“步行模拟”游戏新标杆：《What Remains of Edith Finch》
68元玩2个小时，依然物超所值。
我曾看过一部美剧——为避免剧透，在这里我略去剧的名字——整部剧讲述的，是一个跨越三代人的家族史。它以一场充满黑色幽默的死亡开场，历经整整五季的阴郁和沉重，直到结尾才变得温柔明亮——用死亡的方式。
在剧集的最后5分钟，镜头逐一记录了每个家族成员人生中最幸福的一刻，紧接着便展示了他们若干年后的死。当一张张鲜活的面孔，转瞬变得苍老，当屏幕白底黑字，闪过一个个角色的名字、生辰和忌日，我能真切地感受到死亡的不可逆，以及“活着”本身。
很意外，我会在一款“步行模拟”游戏里，再次体验到这种心绪难平。这款游戏就是《What Remains of Edith Finch》，它最近刚刚登陆了Steam和PS4平台，并有着极佳的中文本地化。
一进入游戏，就仿佛电影开场——游戏标题浮于海面，玩家无需点击“开始游戏”，就已经在“游戏”里
从游戏的故事简介中，我们已经可以感受到故事和某部美剧间微妙的共通之处：
《What Remains of Edith Finch》是一系列诡异的故事，讲述了华盛顿州一个家族的种种怪谈。
玩家扮演的Edith将进入Finch家族的大宅调查家族历史，试图弄明白为什么她是这个家族最后一个活着的人。在这个过程中，一个又一个故事被揭开。这些故事的年代从遥远的过去跨越至今，每揭开一个故事，玩家都会体验到一名新的家族成员在死亡当日的生活。
是的，核心就是，“每个故事都以家族成员的死亡收尾”。
游戏中的“我”自言自语道：“为什么在我们建起房子之前，就先建好了自己的墓碑。”
这是一款“步行模拟”游戏。我们曾在之前的一篇文章里，为“步行模拟”下过定义：
“它通常采用强调沉浸感的第一人称操作，同时玩法稀薄，目标匮乏，唯一能做的似乎就是在地图上走来走去并点击各种物品，以此收集线索，然后推进（通常是线性的）剧情，直到通关。”
在这样的游戏中，玩家更像个“3D互动电影”的主角，故事好不好、玩家能不能沉浸其中，直接决定了这类游戏的成败。如果你跟我一样，玩过足够多的“步行模拟”，或许你也会有很深的感触：“绝大多数都很无趣”。
《What Remains of Edith Finch》是那个例外。它的整体体验之好，完全扫清了之前不少“步行模拟”游戏带给我的恶感。
让旁白字幕，成为环境叙事的一部分
很多“步行模拟”游戏中，旁白字幕就像传统电影一样，规矩地“陈列”在画面下方，只是纯粹方便需要“字幕”的玩家。而在《What Remains of Edith Finch》中，字幕不仅成为牵引玩家向前的“导航提示”，甚至本身都成为游戏叙事的一部分。
游戏开端，当玩家试图不前往目的地，而是尝试往回走，拦路的铁丝网上会“浮现”出这样的字眼。
嗯，很“VR”的文字显示方式。当玩家继续前行，伴随着旁白，路前方不远处会浮现出相应的文字内容。为了看清文字，玩家很自然地会“走”过去，字幕变相成为了“往这里走”的导航提示——游戏中，基本上只要跟着字幕走，就没有迷路的可能。
随着剧情推进，旁白字幕几乎成为游戏环境的一部分，根据需要不断变换着呈现方式。比如，玩家操作风筝，能“拨动”空中被打乱的文字，也能“粉碎”已阅读完的文字内容。
又比如，晃动手中的蒲公英，飞散出的种子也会拼出文字。
字幕甚至会作为“选项”出现在游戏场景中，玩家想做出选择，只需移动单位，“撞碎”对应选项的字幕内容。
由于涉及剧透，这里不便举出更具体的例子，但亲身体验过的玩家会发现，所有字幕内容都被以各种形式“化用”到了游戏环境中，字幕的存在不再是“注释”，而是环境叙事的一部分。
一个家族成员，就是一种剧情演出方式
《What Remains of Edith Finch》中的登场角色们，都来自同一个家族。和解谜游戏《锈色湖：起源》类似，所有家族成员都被记录在以树状呈现的族谱上。而整个游戏流程，就是主角在家族老宅里探索，借助家族成员们生前留下的各种文字、图像记录，“进入”他们死亡当天的“世界”，亲身经历他们的死。
家族姓氏Finch的本意也是“雀类”，所以家族成员们都“停”在了树上
有趣的是，故事中的12位家族成员，由于出生年代不同，各自的喜好不同，加上死亡时有的已垂垂老矣，有的还是婴儿，在处理每位成员的故事时，都采用了符合其时代和年纪的演出方式——几乎可以说，在一个游戏中，玩家就可以“体验”到十几篇风格迥然不同的短篇故事。
比如最早的一位家庭成员生于19世纪末，死于20世纪30年代，他故事的演出方式是黑白幻灯片，玩家甚至需要手动“换片”。
某位家庭成员的演出方式直接转换为美漫。每格分镜不仅是动态的，甚至玩家还可以操作角色在分镜内行动。
热爱画画的某位家庭成员，他的故事藏在黑白绘本里，玩家通过快速翻页，可以串起一整段会动的连环画。
更别说还有活在别人的“镜头”下、活在自己“幻想”里的家庭成员。有趣的是，每经历完一个家庭成员的“濒死情境”，他（她）死去的地方往往是玩家下一个将探索的场景。而每段剧情演出的差异体验，足够让玩家抑制不住自己的好奇心，孜孜不倦地探索下去。
至简的界面和系统、精巧的场景设计
为了进一步强化剧情演出，增强沉浸感，游戏还做了两方面的努力。
一方面是极力地精简界面、简化操作，去除一切可能干扰叙事体验的因素——游戏只支持自动存档；游戏场景中只有“白点”可交互，其它全是摆设，不需要收集道具，也没有任何谜题。一切设计都是为了让玩家专注于唯一的游戏目标：集齐所有家族成员的故事。
另一方面，尽管游戏场景被局限在老宅和周边区域，可探索范围狭促，近乎线性，但整个老宅的内部设计宛如精巧的机关盒，充满了暗道和隐藏区域，时不时的意外发现让玩家很难感觉到疲乏。在字幕的“导航”下，玩家也不需要频繁往返于场景之中，需要你去的地方必然有剧情，必定有意义，没有任何拖时间的枯燥段落。
尽管游戏通关仅需要2个小时左右，但过程全无冷场，剧情体验饱满，68元的游戏售价真心物超所值。相比《回家》《弗吉尼亚》《看火人》等“前辈”，它真正让我感受到了“步行模拟”这种游戏类型的“可能性”。
结
开发这款游戏的，是来自美国加利福尼亚的独立工作室Giant Sparrow(大麻雀)。这个团队之前曾推出过一款第一人称的绘画游戏《The Unfinished Swan》，游戏机制极有创意——刚开始画面是一片纯白，玩家必须像作画一样对着眼前“泼墨”，被泼洒的地方才能“显现”出场景，从而继续推进剧情。虽然游戏流程不长，但游戏机制和叙事的结合非常紧密，故事讲得也美，是一款颇有新意的佳作。
极富创意的《The Unfinished Swan》，游戏名同样出现了“鸟类”——开发团队似乎真的很喜欢鸟？
而这次的《What Remains of Edith Finch》，虽然和其它“步行模拟”游戏一样操作至简，但每一次交互都试图让玩家更贴近角色的内心世界，游戏中展示的那一场场光怪陆离、或荒诞或魔幻的死，让我在游玩过程中无数次为之惊叹——就好像玩解谜游戏《The Room》时，在不断拆解的精巧小盒里，意外亮起了一整片闪耀的星空。
官方简介中写道，“最终，游戏会让玩家体验到，被我们周围广阔的未知世界所折服和震惊是怎样一种感受。”我想，他们做到了。
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优点
+ 让人心绪难平的故事
+ 旁白字幕的100种用法
+ 丰富而鲜明的剧情演出
+ 沉浸感强烈的游戏交互
+ 完成度爆表的中文本地化
缺点
- 流程短
- 游戏类型挑人
- 个别关卡操作提示不足
作者丨忘川
须知参差多态，乃是幸福本源。
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