当6G迎面走来的时候——访前中兴通讯日本分社社长张林峰
不敢自诩嗜书如命,但交往久了的朋友,都知道读书是我的一大爱好。出版社前辈甄选的佳作,著作等身学者的力作,每每问世,常常会送我一本留念。若论起来,书橱里最缺的,恐怕还是叱咤风云的科技著作,这多半要怪我所擅长的领域,与科技创新相去甚远,一时难以找到交集。
案头的这本书——《通信简史:从信鸽到6G+》(清华大学出版社出版,2022年11月第1版)是前中兴日本分社社长张林峰刚刚问世的新作,似乎还散发着墨香,书脊却已经因为反复翻阅而变得疏松。坦白的说,很难遇到这种通篇讨论信息技术又能让“偏科”的我手不释卷的书。开卷有益的满足感和好奇感,促使我把作者张林峰邀请到《人民日报海外版》日本月刊和《日本华侨报》的编辑部,从第一视角了解这本专著的创作思路以及背后的故事。
前车之鉴,后来居上
“语言的本质是表现‘自我’与‘外界’的关系。”张林峰《通信简史:从信鸽到6G+》这本著作,首先简明扼要地带领读者回顾了人类文明发展史,通过早期智人在沟通方式和沟通效率方面展示出的特性和优势,追溯了语言和文明的起源。开篇既不落窠臼,又提纲挈领,既鞭辟入里,又生动有趣。专访的话题也就顺着这条线索来到了,为什么发明了火药和指南针的中国却在四百年前渐渐失去了世界文明之巅的地位,以及未来中国或者说东方文明是否有可能再次领先于西方文明的问题上。
早在攻读研究生期间,张林峰就敏锐的发现日本与美国在网络普及率方面存在天渊之别。两千年初的时候,张林峰在软银负责宽带方面的视频增值业务,当时大部分的日本家庭连通讯速度很慢的窄带网络都还没有,因此,他对于日本通讯技术的发展特色及存在的问题有着深刻的认识。曾经,在1979年,日本NTT公司在借助美国技术的基础之上成为世界上第一家无线通讯类企业。“但进入上世纪九十年代后,日本通讯技术的发展却大大滞后了。我刚来日本时就职的一家四千多名员工的日本软件公司,却共用一个电子邮箱,而此时大洋彼岸的美国,每个大学生就能拥有一个电子邮箱,当日本人还在用日本邮政的信件递送,还在用黑猫Yamato便快速传信件,或者发传真的时候,美国人基本上已经习惯了用电子邮件来互通信息了。”数字说话,差距不言而喻。
另外,日本的通讯行业给外企设定了极度苛刻的准入制度,这也让这一类技术和资源被几大日企巨头牢牢把控。而日本国内居高不下的电话费,让当时流行的拨号上网成为普通人遥不可及的梦。上世纪九十年代,美国已经实现了人人都可以免费拨号上网的布局,日本则等到十几年之后软银开启了IP电话后方可电话免费。假如把1990年至2020年的30年说成为30年互联网时代的话,美国从头到尾地完全享受了互联网技术带来的科技红利,而日本,严格意义上说,只享受了2005年到2020年的15年的互联网科技红利。邻国的前车之鉴,也给我们的发展敲响警钟。
如果说,工业革命是从西方到东方的一种扩散,4G之前的技术也是由西向东的一次推广的话,那么,5G甚至6G可能就是东方再次崛起于世界的一次契机。“未来的时代,将会是人工智能的时代。人工智能是基于大数据的收集和通讯技术的高速发展基础之上的一种新的技术科学和应用。中国在人工智能技术方面,展现出东方智慧,取得了显著成效,可以说与美国同处世界第一梯队。甚至,在该领域创新论文的数量方面已经反超美国。”张林峰这样认为。
技术是中立的,应造福全人类
在《通信简史:从信鸽到6G+》这本书中,作者张林峰用大量篇幅回顾了中国通信技术发展的历史,详尽述说了如今广泛运用于人类社会的5G技术的优势、现状、作用。汉字的出现,让中国这个五千年文明的文化古国屹立东方。进入二十一世纪之后,中国又凭借在5G技术方面的飞速发展,再次引起世界瞩目。针对引起世界广泛关注的美国及日本对中国5G技术进行封锁的问题,张林峰也坦诚地谈了自己的看法。
张林峰用相当乐观的态度为我举了一个生动的例子:搬家的蚂蚁,在遇到阻挡时,很快就能找到绕行的出路。蚂蚁尚且如此,何况勤劳勇敢的中国人?!在中国政府的大力支持和政策的积极扶持下,中国在5G技术领域取得惊人的成就。追本溯源就是,在3G技术时代落后于世界,并渴望在4G时代奋起直追的中国,依靠厚积薄发在5G时代实现了跨越式的发展。正是这种中华民族不服输的精神,帮助中国技术实现了反超。
张林峰同时也态度鲜明地指出,技术是中立的,不应该被人为的附加色彩、立场或者主义。“首先,中国5G技术的发展不会影响美国的进步,同时,我也笃信美国采取的任何阻挠措施都无法阻止我们的发展。技术本身,是全人类探索未来和追求梦想的结果,这个全人类自然也包括美国人、中国人、日本人。”
信息交流,人类发展的永恒动力
张林峰谈到自己在攻读研究生时的专业方向——研究“宇宙大爆炸”时的粒子分布。他好奇的问导师,人类为什么要耗费如此之巨的人力物力来研究这一课题?“因为人类有好奇心!”导师的回答醍醐灌顶。正是这种好奇,推动人类从茹毛饮血走到了钻木取火,走到了文明开化,走到了与时空赛跑,并且不停走向更遥远更广阔的未来。
俗语有云,“三人行必有吾师”。正是因为有了交流和沟通,才使得人类社会从蒙昧走向文明。当通讯科技得到进一步的发展,人与人之间,人与电子终端之间,交流的效率会得到数十倍甚至百倍千倍的提高,那么创造出新技术的可能性也就成比例的增加了。正如张林峰在创作《通信简史:从信鸽到6G+》这本书时所设想的那样,人类在实现了6G技术的突破之后,还将向着7G、8G等未来领域不断前进。
未来,估计会实现了人脑和机器的结合,或者人脑通过(一种既非硬件也非软件的)湿件和计算机无缝链接的话,人类的沟通将更加快捷高效。同时,触觉、味觉、视觉、听觉、嗅觉也都将能够通过互联网传播。“五感互联网的出现,将大大的丰富人类交流的层面,提高准确性和时效性。” 当科技越是发达,社会越是高效,就越适合人类躺平。因此,面对当下社会各界热议的“躺平”问题,张林峰同样持乐观的态度。人类社会本来就是形态各异,多姿多彩的。有希望躺平的人,也有不停奔跑的人,何时何地,都是一样。
创作的原点,竟是一次“鸿门宴”
很多人知道张林峰,是因为他完美的履历。软银、中兴,服务信息技术领域二十年之久的他,在日本和中国的科技巨头中留下完美无缺的业绩。那么,一直活跃于技术开发与推广的第一线,在紧张忙碌的工作之余,创作出这样一本深入浅出、数据充分、案例详实,足以成为通信史科普著作,也堪当高校专业课本的著作的动机,又是什么呢?采访临近尾声时,我忍不住把问题抛给了张林峰。
说起来,这本书的问世真的很有意思。“2021年冬天的时候,与日本无线通讯领域的一位高管聚餐时,他一句‘您最近在忙什么’的寒暄,倒勾起我的直言,‘日本对于中国5G技术的限制,给我们中兴通讯日本分社的业务拓展带来客观困难。最近我是难得的空闲!有时间就去大学或者行业协会开讲座,做科普。’没想到的是,对方竟因此提议将这些演讲稿汇总成册,付梓出版。”
或许,要感谢这个并不那么轻松的饭局,让这样充满感情的创作问世。这是“面壁十年图破壁”的集大成者,这是二十年从业经验凝结的智慧锦囊,这是用世界性眼光照映东西后归纳出的科技发展真谛,这是一本真真正正开卷有益的好书!
后记
summary
科技不是一味向前疾驰,科技还要等一等它所服务的人类;创新不应该是高高在上的,它必须贴近人们的生活,读完张林峰的这本新著《通信简史:从信鸽到6G+》,这种念头更加坚定。这样,我在访谈之后,也向读者朋友推荐这本我在阅读之后拍案叫好的书籍。我可以保证:您在阅读后,可能会产生各种各样的想法,但您绝对不会失望的。
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