南师学姐：低GT逆袭全美前20，超丰富竞赛经验，留学文书原来可以这么写！

伊利诺伊大学香槟分校

伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校（UIUC）是美国顶尖的综合研究型大学，是美国十大联盟创始成员和美国大学协会成员，被誉为“公立常春藤”，2017年US News世界大学排名第47位，2017年泰晤士世界大学排名第36位，2016上海交大世界大学学术排名第30位。

  主讲人  

王学姐

本科学校：

南京师范大学地理信息系统专业

研究生录取院校：

伊利诺伊大学香槟分校、华盛顿大学、波士顿大学等美国名校录取

参加多个国家级、省级竞赛，哪些竞赛值得投入时间以及竞赛对申请及个人成长的帮助；

从我的经历上来看，在申请中占有优势的是一些专业比赛经历。我个人认为参加这些比赛拿了几等奖，获得软件著作权和国家专利，在整个申请过程中只是为申请增光添彩的一部分，一方面可以弥补GT不足，一方面是我在本科期间的客观评价，但是也就是说这并不是让我申请成功的关键因素。我认为更重要的是，这些竞赛经历让我在自我定位、专业能力、组织能力都有很大提升。

先说说选择什么样的竞赛。我大一的时候参加了学校的一个节能减排比赛，因为当时我一心想转专业到环境方向，就和环境专业的小伙伴组了队。在比赛过程中，我很幸运能碰到一个很好的leader，在她的帮助下，在以后的比赛我也能自己带领团队拿到不错的成绩。那在这次节能减排的比赛中，我除了发现这样一位小伙伴以外，还发现自己并不是像想象中那样对环境领域那么执着，所以我也逐渐放弃了转专业的想法，好好学习自己本专业。我开始在本专业投入精力，大二时候报名了学校举办的专业技能大赛等一系列比赛。言归正传，如果在有精力的情况下，我建议大家参加一些含金量高的专业技能竞赛，尤其是想申请CS及相关领域的同学。具体的原因我之后会提到。

这里想说一下，有些同学可能会抱怨，大一大二学业这么重，就是想和导师做项目，参加各种比赛也没有什么时间。这是我今天参加学校的期中教学检查讲座听到的。事实上，我和你们一样也是从繁忙的大一大二中走过来的，多的时候，期末考试平均一天考2-3门课。我想说的是，你觉得自己没时间可能是因为你认为有比参加科研训练等更重要的事，或者说你没有做好出国的准备，所以你看到别人在讨论计划着宿舍一起出去旅游的时候，而你还要背着书包去图书馆备考TOEFL、GRE甚至码代码，就会觉得心理不平衡。但是我想，来听讲座的同学，应该是已经决定出去的，那既然选择了这条路，就要踏踏实实走下去。好的，鸡汤说完了，来说点为什么参加专业竞赛的事情。

为什么选择一些专业竞赛呢？因为从中我可以想清楚自己感兴趣的方向，是希望继续研究理论，还是想把理论用于实践，还是想转专业，这样对于研究生的申请方向很有利。你只有自己去参与了，才会发现你擅长什么，缺乏什么呀。我的确是受到本专业GIS的启发，才会把这么多的经历投入到做一些实际项目中去，解决实际生活中的问题，这可能也是我的文书能打动招生官主要原因之一。

很多人跟我说，学姐，我感觉自己GPA一般，GT一般，也没有这么多机会去参加比赛和做科研，而且本科学校也一般，我怎么可能会被名校录取呢。其实我认为，有些东西不在于多，在于你对这个东西的投入有多少，也就是说你准备的东西的“含金量”。我之前已经提到过了，我的比赛给我的帮助不在于我拿了多少个一等奖，而在于比赛中我学到的东西。参加这么多比赛，让我在专业技能和综合实力两方面得到提升。从不接受编程到开始用它来解决问题，从瞎指挥团队到找到团队每个人最擅长的部分，并合理的分配任务。我在比赛的过程中，明确了自己在团队中的位置，找到了我自己擅长的地方，准确的来说，我是一步一步清楚自己想要什么的。

还有些人会问我，学姐，竞赛和实习你觉得哪个重要，我听说很多人在大三暑假都去找实习呢，如果没有实习的话怎么办呢？我当年也问过我学长学姐同样的问题，可以实话告诉大家，我确实没有找任何的实习。当然如果你有实习和国外交流经历，并且真的给主管或者prof留下了深刻印象的话，当然是对申请有利的，但不是最最重要的，也就是锦上添花吧。注意我说的是锦上添花。但是我自己申请的过程中，也碰到了很多有牛推，有500强的实习依然被拒的人。所以还是刚刚说的，你的东西名气多大不重要，重要的是你学到了什么东西，以及你的实习、科研或者比赛中有多少是可以和你未来的方向结合起来的，我觉得这些是你们现在要准备的。也就是说，通过一些经历，想清楚你未来想干什么，具体怎么做，这样你这条路是明确的，你在申请的时候整理自己的简历和文书才能信手拈来。

我是如何安排文书内容最终打动招生官录取名校？

再谈一下文书的问题吧，我感觉我能拿到UIUC, wustl，bu的录取，很大一部分取决于我的PS。具体说一下我uiuc的文书吧。学校要求两篇文书，一篇是personal statement，另一篇是interview essay or career essay。在和我的文书老师肖丽老师商量过以后，她建议我从career essay入手。personal statement这块，就是把自己20多年的经历（主要是大学四年）中的闪光点挑出来写，当然要是一些“干货”。上过的课、做过的课程作业、实践活动、科研项目、海外交流经历、实习经历。我个人认为，如果大家要在大三暑假找实习的话，就找和你未来申请方向相关的实习，而且是去了能干活的实习，因为这样你的经历可以写成故事，也能反映你对这个行业的热情。当然如果没有实习的同学也不要担心，比如我没有去找实习，那我在文书里面就强调我做的一些项目，开发的一些系统和软件，这其实也是我的一个亮点，因为很少有非CS专业的人在大学期间搞这么多软件啊，系统啊之类的。我自己的文书就重点放在讲这些上面，用这些内容强调我扎实的背景、学术能力和对未来领域的喜爱。还是那句话，你做了多少事，有多少成就不是最重要的，而是，你在做某件事的时候，遇到困难是怎么克服解决的，你要告诉对方学校，你不仅有发现问题的能力，重要的是解决问题的能力~而且还是用和别人不一样的方式，来提高你个人能力或者团队的效率。我认为这一点，比单纯去描述你找到了500强的实习，以几作的身份发了一篇SCI，获得过什么奖学金之类的重要多了。所以大家在着手自己PS的时候，不妨静下心来思考你大学四年所做的事情、所获得的奖励，到底哪些是对申请有帮助，有什么样的帮助，哪些经历该舍去就大胆的舍去。我知道大家都很优秀，恨不得在800字的PS中写上大学申请初高中期间所有的闪光的时刻。我一开始着手文书的时候也是这么想的，但是我们还是应该有侧重的不是？过多经历的堆积往往不是亮点，而是负担。

另外一部分就是career path，一般分为短期和长期，这两个不仅要在逻辑上连接顺畅，而且要更好的能和你过去的经历自然的衔接到一起。同时要注意，你的职业规划，一定是你所申请的项目能帮你实现的目标，也就是说要make sense。这个我觉得大家可以根据自己的专业来调整，有的专业可能偏理论研究，很多就是往PHD方向走，有的专业就很偏应用，很多人可能更偏向于创业之类的。这个问题我在这也不能一概而论，不过可以建议大家在实习、创新项目的过程中，好好思考理解一下自己的专业，决定一下研究生的方向。大方向定下来以后，你自然而然就会往这个方向去努力。这也就是之前我提到去试试和你专业相关的比赛，自己投入其中，找到你想要的东西，你才会知道你以后要走的路。

最后就是why this program这个问题，这部分我认为每个学校都要写的不一样，而且要突出detail，而不是泛泛而谈。如果没有很针对性的写的话，反而会给人一种你并没有很喜欢我们的项目的感觉。所以不妨去学校官网上看一看，这个项目的优势和特点在哪里，最好是能够问一下在读的学长学姐，或者和学校的faculty，像program director发邮件询问，他们一定会告诉你自己项目最棒的地方在哪里。把这个写到why school里面，就很能打动招生官了。我之前是和华大program director约了skype聊天，了解了他们这个项目，所以文书在写选校的时候就很真诚。Anyway，文书最重要的还是逻辑通顺，毕竟我们和人家的思维方式差异很大，所以这个就很感谢我的文书老师肖丽老师帮我把文书的逻辑捋顺，才能让我打动招生官在GT不占优势的情况下，拿到录取。

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