“名义上是英籍，实际上并没有国籍。”1984年，中英签署联合声明，确定香港将于1997年1月1日回归祖国。按联合声明原则，回归后，香港居民即获得中华人民共和国国籍，那个二等“公民”的护照自动失效。当然，这时香港被英国窃据已经142年之久，来自印度、越南等地的人也有，有一些人想保留跟英国的联系，于是英国政府给即将回归的香港量身定做了一种新护照。这种护照，就是今天惹是生非的BNO护照，全称British National Overseas，英国国民(海外)。按照英国政府官网介绍，该护照持有人能在海外获得英国领事保护，去一些英国海外领地也可以免签，但入境英国只能免签半年，超过仍需要申请。另外英国政府官网特别强调，该护照持有人不自动具有英国居留或者工作权，也不被欧盟承认。在客观上，这确实能防止香港居民出现无国籍问题，也能让香港居民出行获得更多便利。所以或许是出于香港居民方便考虑，中国政府在香港回归谈判时没有把路堵死，双方就此互换备忘录，英方明确承诺不给予持有BNO护照的香港中国公民在英居留权，中国政府并不认可其为旅游证件。拿这个护照来祖国大陆没用，也别想在祖国大陆申请英国领事保护。也就是说，持BNO护照的香港人，还是中国公民而非英国公民，这是白纸黑字赖不掉的。其实BNO护照上有一行字，说明该护照持有人拥有中华人民共和国香港特别行政区身份证，号码为多少多少多少。1987年7月1日起，BNO护照开放香港居民申请，1997年7月1日起不再受理。本来这件事到这就结束了，这种护照本来就是一代人的过渡性安排，慢慢地会消失在历史里。但2019年西方势力支持的乱港风波一来，英国一些人开始借这个生事。7月22日，英国政府公布签证新规，宣布从2021年起，持BNO护照的港人可申请特别签证赴英居留，还可携带直系亲属，包括1997年7月1日后出生的子女。10月，英方又表态，从2021年1月30日开启通道，特别允许BNO护照持有人通过特别渠道申请英国签证，居住五年后还能申请永久居留。这其实是违背了中英互换的备忘录，所以中国当时就表态可能考虑不承认该护照的有效性，现在真这么做了。所以在今天的香港，这个BNO护照就是废纸一张。需要特别指出的是，那几个乱港分子的头目，黄之锋、罗冠聪、周庭等人，都是生于1997年之前的，他们也持有该护照；他们的支持者中，也有很多人父母持有该护照，按这一新规可能能跟着去英国。英国政府这么干，在某种意义上能给他们提供有条后路的感觉，是对乱港分子的支持。