听故事丨谁是馋嘴的小偷

兔子开了一家花店，摆满了各式各样的鲜花和绿植。兔子总是拿着水壶和花铲，这里浇浇，那里刨刨，细心地照顾着所有的植物。

这天，兔子的花店又出现了一盆新植物，挂满了小灯笼一般的果实，红得犹如最新鲜的樱桃，一个个骄傲地朝天翘着，真是既漂亮又喜庆！兔子小心翼翼地把这盆植物摆在花店最醒目的架子上，还挂上了一个大牌子：珍稀“红玉果”，1000个森林币。

客人陆陆续续地来到花店里。老鼠低着脑袋走进门，兔子热情地打招呼：“欢迎光临，想买点什么？”老鼠支支吾吾地说：“我随便看看……”他把头上的帽沿压得低低的。

小猪呼哧呼哧地冲进花店，扯着嗓子大喊：“我要买苹果！香蕉！水蜜桃！”“我这里是花店，”兔子有点生气地立起耳朵，“可不是水果店！”

门又开了，响起一阵清脆的叽喳声：“兔子老板，我来送报纸啦！”原来是小鸟邮差，他轻车熟路地把一摞《森林日报》放在花店一角的书架上。

兔子忙着照料一把刚摘下来的雏菊，顾不上招待店里转来转去的顾客。她一转身，突然发现那盆宝贵的红玉果变得稀稀拉拉的，枝头上还挂着几个吃掉一半的果实。兔子感觉脑袋“嗡”地一下就大了，她简直是哭喊着：“哪个小偷偷吃了我的红玉果！”

今天只有老鼠、小猪和小鸟光临了花店，小偷一定就在他们中间，到底是谁呢？是馋嘴的小猪？是偷偷摸摸的老鼠？还是小鸟邮差？可他们都摇头否认，说不是自己偷吃的。

兔子抓狂地在店里走来走去：“你们要赔我的红玉果！价值1000个森林币的红玉果！！！”

这时，熊大伯推门走进花店，他想买一把园艺铲来种菜。了解前因后果之后，熊大伯哈哈大笑起来：“兔子老板，我知道是谁偷吃了你的红玉果！”

熊大伯摘下四个果实，分给大家一人一个，让大家吃下去。刚刚咬了一口，老鼠的眉头就皱了起来，小猪的脸刷地变红了，而兔子呢？她“呸”的一声吐了出来：“好烫啊！怎么感觉有火在烧？”只有小鸟，默默地吞掉了一整个果实。

“真相大白，”熊大伯说，“是小鸟偷吃了果子！”

小鸟的脸变得红一阵白一阵的：“我觉得这个看起来挺好吃的，没注意看到牌子上的价格，还以为就是一般的水果呢……”

兔子气得要跳起来，被熊大伯一把按住了：“兔子老板，你也别生气。其实呀，你这盆红玉果，就是辣椒！这是一种最普通的蔬菜，也就值10个森林币吧！”

这下子，轮到兔子的脸变得红一阵白一阵了，她无力地嘟囔道：“狐狸可不是这么说的呀……我被骗了……”

最后，大家帮助兔子找到倒卖辣椒的狐狸，追回了兔子的森林币，偷吃了辣椒的小鸟尤其卖力。那些剩余的红玉果呢？兔子全部送给知错就改的小鸟邮差啦！

小鸟为什么会喜欢吃辣椒呢？

      辣椒中含辣椒素，会刺激哺乳动物的口腔，产生火辣辣的感觉。但鸟类感觉不出辣椒素，许多鸟类都很喜欢吃辣椒。对于辣椒来说，被鸟类吃掉也是件好事呢！

       辣椒红色的果实里有很多细小的种子，如果被哺乳动物吃掉的话，就很容易被牙齿磨碎；而鸟类没有牙齿，种子总是被囫囵吞下，然后就可以随着鸟儿的粪便传播到其他地方。辣椒那红彤彤的色彩就像一块巨大的广告牌：“亲爱的小鸟，快来吃我吧！” 因此可以说，辣椒进化出了这样一种精准选择“食客”的能力。

播讲：齐子为

河南省妇女儿童活动中心选送

《故事大王》讲故事比赛获奖选手 

撰文：邓文       绘图：徐向玲          编辑：陈珏

选自2018年《十万个为什么·启蒙版》3月刊

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