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性能提升21倍!特斯拉全面换装自研AI芯片,英伟达惨遭抛弃!

芯智讯-林子 芯智讯 2019-05-14

北京时间4月23日凌晨,特斯拉“自动驾驶日”活动在美国加州帕罗奥图的总部举行,特斯拉CEO埃隆·马斯克(Elon Musk)展示了基于特斯拉自研的自动驾驶芯片的“全自动驾驶计算机”(full self-driving computer,以下简称“ FSD计算平台”),即之前所曝光的 Autopilot硬件3.0。


▲特斯拉FSD计算平台


自研芯片性能是英伟达Xavier芯片的7倍?


此前,特斯拉汽车的自动驾驶一直依赖于英伟达所提供的自动驾驶芯片,而此次发布的特斯拉FSD计算平台则首次搭载了特斯拉自研的自动驾驶芯片。



据介绍,特斯拉自研的自动驾驶芯片基于三星14nm工艺制造,260平方毫米的硅片面积,拥有60亿颗晶体管,主要针对神经网络计算设计,适合处理大量的图像和视频,并对架构进行了大量的优化以降低能耗和成本。



在性能上,特斯拉自研自动驾驶芯片主频为2GHz,其双神经网络阵列每秒能够运行36.8万亿次(36.8TOPS)。


而基于特斯拉自研自动驾驶芯片的FSD计算平台的性能则可高达144TOPS。特斯拉自动驾驶芯片负责人皮特·班农(Pete Bannon)声称,基于特斯拉自研自动驾驶芯片的FSD计算平台的性能可能是英伟达同类产品(Xavier芯片,21TOPS)的7倍。



在具体的能力的体现方面,Pete Bannon声称,最新的FSD计算平台能够处理8个摄像头同时工作产生的每秒 2100 帧的图像输入,相当于每秒处理25亿像素,从而使得Autopilot 3.0硬件的性能表现达到了之前Autopilot硬件2.5版本的21倍左右。



在功耗方面,FSD计算平台的功耗相比Autopilot硬件2.5版本高出了25%,达到了72W,但是其性能却提升了21倍。另外,其成本却只有2.5版本的80%。



Pete Bannon表示,在不影响车辆能耗和续航的前提下,FSD计算平台能将安全性和自动化水平提升到新的等级。


值得一提的是,特斯拉自动驾驶芯片负责人 Pete Bannon是特斯拉从苹果挖来的芯片设计师,曾参与苹果A5 芯片以及多款 iPhone 芯片开发。


此外,马斯克还透露,此次发布的自研自动驾驶芯片早在一年前就已经设计完成,目前新一代的自动驾驶芯片早已在研发当中,而且下一代芯片将比目前的系统“好三倍”,面世大约需要两年时间。


全面取代英伟达芯片?

 

在早期的 Autopilot1.0 时代,特斯拉采用了当时在辅助驾驶市场倍受欢迎的 Mobileye EyeQ3 的自动驾驶芯片,而后者在当时的一大特点便是芯片+深度学习算法的软硬一体化的方案。这一方案当时受到了众多车企欢迎,但却与特斯拉想要不断升级迭代的理念不合。再加上数起特斯拉汽车事故之后,特斯拉“甩锅”Mobileye,使得Mobileye主动终止了与特斯拉的合作。


与Mobileye分手之后,特斯拉就转向与英伟达合作,利用英伟达的计算平台来实现辅助驾驶/自动驾驶。不过,马斯克似乎对英伟达的硬件并不够满意,其曾表示,英伟达的Drive PX 2 不错,但算力还无法满足特斯拉想要的全自动驾驶的需要。另外,英伟达的自动驾驶硬件平台价格高昂,并且功耗较高,也是一方面的原因。


更为关键的是,对于电动汽车领域的领头羊特拉斯,以及野心勃勃的马斯克来说,关键的核心技术和硬件必然是要掌握在自己手中的。而且软硬件的一体化,也能够进一步提升整体的性能。所以,马斯克早早便开始了在自研芯片上的布局。


2016年1 月,曾负责过苹果及AMD芯片设计的芯片设计大神Jim Keller,在离开苹果后加盟特斯拉(2018年跳槽去了英特尔),出任 Autopilot 总裁,负责领导一个 50人左右团队,为特斯拉开发专用的自动驾驶AI芯片。随后,曾与 Jim Keller 在苹果共过事的芯片设计专家Peter Bannon也加入特斯拉。众多芯片设计人才的加入,也让特斯拉自研芯片的计划被外界所知晓。


去年10月,马斯克公开在推特上表示,首款自研自动驾驶芯片“距离成功制造只有6个月的时间了”。而现在,6个月之后,马斯克终于兑现了承诺。


而在今天的发布会上,我们也可以看到,特斯拉在介绍其自研自动驾驶芯片以及PSD计算机时,主要的对标对象也正是自己之前的自动驾驶硬件平台供应商——英伟达。特斯拉宣称自己的PSD计算机在功耗仅增加了25%的情况下,性能达到了英伟达的平台数倍,并且其成本也只有英伟达平台的80%。


显然,特斯拉开始公开向英伟达发起了挑战!


目前业界认为基于英伟达计算平台的特斯拉汽车并不具备L4级无人驾驶功能,其只是达到了L2-L3级自动驾驶水准,比大多数车辆的ADAS辅助驾驶系统更先进。不过,在今天的发布会上,马斯克表示,基于特斯拉自研自动驾驶芯片的FSD计算平台已经足够支持“全自动驾驶”,未来车主仅需进行软件层面的更新就能让车辆达到自动驾驶的水平。


马斯克还对外宣布,特斯拉在大约一个月前将Model S和Model X电动汽车的英伟达Drive平台换成了自己的PSD计算机。大约10天前,特斯拉新生产的Model 3电动汽车也开始应用。


这也意味着,很快,特斯拉将全面采用自研的PSD计算机来替代英伟达的Drive平台。显然,这对于英伟达来说,是一个坏消息。


不过需要指出的是,选择出场预装特斯拉的PSD计算机以实现“完全自动驾驶能力”,需要支付约46300元,如果是在交付后安装,则价格需要增长到65000元左右。


英伟达的反击


对于特斯拉在发布会上,公开宣称其自研自动驾驶芯片性能数倍于英伟达Xavier芯片说法,英伟达很快进行了反击。


在英伟达的公开声明当中,英伟达表示,特斯拉称其自动驾驶芯片比英伟达的更强大的说法是错误的。



英伟达称,特斯拉用其PSD计算机(144 TOPS)与英伟达的Drive Xavier芯片(21 TOPS)比较是不准确的。因为PSD计算机包含了多个特斯拉自研的自动驾驶芯片。如果要比较,应该是使用PSD计算机与英伟达目前最强的Drive AGX Pegasus计算平台来比较,后者在人工智能感知、本地化和路径规划上的数据处理速度可以达320 TOPS。此外,英伟达指出,Xavier芯片提供的性能也并不是特斯拉宣称的21 TOPS,而是30 TOPS。


显然,英伟达的声明是想对外强调自己的Drive平台在自动驾驶领域仍然保持着较高的领先性,言下之意也透露出特斯拉新的自动驾驶平台依然落后于英伟达。


不过,即便如此,英伟达也难以唤回马斯克那颗早已离去的心。


编辑:芯智讯-林子/浪客剑


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