功能语法产生的背景

溯流探源，功能语法研究应该说是从布拉格学派开始的。

众所周知，20世纪20年代以后的语言学流派都受现代语言学制服索绪尔的影响，把语言看作一个完整的、有内在联系的系统去研究。但是，各派的研究关注点又有所不同。例如，欧洲的几个语言学派（如布拉格学派）更多地注意到语言的功能，美国的结构主义更注意形式分析和客观描写，俄国的形式主义语言学更关注文学领域的语言研究。但说来说去，对于语言的研究大致可以用“结构”、“系统”和“功能”三个核心词来概括。

布拉格学派接受了索绪尔的结构主义理论，但他们同时注意到语言不仅能从形式上进行结构分析，而且能从信息角度进行功能分析。这是功能语法研究的主要源头，也就是我们常说的早期的功能语法研究，是功能语法研究的先驱。

功能语法后来的发展和形式主义也有很大关系。这也得从索绪尔说起。索绪尔不但是结构主义的创始人，同时也是现代形式主义语言学之父。他的著名论断是：“语言是形式，不是实体。”他区分了“语言”和“言语”，认为语言学家应该研究抽象的语言系统，而不是该系统的实际应用，受这一思想的影响，在相当一段时间内，学者们专注于研究抽象的语言系统；对于语言的形式主义研究占据主流地位（以转换生产语法为代表）。但是，索绪尔所说的“语言”与乔姆斯基所说的“能力”是不一样的。

到了20世纪60年代以后，学者们逐渐发现，形式主义抛开语言使用者、意义、交际语境、社会、心理等因素研究语言的方法在一定程度上背离了语言的本质，导致一些语言现象无法得到合理的解释。因此，对于语言的功能研究势力逐渐发展起来，他们强调对语言形式传递信息的功能解释，注重研究语言的各种功能，如交际功能、语篇功能和社会功能等，以及实现这些功能的语言手段；并逐渐形成了几个大的研究流派。

简单地说，当代语言学研究主要有两大主流，一是形式主义，一是功能主义。形式主义认为，语言学的中心任务是研究语法成分之间的形式关系，这种研究并不需要涉及这些成分的语义性质和语用性质。功能主义则认为形式与意义无法截然分开，认为不仅要重视对语言的形式结构意义的研究，更应重视对词句与社会文化的情景意义的研究。