学创新就像沙里淘金，不可能有大块的金子等你去捡，只有严格按程序，花大量的劳动和智慧从矿石中寻找和筛选，才有可能找到一丁点金子，更多情况则是一点也找不到。”——涂永强涂永强出生在革命圣地遵义县郊的一个普通教师家庭，高中毕业后当了一名乡村教师。恢复高考后，化学成绩在九门中分数最高，当时化学老师也比较喜欢他，所以他就报了化学，1978 年考入兰州大学， 学习有机化学专业。1982 年，涂永强以优异的成绩，成为中国优秀的有机化学家黄文魁先生的研究生。研究生毕业后，他去了华西医科大学，在工作中他渐渐发现，学到的东西太少了，于是第二年他投师于陈耀祖院士的门下，攻读博士研究生。实验是枯燥的，它需要大量的时间和对各种假设的尝试。然而涂永强以苦为乐，每天晚上工作到凌晨一两点。功夫不负有心人，实验终于成功了，他从植物种子中分析出了70 多种化合物。这为他的科研工作开辟了新方向。1992 年，他因为在“生物活性物质的结构与活性研究”方面的突出成绩，被国家自然科学基金委和中国化学会联合授予“中国化学会青年化学奖”。1993 年，涂永强申请到澳大利亚的昆士兰大学博士后研究员。昆士兰大学具有世界一流的科研条件， 许多研究领域都处于世界领先水平。昆士兰大学每年要收到世界各地科学家的160 多份申请书，申请到这里工作和科研。但学校每年只从中遴选6 位——涂永强就是这6 位之一。他在昆士兰大学主要从事化学与环境生态学领域的研究，探索农作物病虫害的生物控制方法。
其三年后，研究工作接近尾声，他谢绝了导师的挽留，又回到了他的母校兰州大学。当时，学校要建立一个新的实验室，开辟一个新的研究方向———生物有机化学，让他去带领一个小组开展工作。说是实验室，只是一间空房子——二十几平方米的旧房子，一张破桌子，掉皮的天花板。他开始马不停蹄地争取科研经费，装备实验室。为此他四处奔波，与企业联合，向国家申请。半年过去了，实验室建成了，他自己的5000 多元也贴了进去。“那时候我基本每天中午都不回家，晚上吃碗牛肉面，工作到12 点左右才回家，学生还有周日半天休息，我根本没有。”这不是在诉苦，涂永强说：“在那么艰苦的条件下能坚持下来，全凭着对有机化学的兴趣，我相信，只有这样才能出成绩。”事实上，从1995 年回国建实验室开始到现在， 他的三大研究课题都取得了突破性的进展，其中抗艾滋病药物合成方法的研制达到了国际先进水平。他所发现的新的反应方法——重排反应实现季碳结构得到了化学界的普遍好评。他本人更是因此所获嘉奖无数。其中，他觉得份量最重的是2000 年获得香港求是基金会颁发的“杰出青年学者奖”。“这个奖至少反应了自己的工作在这个方面是比较突出的，获得国际上的认可。”中国科学院院士，博士生导师。
1982 年毕业于兰州大学化学系有机化学专业，1985 年和1989 年在兰州大学分别获得硕士和博士学位；
1993 年1 月至1995 年11 月在澳大利亚昆士兰大学作博士后研究员，2004 年11 月至2005 年2 月在德国比勒费尔德大学作访问教授；
曾任化学系副系主任，兰州大学功能有机分子化学国家重点实验室主任，兰州大学有机化学研究所所长，中国化学会理事，甘肃省化学会副理事长。兰州大学自然科学学术委员会主任。在国内外重要学术刊物上已发表SCI 论文150 余篇，发明专利3 项；
2000 年获得香港求是基金会“杰出青年学者奖”，2005 年任教育部“长江学者特聘教授”。