美国总统大选打响第一枪, 红色家族梦断Iowa人民公社!
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美中时间2月1日，2016美国总统大选揭开帷幕，爱荷华 (Iowa) 州人民公社 (Caucus) 选举率先登场。共和党泰德.克鲁斯，唐纳.川普，和马可.如彼三足鼎立，民主党希拉里.克林顿和博尼.桑德斯难解难分，瓜分绝大部分州选举人票。要知道，在美国的选举体制下，绝对得票数的差异无关痛痒，选举人票数的领先才能赢得大选。最近的一个例子，就是小布什2000年全国总得票数落后，却靠选举人票数领先赢得了总统宝座。
一年之前，几乎所有的人都会认为2016美国总统大选将是克林顿与布什两大家族的对决。爱荷华的结果让人大跌眼镜，红二代小小布什得票几乎可以忽略不计。究竟谁是泰德.克鲁斯和博尼.桑德斯？美国的人民公社到底是什么？为什么爱荷华州如此重要？权贵政治与新新人类的斗争将何去何从？请听知社特约政治评论家深度解析。
人民公社（Caucus）到底是什么？
美国总统大选驴象两党决对之前，首先要举行党内选举，推出民主党和共和党各自的总统提名人。党内选举依次在各个州分别举行，根据投票确定候选人在各州所得的选举人票，并根据候选人在全美选举人票的总数决定党内总统提名人。大多数州的党内选举采取初选 (primary election) 的方式，就像下图所示，各党选民在指定票站投下秘密选票，简单便捷，不费口舌，与大家通常理解的选举没有差异。然而，也有13个州和两个美属领地采用人民公社(Caucus)的方式，与初选有很大的不同。
党内人民公社选举细节由相关州的民主党和共和党各自规范。民主党称其为邻居的聚会：
organizational gathering of neighbors...where Democrats meet to conduct party business and declare their Presidential preference
共和党则成其为党员的聚会：
a meeting of a group of persons in the same political party who select candidates or decide policy
显然，两党对人民公社的定义大同小异，其关键词是聚会 ：大伙聚集在一起，地点通常是学校、教堂、公共图书馆，乃至是私人住宅或者餐馆，讨论政治，表达倾向，辩论观点，而不是简单投票完事。这是与通常意义的初选（primary election）最本质的不同之处。具体操作，两党又略有不同。共和党相对简单，大家坐在一起开会，各个候选人的代言人发表一通演讲，做最后的努力争取选民，然后大家投票。选民必须从头到尾参加，不得迟到早退，否则失去投票资格。
民主党的人民公社，则复杂不少。会议一开始，选民首先就要亮明自己的身份，支持希拉里还是桑德斯，或者是其他什么候选人。志同道合的人然后围坐在一起点数，人数不够15%的小组会被认为是不适合存在（viable），其他候选人的支持者可以过来游说他们加入自己的小组。因此，会场上，大家可以发表演说，为自己支持的候选人拉票，也可以游说瓦解自己反对的候选人，观点相左的双方甚至会你来我往，反复辩论，看起来更像是邻居侃大山而不像总统大选。激烈之处，可能使得夫妻反目，邻里成仇，也不奇怪。到最后再清算各自在场的支持者，决定相应的选举人票数。笔者曾经观摩2008年民主党的一个人民公社选举，是星期六的一天，在社区的一个小学举行，场面热烈火爆却又文明有序，和下图无异。最终耗时数个小时，以奥巴马大胜希拉里结束，让我留下深刻印象。
人民公社选举显然是草根政治的完美体现。不管你是像希拉里、罗姆尼这样的政治大家、世家，还是像福布斯、川普这样的亿万富翁，都没有用。你需要的是一大批当地的、深扎基层的忠实选民，为你呼吁、为你陈词，放下工作、家庭、和自己宝贵的休息时间，在人民公社消磨几个小时，坚持到最后，为你投下宝贵的一票。因此，人民公社往往是默默无闻的小政客以最小的成本和资源，杀向全国政治舞台的绝好跳板，吉米卡特是如此，奥巴马也是如此。希拉里在2008年爱荷华人民公社选举惨败之后，给朋友发电子邮件抱怨道，人民公社是党的极端分子的工具：
Creature of the parties’ extremes
这话不无道理，也是她无奈与愤懑情绪的真实体现。
为什么是Iowa？
爱荷华是美国普通的不能再普通的一个州，面积排名第26，人口排名第30，刚刚过3百万。家庭中位收入是4万8千美元，排第24位，还不及北上广深很多的单身白领。爱荷华农业发达，是美国中西部的粮仓。习近平主席早在1985年就曾经访问爱荷华，考察其农业发展，并在2012年故地重游，留下许多珍贵的照片。
可是，就这么普普通通的一个州，爱荷华在每四年一度的总统大选，都会成为关注的焦点，是各个候选人兵家必争之地，也吸引着大批的媒体。默默无闻的政客在这里可能异军突起，功成名就的大家在这里可能会败走麦城，爱荷华人民公社成为美国总统大选不二的晴雨表。事实上，在过去20年，得爱荷华者得天下，还没有哪位候选人失去爱荷华的党内选举而赢得最终的美国总统宝座。
为什么？
其实在四十年前，爱荷华州人民公社在美国的确默默无闻，没有多少人关心。那时候，其人民公社在5月举行，党内选举到那个时候基本已经尘埃落定，爱荷华的投票结果很多时候已经无关痛痒。不甘于敬陪末座，爱荷华的民主党人在1972年将人民公社选举从5月20日提前到1月20日，一下子就跃居全美第一。不过其影响力，在当年并没有显现出来。
到了1976年的美国大选，默默无闻的前佐治亚州州长吉米卡特宣布参选总统，没有人认为他有任何机会。亚特兰大当地的报纸更是在头条调侃道，Jimmy Who? 哪个吉米？
那时候的卡特既没有名气，也没有钱，靠卖体恤衫和花生筹款。可是他认准了，只要能够赢得大家还没有意识到重要性的爱荷华州，媒体就会蜂拥而至，钱也会滚滚而来，相比之下，爱荷华州微不足道的52张选举人票，根本不重要。而别的候选人呢，则基本忽略了爱荷华，把注意力放在随后的新罕布尔州的初选。正因为卡特看准了其他候选人没有看到的这个关键点，他玩命地在爱荷华州竞选，挨家挨户拜票，大量接受当地媒体采访。为了和选民拉近乎，他甚至在电视上戴着厨师帽和观众大谈怎么烤鱼。最终卡特获成功，赢得爱荷华，并如其所愿地吸引了大量媒体报道，一举登上全国舞台，并最终赢得美国总统宝座。
这个时候，大家才意识到，原来选举还可以这么玩。而这，也一举改变了美国总统大选的态势，爱荷华州一举成为美国总统大选最重要的前哨战，并一直延续到今天。
权贵政治与新新人类
就在一年以前，2016年的总统大选，看起来仿佛与1992年没有差别，又是布什大战克林顿，两大家族的决对：一边是两位总统，一位州长。一边是当之无愧的第一夫妇，总统、参议员、国务卿。
可是，1992年将克林顿推上舞台的新兴势力，也似乎在将这两个红色家族淹没。在民主党，希拉里曾被认为是不可避免的总统提名人，可是这也不可避免地给她带来沉重的包袱，被认为是旧体制(establishment)的代表，让年轻人望而却步。在大家对现状强烈不满，穷极思变的今天，任何体制的标签，都不是什么好事。这不，她今天勉强打平桑德斯，还在新罕尔布尔州大幅度落后。而领先她的，博尼.桑德斯，骨子里面完全是一位社会主义者，自己对此也毫不掩饰，在参议院以独立议员的身份出现。桑德斯一直严厉批评美国的贫富差距和对外政策，反对给富人减税，反对伊拉克战争，鼓吹北欧的社会主义政策和全民健保，支持自由化的社会政策，如堕胎、同性恋等等。为了阻碍延长小布什总统给富人减税的法案，他曾在参议院喋喋不休讲了八个半小时，所谓filibuster, 参议院的一种程序手段，只要你能讲，可以一直讲下去。如果看他的竞选演讲，你会感觉到这是一个愤怒的老人，极力声讨体制的不公，为普通老百姓鼓与呼，从而赢得一大片喝彩。这从下面这个竞选演讲就能看出来：我的竞选是一场政治革命– 百万计的普通老百姓站起来说，我们受够了。政府应该是我们的政府，不只是几个亿万富翁的政府！这样一个老愤青，按说应该毫无机会，可是美国日益扩大的两极分化和迅速瓦解的中产阶级，给了他一个舞台。
如果桑德斯还算是一个政治人物，共和党里面的川普，则完完全全是政治的新新人类。此前他虽然也曾经动过参选的心思，但没有人把这位房地产大亨当真。可是他这个口无遮拦左右开弓的大嘴巴，真的是给美国政坛带来了一缕不一样的气息。可以毫不夸张的说，美国的所谓政治正确 (political correctess), 已经将这个国家的头脑和手脚禁锢，许多事情不该讲、不能讲、不敢讲，讲了就玩完。非法移民不能叫非法移民，得叫没有证件的移民。人的先天差别不能提，提了就像哈佛前校长一样滚蛋。甚至连圣诞节都不能叫圣诞节，只能叫假日！美国的机场假日放一颗圣诞树，都会引起激烈争论。诸如此类，举不胜举。可是川普不管三七二十一，一通炮轰，虽然观点未必苟同，气息的确耳目一新，让许多郁闷多年得不到发泄的美国中年白色男人终于找到了共鸣。看看下面这段话就知道，这根本就不是一个通常政客说的话：你看看她那张脸，会有人给她投票吗？你能想象这是下一位总统的脸吗？注意，他说的不是希拉里，而是惠普的前CEO。事实上他和克林顿夫妇关系相当不错，从来不攻击希拉里，甚至有人说他就是出来给共和党搅局、为希拉里护盘的。这不，从宣布参选至今，川普的民意测验就一直领先，所谓的主流政治和媒体一直把他当玩笑，把他当玩笑，把他当玩笑，认为他撑不过夏天，撑不过秋天，撑不过冬天，最后才发现此君真的是支持者一大片，顿时难受异常。
不过今晚的明星是另一位共和党候选人，泰德.克鲁斯，在爱荷华共和党人民公社得票第一。此君是来自得克萨斯的参议员，极端保守，曾因为拒绝拨款，在2013年10月主导了美国政府两个礼拜的关闭而名声远扬，深受茶党喜爱(Tea Party), 但与主流共和党人关系恶劣，亚利桑那州的共和党老将麦肯恩就直呼他为骗子。共和党面对川普和克鲁斯这一对活宝，真的是痛苦万分的抉择。很多人宁愿看川普耍宝，也不愿意看克鲁斯晋级，简直是无奈至极。
正因为这样的纠结，今晚真正的赢家，其实是马可.如彼。在投票之前，很多人认为共和党是川普和克鲁斯的争夺。不过半路杀出一个程咬金，佛罗里达的参议员如彼，异军突起，得票居然和川普不相上下。此君是古巴裔，也是硕果仅存的共和党主流派。或许最后真的会是一名古巴人当美国总统，也未可知。
如果美国大选最后真成了桑德斯大战川普或者克鲁斯，那场面一定好玩至极，总统辩论想必精彩异常，比枯燥乏味乏善可陈的希拉里大战小小布什要好玩很多。他们俩之所以有望脱颖而出，也是因为美国一方面中间地带消失，两极分化严重，左右思想都趋激进，另一方面老百姓对现有体制厌倦，对换汤不换药的政治厌倦。而他们无论谁当选，其政策的左倾和右倾，恐怕都是不可想象的事情。这个局面会不会发生呢？
我想不会，这里还有一张外卡，另一个亿万富翁麦克.布鲁伯格，前纽约市市长，也是克林顿夫妇的好朋友。据说，如果桑德斯和川普双双出线的话，布鲁伯格会出手救主，以独立候选人的身份参选总统。布鲁伯格商业和管理经验丰富，政治观点温和，倒真是美国总统不二人选。
不过，那时候三个政治边缘客角逐美国总统，那真的是非常期待。。。
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