗徒说道：“我给你们这些信天主子名字的人，写了这些事，是为叫你们知道：你们已获有永远的生命”（若一 2：3 ---参阅若 5：25）.但是这种‘保证’必须按若望一书内另一处的训导来理解：“原来爱天主，就是遵行祂的诫命（若一 5：3 --- 参阅若一 2：3-6）。“我们知道凡由天主生的，就不犯罪过”（若一 5：18）。“我们从他蒙受了这命令：那爱天主的，也该爱自己的弟兄”（若一 4：21）。“那犯罪的，是属于魔鬼”（若一 3：8 --- 参阅格前 6：9）。同样，圣保禄也不把得救看成是一次可完成的事，而看成是一个追求的目标，也可能会失败：“你们要怀着恐惧战栗，努力成就你们得救的事”（斐 2：12 --- 参阅格前9：27， 10：12；哥5：1，4；斐3：11-14；弟前4：1；5：15 ）。
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本文整理：德兰之爱
本文翻译：张维明
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