极简经济学（13）：福利陷阱

13. 福利陷阱

文 风灵

上一期：极简经济学（12）：边际的另一种含义

我们大多数决定是考虑边际损益而做出的，这可以解释所谓“福利陷阱”的问题。

在实行福利政策的国家或地区，会给予需要帮助的人相应的福利。比如，一位单身母亲有两个小孩，如果她没有工作，那么政府将给予她可观的补助，包括现金补贴、食品补贴、住房补贴，儿童补贴、医疗补贴等等，而且不需要缴纳个人所得税。但是，如果她去工作，福利就会逐步取消，而税收却会逐步增加，这将在很大程度上抑制她赚钱的努力。

以美国的芝加哥为例，根据其所在的伊利诺伊州2014年的收入和福利补助规定，如果这样的单身母亲没有工资收入，她得到的各种补贴实际上将价值36400美元。如果她从事某项工作，拿法定最低工资，每年税前收入大约17000美元，加上各种补贴她将总共得到63000美元。而如果她继续寻找工资更高的工作，提高税前收入，她的福利将减少，税收将增加。当她税前收入达到30000美元时，她的总收入将减少到60000美元；当她税前收入达到37000美元时，她的总收入将暴跌到39000美元；只有当她全年税前收入高达79000美元时（相当于时薪38美元），她的总收入才能恢复到63000美元，与她拿最低工资时差不多。

那么，如果你处在这位两个孩子的单身母亲的位置，你会怎么做呢？你会努力学习，参加培训，强化职业技能，工作更长时间，以求得到更高的工资吗？这样的福利政策会对穷人产生什么样的影响？显然，它成为了固化贫困的陷阱。

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