没肥皂前，古人用什么洗东西？
可以洗东西的植物，不论南北，多数人应该会想起皂荚，因为皂荚的分布很广。不过，虽然大家都说皂荚（角），实际用的却可能不是同一种植物。民间交流中说的皂荚通常泛指皂荚属（Gleditsia Linn.） 的植物，也可能包括肥皂荚属的肥皂荚。
皂荚属全世界大约有 16 个种，我国算上引种的美国皂荚，有 6 个种和 2 个变种。尽管如此，它们有一个共同的特点，就是荚果含皂素，可以用来洗东西。长得也比较像，枝条有刺，羽状复叶，扁扁的荚果，花淡绿到白色。常见常用的有皂荚（G. Sinensis）、野皂荚（G. microphylla）和山皂荚（G. japonica）三种。（下图左中右，分别为皂荚、野皂荚和山皂荚）
野皂荚的叶相对小很多总状花序,侧生或顶生，绿色小花，杂性，同一树上既可能有两性花，也可能有单性花.
野皂荚的果短，只有 1-3 个种子。皂荚的果不卷曲，稍肥厚。山皂荚的果扁，常扭曲或弯曲
那肥皂荚（Gymnocladus Chinensis Baill.）又是什么东西呢？
尽管和皂荚属的植物长得比较像， 亲缘关系也比较近， 但却不是一个属的植物，是肥皂荚属的，算是表亲吧。肥皂荚属全球 3 或 4 种，我国只产一种。
那怎么区分肥皂荚和皂荚们呢？
简单办法就是肥皂荚比较肥，是的，比较肥！！！← _ ←。这么说人家真的好么= _ =，肥虽肥，但据说肥皂荚洗澡洗脸，去垢又滋润，比皂荚们还要好，棒棒哒。（本草纲目原文是“十月采荚煮熟，捣烂和白面及诸香作丸，澡身面，去垢而腻润，胜于皂荚也”）言归正传，那要是没果的时候呐？那就看枝干吧，肥皂荚是没有刺的。
无患子科无患子属（Sapindus Linn.），落叶乔木，可达 20 余米。长江流域及南部常见，又叫洗手果，一看名字就知道功用啦，它的果皮含有丰富的皂素，洗手不在话下。其实它的属名 Sapindus 就是印度肥皂的意思，sap(sapo-肥皂)-indus（indicus-印度）。无患子属我们国内分布有 4 个种和 1 个变种，以无患子最为常见。来看看它的真身吧。
秋天满树黄叶，也是优良的色叶树种
黄色小花，5 个花瓣
黄色的果，是不是很像龙眼呐，是哒，他们都是无患子科的，是亲戚。
等下…
… … …
嘿嘿，这个是不育的分果片。无患子的虽然看起来只有一个雌蕊，不过这个雌蕊是由三个心皮组成的，一个心皮可以发育成一个果，不过通常只有一到两个心皮发育成熟，其余的就长成了这样。还有这样的
萌不？
山茶科山茶属（Camellia L.）植物，常绿灌木或小乔木。种子可以榨食用油，有“东方橄榄油”之称，榨油后剩的油渣，称茶枯（茶麸），茶枯可以用来洗衣服，洗头发。现在市面有售各类茶枯洗发水。
叶互生，叶子厚革质，椭圆至倒卵形，边缘具锯齿
另外，茶（Camellia sinensis (L.) O. Ktze.）的种子也可以榨油，提练过后也可以食用，叫茶叶籽油，也有叫茶油的，名字和油茶籽榨的油相混淆。
不过以前对茶的开发多注重茶叶的利用，很少涉及茶籽，所以茶叶籽油并不多见。茶的种皮也含皂素，和上述茶枯一样可以用于洗涤。
木槿是锦葵科木槿属（Hibiscus Linn.）植物，落叶灌木，高 3-4 米，园林应用广泛，常用作绿篱。本属除木槿外，还有吊灯花、木芙蓉等观赏花卉。和木芙蓉一样，木槿像小枝，叶柄，花梗、花萼等地方也是被星状毛的。木槿叶含有长链脂肪醇、脂肪酸等表面活性物质，民间不少人用木槿叶洗头发。
叶菱形至三角状卵形，有不同深度的三裂，长 3-10 厘米，宽 2-4 厘米。蒴果卵形。
花粉红色，单生枝端叶腋。和锦葵科其他植物一样，雄蕊合生成柱状，叫雄蕊柱。关键，花还能吃！！！
此外，大家可能在网上能搜到侧柏呀，桑葚呀，桃枝，说可以用于洗头，洗澡呀什么的，但这些并不是清洁去垢用的，多是用其杀菌什么的功效。
上面介绍的植物，多含有皂素或其他表面活性物质，具有较好的去污能力，而且具有像消炎、杀菌等不同的功效。但实际上，人们对于他们的安全性并不很了解。张晶等人实验表明，无患子皂苷、茶皂素和皂荚皂苷的眼刺激性高于常用化妆品表面活性剂十二烷基醇醚硫酸铵,作为日化用品添加剂需注意剂量。
在这里小编不过是要告诉大家，天然的不等于好的，现代化学工业也并不是魔鬼，要相信科学喔。
最后，想知道怎么用么？
那就看看我们怎么用木槿作洗头水吧：
回复“木槿01”查看:自制木槿叶洗头水|做有趣的事
回复“木槿02”查看:山居笔记|木槿
备注：本文图片几乎全来源于 PPBC 中国植物图像库，其余图片拍摄者有李敏、张敬莉、武晶、朱鑫鑫、徐永福、刘军、王良珍、陈炳华、徐晔春、金宁、曾玉亮、田乾福，版权归作者所有。
小编十分尊重作者版权，如感不适，请联系小编，当即删除。
文：吴保欢
编排：圈圈圆圆
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