重大利好!美国打开大门!新西兰护照含金量飙升!
中美贸易战如火如荼,
美国总统特朗普百忙之中偷了个闲,
上周签署了一个对美国可能算不了什么,
对新西兰人却非常重要的法案——
KIWI Act
(Knowledge Innovators and Worthy Investors Act)
特朗普签署KIWI Act 来源:美国白宫网站
KIWI Act被称为“新西兰法案”,
不仅因为这是为新西兰人特别设置的法律,
还有非常一个巧合的因素:
法案英文名称的每一个单词首字母,
组合起来刚好是KIWI!
而众所周知,
KIWI是新西兰人最喜欢的自称。
看上去,
一切似乎都是注定的!
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终可申请E1/E2签证
新西兰人获“准最惠国待遇”
事实上,
新西兰政府为这部法案已经付出了多年的努力。
这不仅是近年来新西兰驻美大使馆的头等要务,
还特别请来特朗普的前竞选总指挥Stuart Jolly进行游说。
白宫在其网站上公布了这一官方名称为S. 2245的法律。
白宫声明指出:
那么,
“非移民商务人士或投资人士”是什么意思呢?
记者了解到,
这一语境下的“非移民商务人士或投资人士”,
指的就是持E1/E2签证的人士。
E1/E2签证称得上是美国对其他国家商务人士,
开放的最宽松、最优渥的签证,
而“新西兰法案”则赋予了
新西兰人申请E1和E2签证的权利。
所谓E1/E2签证,
是美国对于某些国家商务人士(E1)和投资者(E2)开放的特殊类别签证。
这些国家或者是和美国签订了商务和航行条约
(Treaty of Commerce and Navigation),
或者是和美国签订了双边投资条约
(bilateral investment treaty)。
此外还有一些原属社会主义阵营的东欧国家,
在东欧剧变后也获得了“准最惠国待遇”。
截止目前,
符合资格申请E1签证的国家和地区一共有55个,
符合申请E2签证的国家和地区一共有79个。
这些国家中包括了很多传统上的发达国家,
也有不少发展中国家,
我们的邻国兼死敌澳大利亚也在其中。
然而神奇的是,
这个庞大的名单中却一直没有新西兰!
那么,
E1/E2签证究竟有什么好处呢?
众所周知,
持新西兰护照的人可以免签去美国,
但目的只能是旅游。
如果想要代表新西兰公司在美国从事商务活动,
就必须和其他国家公民一样申请商务签证。
由于此前不符合申请E1/E2签证的资格,
除了由美国雇主担保的H-1B签证外,
新西兰人只能申请L-1A 跨国公司经理工作签证
或L-1B 跨国公司雇员工作签证。
近年来,
美国对于L类别签证的发放审查越来越严格,
而且这一类别签证的停留时间,
续签要求都非常苛刻。
对很多新西兰商人来说,
申请在美签证不仅费时费力,
而且不确定因素太多,
是在美国从事商务活动的最大阻碍。
而E1/E2签证就不同了。
根据记者整理的资料,
E1/E2签证有以下优点(以下内容摘自网络):
· 虽然最初申请有期限(最长2年),但在贸易/生意持续运营的情况下几乎可以无限期延长下去,唯一的条件是申请人/受益人证实其在完成任务后离开美国(但是其任务可以无限期延长);
· 每次进入美国时会自动延长一年(必要时可获得两年),而且是自动起算新的一年的停留许可,所以不必专门去申请延长签证;
· 持证人不需要保持一个国外居所,只要表明E1/E2签证结束时有回本国的意向即可;
· E1/E2签证申请人的配偶和未满21岁未婚子女不需要与申请人是同一国籍。
· 由于此类签证可以无限次延期,子女可以小学到高中学费全免,大学享受绿卡学生学费,公立大学学费全免。
· 投资人可以通过E2签证聘请本国国民到美国工作。而且美国政府不会像对绿卡持有人一样对E2签证持有人的全球收入征税。因此被认为不是“绿卡”胜似“绿卡”。
E1/E2签证申请人必须是新西兰公民,
此外还有一些商务上的资质要求,
但无论如何,
这都对新西兰人去美国从事商务活动大开了方便之门!
而对广大华人移民来说,
KIWI Act的意义就更为重大了!
甚至可以让传说中,
“拿新西兰当跳板去美国工作”的说法终成现实。
有人开玩笑说,
这下新西兰华人申请新西兰护照又有了新的动力。
作为一个
老牌资本主义国家+盎格鲁-撒克逊文化圈一员+“五眼”中的一眼
新西兰居然不在原本的E1/E2签证名单上?
这实在让人有点费解。
要知道,
连科索沃这种还未得到广泛国际承认的国家,
连伊朗这样的所谓“邪恶轴心”国家都在这个名单中!
记者没有找到这背后的缘由,
但不由联想到新西兰反核反美的那个年代。
在历史上,
新西兰绝不是跟在美国后面的小弟,
而一直坚持自己的主张。
1985年2月,
坚持反核化立场的新西兰政府拒绝美国驱逐舰“布坎南”号访问,
直接导致新美军事关系陷入冰点,
甚至造成著名的澳新美安全条约(ANZUS)名存实亡。
直到2001年,
新西兰加入美国牵头的阿富汗维和重建部队,
双方关系才开始回暖。
2010年11月,
双方签署了《惠灵顿宣言》,
宣布建立战略伙伴关系。
近年来,
新西兰大力恢复和发展和美国的关系。
美国前总统奥巴马和新西兰前总理John Key是铁杆高尔夫球友;
美国前国务卿希拉里多次访问新西兰,
高度评价新西兰总理Jacinda Ardern作为女性政治家的成就。
用美国前驻新西兰大使Mark Gilbert的话说:
“美国和新西兰拥有非常接近的价值观,从文化到旅游,在很多方面都观点一致!”
尽管有证据显示特朗普非常不符合新西兰主流政治圈的价值取向,
但新美关系进入特朗普时期后仍强劲发展,
签署KIWI Act就是一个最好的证明。
据悉,
KIWI Act得到了美国参众两院两大党的一致支持
——两党上一次立场如此一致,
恐怕就是和中国开打贸易战了!
总理Jacinda Ardern发布新闻稿表示,
KIWI Act多年以来是新西兰的长期目标:
“法案将增加美国和新西兰之间的贸易和投资,双方都将从中获益,将极大推动新西兰商业发展。
法案的顺利通过标志着新西兰与美国强健有力的双边关系。美国对新西兰的利益而言至关重要,该法案的通过将有助于我们与美国建立更紧密的经济联系。感谢美国国会和特朗普总统对该法案的支持。”
一力促成此事的美国驻新西兰大使Scott Brown在新西兰媒体发表署名文章,
盛赞“新西兰法案”对新美关系的作用,
他代表美国欢迎新西兰的葡萄酒和牛肉,
也欢迎新西兰创新企业去美国发展!
是呀,
在硅谷初创自己的企业,
新西兰人离这个梦想又近了一步。
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