给英语老师们推荐一本语法书

9 月学习主题是读经典写作指南。

这两天没有课，我多读了一些书，是主题阅读也是备课。把一些阅读心得也记在这里，供你参考。

1. Bird by Bird by Anna Lamlot

这本写作指南的核心方向是如何写小说，对大部分英语学习者帮助不大。

许多内容也是老生常谈，比如不知道从哪里开始写？那就从童年写起，从那些小秘密和难以启齿中练习写作；警惕 perfectionism，拥抱失控，别要求自己写好——messes are the artist's true friend.

最大的收获是一些表达角度。

比如：我们脑中都有一个 Radio station KFKD（K Fucked），充满矛盾，屏蔽了我们的 brocolli（在这里可以理解为「本能」, the inner vocie）。如何关掉这个 KFKD 呢？最好的方法是承认它的存在。Listen to your broccoli and your brocolli will tell you how to eat it. 

2. You Are a Genius All the Time by Jack Kerouac

因为 Writing Down the Bones 中的一段话，读这本 Jack Kerouac 的写作指南——与其说是指南，更像是 manifesto。

篇幅非常短，分为 Belief and Technique for Modern Prose 和 Essentials of Spontaneous Prose：

Jack Kerouac 推崇「自然写作」，不带滤镜地我手写我心。语言是为想法服务，而不是束缚我们一定要怎样写。他有时会打破传统语法规则，挑战标点符号的使用，还说不需要推敲润色，原始粗糙有独特的迷人之处。至于别人怎么看你的写作，他相信先愉悦自己，打动你的地方也会打动你的读者：

写作的难处在于有话可说，言之有物，想做到这一点就需要观察世界和自己。我们常感到没什么可写，是什么在约束我们呢？我们足够热爱自己的生活吗？读到这一句时脑中是不是闪过了什么想法？这就是最好的写作素材。

"Be crazy dumbsaint of the mind. You're a genius all the time."

3. The Glamour of Grammar by Roy Peter Clark

读读这本写作教练写的语法书，尤其是英语老师们。

我学英语教英语这么多年，从科班出生到野蛮学习，读过不少专业的语法书也见过许多「奇怪」的语法现象。读到这本书才发现原来从「表达效果」「写作目的」的角度看，这些不按常规出牌的写法早就有人总结过。

刚开篇作者就说语法可以分为 prescriptive 和 descriptive——我是读研时才知道这个概念，打开了语法新世界。语法不是 rules，而是 tools，这本书主要从「写作目的」出发看语法，这是我们平时忽略的角度。

比如 Run-on sentence 是常见的语病，但有些时候可以故意使用为表达效果服务：

下面这段话 Nothing; dead; it was out of order;... 这怎么可以用分号呢！作者分析，这里分号的作用是相当于一个 swinging gate，藕断丝连、散而不断，可以制造出匆忙混乱的表达效果。

有些残句也是故意的：

在句中变化时态，也不是不行：

这本书有些地方不好读，不过作为英语老师，这样的书应该读一读（至少可以看看每章后的 Keepsake）。

掌握了基本语法后，就要开始在阅读实战中让文法穿过身体，遇到和教科书上冲突的语法现象时，提醒自己要观察这是错误还是作者故意为之？语法是为写作服务，不是做题。有些规则只是一些人的偏好——ignore the language crotches of others.

作为英语老师，我们平时不需要教给学生这些语法，但我们要能够注意这些语法现象，知道语法很多时候并不是非黑即白。既然有些母语人士会这样写，那我们就要观察研究这些真实的语法现象，而不是用考试大纲和语法书当作绝对权威。即使学生不需要知道这些语法现象，至少我们作为英语老师要多学一点，自己多点自信，教别人是才能多点自信和真诚。

4. Help! For Writers by Roy Peter Clark

作者说这本 Help! For Writers 是作家们的 lifeline，里面有 210 solutions to the problems every writer faces。

这类书很吸引人，但一般也都是 scratch the surface，因此我的期望不高，阅读目的是读自己感兴趣的话题，顺便学点英语。作者把写作流程拆分为 7 步，和我们最相关的是 Looking for Language：

这一部分也没有什么多特别的地方。作者说别让「表达准确」约束了写作，先凑合一下然后再推敲。要想表达准确，手头上可以参考词典，尤其是 thesaurus；长远之计是日积月累，不懂就查。‍

有启发的地方是对 cliché 的讨论。

前段时间我发了一条微博，大概是说我不喜欢那些「正确但没有意义的表达」。比如「每个人的想法不同，一千个读者就有一千个哈姆雷特」「公说公有理，婆说婆有理」。交流的前提是我们有自己的观点，它注定不成熟、有偏见，但这是我们目前的观点，也是交流的意义，比故作高深莫测用 cliché 打马虎眼可爱多了。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

书中说偶尔的 cliché 不是问题，我们要警惕的是 cliché 背后可能的 automatic thinking：

这下说到点子上了。

我反思，我不是不喜欢「一千个读者就有一千个哈姆雷特」，而是不喜欢思考的懒惰——至少，我想听听你心目中的哈姆雷特是什么样的？你观察到的其他哈姆雷特是什么样，你觉得是哪些因素让大家有了不同的看法？

想到这里，转念一想：一千个读者中可不可能有 990 个哈姆雷特呢？那 10 个人都被同一位语文老师标准化了一种理解方式？

Brené Brown 在 Dare to Lead 中说 Clear is kind. Unclear is unkind. 语言是思想的载体，那些 cliché/stonewalling/beat around the bush 中有我们的故意装傻，也有不自觉的思维惯性。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

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我想 cliché 也来自我们表达的不自信，总觉得引用名人名言、众所周知的梗才更安全。许多道理别人早就说过——there is nothing new under the sun，那我们的表达有什么意义呢？

要相信文字有无数种组合方式，那些普世道理是靠着无数相似但有独特的故事得以传播。警惕让别人的思想在自己脑中自动播放，所谓的表达自己无非是复制粘贴。主动思考产生的文字可能笨拙稚嫩，但是鲜活的，有生命力的。‍‍

以上是我这两天读的几本书。‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍‍

如果你读英文原版书还很吃力，或者读完第一反应是「能发给我电子版吗」「去哪里下载啊」，这几本书对你帮助不大。

如果你的英文水平已经还不错，从事英语教学相关的工作，我都读了，你也读一读吧。

读书是我的兴趣爱好也是工作。读的这几本书都很好读，也都是我熟悉的领域，我也有自己明确的阅读目的，自然会读得快一些。阅读速度和数量意义不大，重要的是开卷有益。一边提升阅读理解能力、专注力，一边学以致用尝到甜头，自然会爱上阅读享受阅读。

希望我的分享给你带来的不是「哎呀，你怎么有这么多时间读书呀！ 我没办法啊！」，而是鼓励——我都行，你一定也可以，我在读英文书这件事情上已经做了 10 年，自然会更熟练一些。我是怎么做到的？没什么特别之处——多读，多写，真的去做，相信自己和时间‍

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