【史论 | 建筑】（六）西亚神所：巴比通天塔
巴比塔的来历
巴比塔是《圣经》中提到的一座通天塔，
是由躲在方舟上避过洪水的挪亚的后代建造的。
在《圣经·旧约》中有这样一个故事：
古时候天下的人都说一种语言，挪亚的后人在向东迁移时走到一个叫示拿的地方，发现一片平原，就住了下来。他们计划修建一座高塔，塔顶要高耸入云，直达天庭，以显示人们的力量和团结。人们很快就开始建塔，这件事惊动了天庭的耶和华神。他见到塔越建越高，暗自思忖，现在天下的人都是一个民族，都说一种语言，他们团结一致，什么奇迹都可以创造，那神还怎么统治人类?于是耶和华便施魔法，变乱了人们的口音，使他们无法沟通，高塔也无法继续建下去，最终没有建成。
这就是历史上关于“通天塔”的传说。
所谓“巴比”，在犹太人用的希伯来语中是“乱”的意思，
因有变乱口音这样一个来历，这座塔也就得名为“巴比塔”。
巴比伦城中巴比塔
在《圣经》中巴比塔是半途而废没有建成，
而在现实中情况则正好相反。
古代两河流域的巴比伦城中确实存在过一座建成的巴比塔。
在公元前6世纪新巴比伦王国的泥版文书中曾提到有好几个国王主持过建塔工程。那伯帕拉萨尔写道：
巴比塔年久失修，神命我重建。神要我把塔基牢固地建在下界的胸膛上，而塔尖要直插云霄
而他的儿子尼布甲尼撒二世在泥版上写道：“
这个国王还让人从腓尼基（今黎巴嫩）运来雪松作建筑材料。
这说明是经过几代人的努力才建成了巴比塔。
而当时的巴比伦是个国际性都市，
城内有许多不同民族的居民，
比如就有几万从耶路撒冷迁来的犹太人，
大家彼此语言不同，
这与《圣经》中记载的人们口音各异，
无法沟通的情形是吻合的。
古希腊历史学家希罗多德在他的书中也提到过巴比塔。他在公元前460年游览巴比伦城时，曾见到一座已被废弃的巴比通天塔。照他的描述，巴比塔是座实心的主塔，高约200米，共有八层。外面有条螺旋形的通道，可以绕塔而上，直达塔顶，在通道半途设有座位，供登塔人歇脚。希罗多德还提到通天塔上“建有一座神庙，里面有张精致的躺椅，铺陈华丽，旁边有一张金桌子”。塔顶小庙是用蓝色琉璃砖砌成的，里面供奉巴比伦神谱中的主神马尔都克。
据史料记载，波斯国王居鲁士征服巴比伦时，被这座塔的雄伟气势所感染，下令保护这座塔，他还让人按塔的式样给自己造陵墓。可惜的是后来的波斯国王薛西斯还是把它毁掉了。在马其顿国王亚历山大东征时，他来到这里凭吊，曾下令让一万名士兵清理现场，但已无法恢复它的原貌。
1899年，德国学者科尔德维在巴比伦遗址考古时，挖到了一座塔的巨大塔基。这座塔建在一块凹地里，塔基每边有80多米长，是座多层高塔。有的砖石上还包有金箔，贴有淡蓝色釉面。科尔德维估计，造这座塔要耗费几千万块砖，他推测这可能就是《圣经》中提到的巴比塔。尽管面对的是一堆残破的废墟，科尔德维还是激动不已，他感慨道：“亲眼看到遗迹绝非阅读任何书面的描述可比。通天塔硕大无朋，四面是祭司朝拜的豪华殿堂。当年的壮丽庄严景象在整个巴比伦是无与伦比的。”
对巴比塔到底是一座什么样的建筑物，学者们有不同说法。有人认为它就是巴比伦城内的马尔都克神庙大寺塔。这座塔的高度相当于今天一座20多层的摩天楼，在当时人眼里会被看作是高不可及。也有人认为当时的巴比伦城内除了马尔都克神庙大寺塔外还另有一座巴比塔。
乌尔塔庙
说起来两河流域的古代城邦早就有建造高塔的传统，并形成了这一地区独特的建筑风格。这些高塔实际都是神庙，每个城邦中都要建一座或是几座高耸的塔庙。这一传统的起源与两河流域南部苏美尔人的宗教观念有关。古代苏美尔人崇拜天体和山岳，他们认为神都住在高山上，那么神庙也就要往高处造，造得越高人与神就越接近，这就产生了塔庙。
塔庙最早出现在苏美尔的乌鲁克城邦，上古时期这个城邦中最显眼的建筑就是有台阶的塔庙，全城人的精神生活甚至实际生活都与塔庙息息相关，比如市场这些经济活动的中心就大多是围绕塔庙而建。
乌尔塔庙共分四层，塔基长63米，宽43米，各级台阶外侧用泥砖砌成，泥砖间再用沥青黏合。各层颜色不同，代表的含义也不同：第一层黑色，代表地下世界；第二层红色，代表人间；第三层青色，代表天堂；第四层白色，代表太阳。塔的上面有座小神庙，小神庙顶部装饰了淡青色琉璃砖，里面用雪松、柏树等名贵木材支撑，还镶嵌了金银、玉石和玛瑙。小神庙内也安放有大床和桌子，但这些东西不是给人使用的，而是供神享用。塔庙中央采用拱门圆顶结构，外层有三层台阶可以通向顶层，中间的台阶是给参加宗教活动的祭拜队伍用的，而两边的台阶则留给神庙祭司使用。整个塔庙高约70米(现存高度30米)，是当时亚洲最高的建筑物，在世界范围高度位居第二，仅次于埃及的金字塔。
从考古发现来看，这座城里至少有两座塔庙遗址。而在两河流域众多的塔庙中最有代表性的是建于公元前22世纪的乌尔塔庙。乌尔塔庙供奉的是月神，它位于乌尔城西北角，是乌尔第三王朝的国王纳那姆辛所建。幸运的是这座塔庙与巴比塔不同，现在还保存着其基本轮廓。