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迎接“财神”的真正方式,是拥抱市场经济

鉴心斋笔记 鉴心斋笔记 2022-12-28
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今天是大年初五,是人们迎接财神的日子。想必大家今天的朋友圈也和我一样,都是在晒财神一类的照片,祈求今年事业顺利、财运亨通。

 

朋友圈里的“财神”


作为网友广泛参与的一种传统习俗,迎接财神反映了大家对财富的普遍追求。这是一件好事,最起码体现了大家对传统文化的传承与尊重。

 

然而我们还是要问,迎接了财神,就真的能保我们一年财运亨通吗?如果没有迎接财神,一年就真的会被穷鬼缠身吗?或者说,即使没有五路财神保佑的欧美,为什么还比我们更早地进入了繁荣的发达社会?

 

对于这个问题,我们后面再说。我们先来简单谈谈,为什么我们中国人会把对财富的追求,寄托在财神身上?

 

个人以为,我们中国人之所以会把对财富的追求寄托在虚无的财神身上,一是没有发展出保护个人私产的制度;二是没有揭开实现财富持续增长的密码。

 

也就是说,我们认为我们赚取或持有了财富,不是也不能依赖一种可靠的制度,而是被一种叫做“财神”的不可名状的神力眷顾了。

 

第一个原因,相信只要有些基本的历史知识的人都知道,那就是在一个有着长久“普天之下,莫非王土,率土之滨,莫非王臣”的观念的国家里,臣民的一切都是皇帝恩赐的。

 


既然是皇帝恩赐的,那么皇帝要想夺走,也只是在他的一念之间了。毕竟连生命都可以随时被皇帝剥夺——“君要臣死,臣不得不死”,更遑论财产了。

 

所以,虽然在古代,我们也基本知道勤俭节约,也就是增加储蓄、延迟享受可以致富,但那种巨贾豪商还是凤毛麟角。毕竟,专制皇权对商人的警惕和打压,从来没有放松。

 

第二个原因,坦白说不能苛责我们中国古人,因为这种制度也只是在两百多年前被发现出来。也正是这种制度,使得在工业革命至今的两百多年时间里,世界人均GDP几乎呈现出直线上升的趋势。公元2000年的时候,世界人均GDP已经达到6600国际元,是1750年的36.7倍!

 

要知道,根据加州大学伯克利分校的德隆(J.Bradford DeLong)教授的估算,在工业革命前,世界的人均GDP是长期停滞的。

 

用张维迎老师更生动具体的话说,我们的祖辈,也就是在一百多年前的普通中国人,甚至40年前的中国农民,能够消费的东西,和秦汉隋唐时期没多少区别,甚至还不如宋代。在欧洲也一样,一个普通英国人在1800年时能消费的东西,古罗马人都能享受到,甚至罗马人比他们享受得更多。

 

《大国崛起》截图


说到这里,你大概猜到了,我们今天认为的财富能够持续增长的秘密,是由经济学鼻祖亚当•斯密所揭示的。他的《国富论》解释了国民经济增长的奥秘:一个国家财富的增长靠分工协作,而不是掠夺;主导经济的,应该是市场这只“看不见的手”,而不是国王和政府。

 

电视纪录片《大国崛起》第四集《工业先声》更是这样评价亚当•斯密的《国富论》:

 

这份文稿可以看作是一台特殊的发动机,一台思想的发动机,它将为人类财富的增长提供源源不断的动力。正是它使得工业化不再停留于发明机器和制造产品的阶段,而真正对社会发展产生了革命性的意义。

 

然而,市场经济的根基是对个人合法私产的保护。试想一下,如果你的个人财产随时有可能被抢劫、剥夺、充公,你还有意愿和激励去进行投资、创新和延迟享受吗?

 

说到这里,我们又要简单介绍一下英国的《大宪章》。而这段历史,也是出自上面提到的电视纪录片《大国崛起》。

 

1215年6月15日,面临绝路的约翰王,不得不同意与25位贵族代表,在泰晤士河边一座具有希腊风格的圆顶纪念亭周围举行谈判。那是一场艰难的谈判,刀光剑影下,贵族代表与国王进行了整整四天的交锋和妥协,最后,《大宪章》——这份和平停战宣言终于签署了。

 

《大宪章》里有两条最著名的条款,第一条就是国王要宣誓“向任何人施以公正,不能剥夺他人的权利”;另一条是,如果法庭没有判决,国王也不能逮捕和剥夺他人的财产。这两个条款表明,臣民的权利是独立的,不是国王恩赐的,所以国王也不能剥夺它。

 

在约翰王签订城下之盟后,英国的历代君主,不断地将《大宪章》稍加修正后继续颁布。尽管在很多时候,《大宪章》并不被大多数英国人明确感知,但是,几个世纪下来的重申和普及,积累起深厚的传统力量,将契约和法治的基本精神,注入到英国人的思想根基。

 

是的,个人合法财产的保护,离不开法治。正如浙江工商大学经济学院教授朱海就老师在今天的朋友圈中所言:

 

正当的法律才是真正的“财神”:改革开放,国人的生活水平有很大提高,这是抛弃计划体制,走向市场经济的结果,这个过程需要继续推进,生活水平的提高才能继续。这一推进,需要观念上的突破,即能够对什么样的制度对我们有利或不利做出判断。但是,如我们不能事先对大社会的合作原理有所了解,我们无法做出这样的判断,而是会被舆论迷惑,陷入历史主义,认为“既有的,就是最优的”,看不到可能的更好未来。

 

朱海就老师的朋友圈


所以,迎接“财神”的真正方式,应该是拥抱市场经济。更进一步说,是拥抱法治经济。只有法治,才会让我们更有安全感,更有幸福感。

 

最后,愿我们一起携手筑牢我们的法治意识,维护市场经济,让你我的财富能够保值增值,实现真正的财运亨通!


作者简介

鉴心斋主人,一个不似90后的90后。关注我,为你传递最辛辣的社会评论,分享最真实的职场故事。欢迎留言、点赞和转发。近10年来,累计写下百万字。专业经济学,关注职场和文学,还有一点热心思考身边的世界。创过业,打过工,自觉一路在攀升,现实告诉我原来在做梦


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