国学十讲：我们为什么要读史？
读史以明智
文丨蒙曼
一个人的经验还是有限的，就算走遍全球，也不能说走遍了地球的每个角落。智慧向哪里求 ？向历史求。
从《三字经》中读历史
我是学历史的，首先就推销历史，历史特别重要。《三字经》也讲历史，而且《三字经》讲历史的部分特别长，我在这里讲一段。“自羲农，至黄帝，号三皇，居上世。”伏羲、神农、黄帝，中国的历史从这里开始的。“尧舜兴，禅尊位。号唐虞，为二帝。”唐尧、虞舜，这是最早的二帝了。“夏有禹，商有汤。周文武，称三王。”夏、商、周三代然后到“夏传子，家天下。四百载，迁夏社。”你看多简单，夏朝历史就这样讲解完了。“汤伐夏，国号商。六百载，至纣亡。”汤没有重要的特征，因为它和家天下一样，但是给了一个时间限制，六百载，到了纣王就结束了。大家都知道，纣王是大昏君。
“周武王，始诛纣，八百载，最长久。”周朝有一个最重要的特征，它是西周、东周加起来，时间有八百年。所以武则天在她晚年时留了一个问题，她在传子和传侄之间犹豫，是传位给儿子呢，还是传位给侄子呢 ？传给儿子一代而亡，以后又是唐朝的天下了，传给侄子，还是姓武，一承二世，武周长。她就问别人，别人说你觉得是武周长，还是西周、东周加起来长 ？武则天很聪明，她知道怎么长也不会长过西周、东周；你觉得是祭祀长，还是西周、东周长呢 ？传给儿子，儿子传给孙子，孙子传给重孙子，千秋万代祭祀不断，八百年更长。武则天传子这是很重要的一个原因。
周朝很重要的特点是时间长。“周辙东，王纲坠。逞干戈，尚游说。”周朝有一个王纲、纲纪，礼乐文明，周朝之礼乐文明这是一个很重要的特征，西周要灭亡的时候我们首先想到的是礼崩乐溃；夏朝，第一个想到的是家天下代替功天下。“始春秋，终战国。五霸强，七雄出。嬴秦氏，始兼并。”礼崩乐溃后又分两个阶段，第一个阶段就是东周，春秋五霸，战国七雄，秦朝统一全国七雄合并，以后始终维护统一成为一个很重要的历史事件。现在《三字经》一直说到清朝，因为它一直延续地写，这就是智慧一个很重要的来源。
读历史，知往知来
历史是很重要的。我们祖先怎样从伏羲、神农这样一个神话阶段发展到现在，这是鉴往；但是还有知来，鉴往永远是为了知来。读史也是为了明智，什么样的智慧呢 ？
史书告诉你的是上下五千年，纵横八百里。108 岁，就是茶寿的年纪了，只有 108 年的阅历，要是加上中国的历史，就是加上三千年的历史，要是加上埃及的历史至少有八千年。你的生命是累计的，阅历也是往上增加的。你只在扬州生活过，有扬州人的经验，走到北京去就有北京人的经验，走到意大利就有意大利人的经验。你到意大利看到的是现在的意大利，学历史还可以了解古罗马。智慧从此来。
历史只有轨迹，你登上从北京往扬州去的列车，会发现你自己一直往南走，火车突然走到一个洞里，你不知道自己到底在哪，但只要火车没脱轨你就知道自己一直往南走，一定是这样的。
中国历史可赋予国人信心
学中国历史也是有很多好处的。我们现在有很多担忧，会不会礼崩乐坏 ？有一天我们的民族文化都被很多莫名其妙的东西毁掉了，有没有可能 ？其实不可能，为什么呢 ？信心在历史。
中国历史礼崩乐坏多少次 ？早在西晋，北方胡尘滚滚，北方那些听不懂的语言都来了，中国文化因此断掉了吗 ？没有，反而因为那次大融合才有了隋唐盛世，有一种雄健的气魄加进来了。
后来又出了一件大事，元朝时蒙古铁骑又一次滚滚南下了，长江以北毁得很惨，遇人杀人，这个时候大家也觉得礼崩乐坏了，坏到什么程度 ？人们的语言都变了，我们现在扬州话，“从北京到镇江南站”，元朝以前怎么说 ？“从北京驿到镇江南驿”，“站”代替了“驿”，我们整个北方的语言都被改造过了。当时怕礼崩乐坏，但是结果是什么 ？小中国变成大中国了。1840 年，中国受到外来侵略也开始民族自觉，也觉得礼崩乐坏，坏到什么情况 ？当时觉得不改变文化，就无法和世界接轨，要求拉丁化，不是汉字简化的问题。现在看呢 ？是传统糟粕的东西在历史发展中被抛弃了。
我们刚才讲“四德”，讲“三从”“五常”“三纲”了吗 ？很多东西被我们抛弃了，但是也有很多东西我们继承下来了。历史告诉我们文化有很强的适应性，去包容就可以了。
读历史，吸取经验
我到扬州讲坛来，第一次讲武则天，第二次讲唐玄宗，第三次讲隋炀帝。我的一个结论是 : 过快不及。
无论一个人有多大的理想，超越社会发展的节奏是不行的，好大喜功是不行的，这是隋唐失败的经验。讲唐玄宗，有一个很好的教训是，再好的领导人不能终身领导。
唐玄宗如果 60 岁退休，他是中国最伟大的皇帝；结果他没有退休爱上杨贵妃了，后来也爱上安禄山了，就有了安史之乱。再好的领导人，要是终身为领导人，他的领导能力在退化，激情在退化，反应能力也在退化，新生事物不能接受，作为一个掌舵者，这样会出很大的问题。这些我们可以作为个人的经验，也可以作为一个国家的经验。
图片来源：故宫淘宝
本文摘编自
《国学十讲：追溯中国人精神之源》
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