【湘西味道】诗词中走出的食药,猜猜是啥?
蒿是文艺而普通的植物,既活跃在诗词歌赋中,也常见在餐桌之上。《诗经》中有“彼采艾兮,一日不见,如隔三年兮”,描写热恋的男青年,守候在田野上迫不及待想见心上人的心情。这里的“艾”,就是我们湘西人称的“蒿”。而以其为原料做成的社饭,更是响当当的中华美食。清代唐可久《潭阳竹枝词》云:“无戊经过春日长,智聋酒好慢沾常。万家午后炊烟起,白米青蒿社饭香。”
在湘西,蒿少了一分文艺,却多了十分实在。每到春天,这里的孩童便等候着白蒿发芽,心情急迫而强烈。
清明时节的雨水滋润大地,也滋养沉寂了一冬的白蒿。待雨水浸透了土地,白蒿飞快生长,此时的白蒿鲜嫩肥硕,香味浓郁又无苦涩之气,正是做蒿子粑粑的好时节。此时,大人们春耕播种,忙的分不开身来,于是孩子们便主动接过采摘的重任,其中也有我。当天气转晴,白蒿在春风中摇摇身子,来不及听完奶奶的叮嘱,我已经提着篮子飞进了春天的田野里。
我们年幼心急,所以最后白蒿还需要经过奶奶的挑选、把关,以免水蒿混入其中。白蒿和水蒿叶子的背面都是白色,但是白蒿叶子像鸭掌,是一个整体,叶面上有细细的绒毛;水蒿的叶子像鸡爪,长长细细。虽然,我自认为有 “多年”采白蒿的经验,早已轻车熟路。事实上,每一次都有水蒿混迹其中。奶奶总是坐在竹林下,一边挑白蒿,一边笑着念叨着我们的粗心。然后,奶奶便将其作成美味的蒿子粑粑,让我吃个够。
在缺医少药的年代,白蒿还被湘西人用来祛病除疫。
湘西人所称的“白蒿”,是医术中记载的“艾蒿”。据《本草纲目》记载,艾蒿可以“灸百病”,内服可以治疗伤寒、蛔虫病、久痢等,外敷可以治疗咽喉肿痛,烟熏可以治疗风虫牙痛。现代医学研究表明,艾蒿中含有软性树脂、鞣酸、氯化钾、胡萝卜素及多种维生素和微量元素,还有助于增强人体网状内皮细胞的吞噬作用,提高人体免疫力。所以,春天多食用艾蒿对人体也是有利的。
除了治病,白蒿还可以驱赶蚊虫。在端午节,人们在门前挂上菖蒲和艾草。艾草中的挥发性精油成分能够驱除蚊虫,芳香的气味对多种细菌、真菌以及病毒具有抑制的作用。如果蚊虫太多,那就点一把白蒿,烟雾在空气中散开,蚊虫也会减少。
多年以来,白蒿没有大红大紫,却如细雨润物一般,滋润着人们的生活,成为湘西人生活的一部分,童年记忆的一部分,传统文化的一部分。
说到驱赶蚊虫,其实,白蒿的效果远不如苦蒿。
苦蒿的味道极苦,所以叫做苦蒿;也有人说它气味极臭,叫做臭蒿。除了气味和味道而来名字外,它还有一个响当当的名字:黄花蒿。
湘西人用苦蒿来止血,但最常用的还是驱蚊。山间多蚊虫,每到夏日傍晚,蚊虫开始四处活动。这时候,点一把苦蒿,河谷中传来的带着水草湿润味道的微风带着烟雾进了房间,蚊虫四下逃散,而来不及逃走的,最终在中败下阵来,晕眩在地。当烟雾散开,空气中还有淡淡的苦涩气味,夏日的暑气和烦闷一扫而光。
苦蒿除气味浓烈之外,外形也十分好辨认:叶子细细碎碎的,像羽毛一样,大多长在山坡、草地、田野、路旁等向阳的地方,只要稍加注意,就一定能够发现它的身影。虽然多见,但是苦蒿采摘麻烦,不如柏树枝便捷,烟雾也不如柏树枝多,因此,人们更多的时候是燃烧柏树枝驱赶蚊虫。
2000年,家乡保靖县大量收购苦蒿。往日毫不起眼的野菜,一时之间成为大家关注的对象。平日上山掏鸟窝下河去抓鱼的孩子,不用大人召唤、催促,提着篮子,背着背篓,搜寻苦蒿子的身影。大人们起早贪黑做农活,下了工也不忘记顺手将路边的苦蒿摘回家。一时之间,漫山遍野枝繁叶茂的苦蒿子都成了“光棍”,只剩下光溜溜的枝干接受太阳的炙烤。
听长辈们说,有一个叔叔曾非常看好苦蒿的市场,租了几十亩地,准备甩开膀子种苦蒿,希望能够借苦蒿发家致富。结果,他不懂种植,亏的十分厉害,第二年改种了西瓜,才挽回一些本。
爷爷闲来无事,也背着背篓满山遍野的摘苦蒿。我也因此“享受”了一把。爷爷将品质不好的苦蒿留下来自己用,我也暂时从松柏枝的烟雾中逃脱。当夜幕朦胧,烧一盆苦蒿,老人摇着蒲扇,我们追着萤火虫,一个夏日的夜晚就在苦蒿的气味中悠然而过。
那时的苦蒿之火昙花一现,很快就熄灭了。直到2015年10月,屠呦呦因发现青蒿素治疗疟疾的新疗法获诺贝尔生理学或医学奖。一夜之间,青蒿素能够治疗疟疾传遍大江南北,而能够含有青蒿素的苦蒿也因此成为草药界的“一线明星”。其实,从《神龙本草经》到《图经本草》,都有用青蒿治疗疟疾的记载,湘西民族医也使用苦蒿来治疗疟疾。但青蒿素的发现并非一帆风顺。从20世纪60年代到20世纪70年代,经过多年的在不同药材中的搜寻,最终在黄花蒿,也就是湘西的苦蒿中,发现了能够治疗疟疾的青蒿素。
在湘西民族医药中,苦蒿除了用作治疗疟疾以外,还能够清虚热,治疗红斑狼疮、止血等,用途十分广泛。小时候,哥哥骑牛时,不小心从牛背上摔下来,下巴摔破了一个洞。听哥哥说,当时鲜血直流,甚至已经见了骨头。同行的小伙伴早已经晕了头,幸好碰到了回家的爷爷。爷爷在路边扯了一把苦蒿,简单处理以后,敷在了伤口上。哥哥的伤口怎样恢复的,我已经记不清了,但是现在他的下巴上的疤痕还十分的明显。可见,这苦蒿止血应该是湘西人普遍知晓的。
青蒿素一举成名,又有越来越多的人看上了苦蒿市场。前不久,我的一个朋友又在盘算着种植苦蒿……
本期编辑:西西
内容来源:团结报(田 华)
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