研途有你 | 从南农到杜克大学,低GPA如何用接地气的方法成功逆袭?
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分享人:孙同学
本科院校:南京农业大学
录取院校:杜克大学
如何提升GPA
大家好!很高兴可以有这个机会和大家分享我的申请经历,非常希望我的经历可以给大家的留学之路带来一些帮助。
首先我来介绍一下我的背景吧,我的本科学校是南京农业大学,虽然是211院校,但说实话,名气不是很大。我那时候大一刚来,由于自己贪玩,又懒,导致学业不精,第一个学期结束gpa只有2.96,当时还无所谓,觉得大学嘛,这些课程能过就行了。直到后来有了出国的想法才懊悔不已,很难受,开始想办法弥补。
于是我便有了大三一个学期GPA从3.2直接涨到3.4的经历。虽然0.2的涨幅看起来不大,但其实是很难完成的,因为大三时候学分基数已经挺大的了,当时的情况就是一门2学分的课考90分,大概能涨0.02。那个学期我一共选修了9门课,最后结果有2门课95分,其他的都是90—94分,这才涨了0.2。这个结果一部分归功于自己确实努力学习了,另一方面和选课技巧也是有关的。
我们学院从大三开始,除了2门专业必修课,其他的课都是自由选择,只要在毕业前修满26个学分即可。所以这就给了我很大的选择空间。经过潜心研究,我觉得大学里的专业课给分和任课老师有很大关系。
在大二暑假我就开始多方打听,基本上把认识的学长学姐都打扰了一遍,确定了一些考前重点划得比较好的课,然后针对这些课的授课老师也进行了研究,主要是考察人好不好,是否和蔼可亲好说话(这一点是非常重要的),这才把课确定了下来。
然后打听的时候也是有讲究的,问课程给分高不高,重点给的好不好,要去找比自己高一届或两届的学长学姐,了解老师人好不好,这一定要问院里的研究生师兄或师姐,他们是最有发言权的。所以平时大家一定得多认识学长学姐,多参加一些组织。
光选好课还不行,我觉得更重要的,是要狂刷存在感,有些老师上课会提问,那么这是非常好的机会,我们要做到的就是提问必答,哪怕自己不会,也要把自己的想法说出来。
如果老师不爱提问,那么我们要做到的就是每次下课都去拦住老师提问,不要说自己没有问题要问的,只要上课认真听了,肯定有问题不懂。这样做就是为了让老师记住你,对你有好感。这也是为下一步做准备。
接下来就是考试了,考前复习就不多提了,我们都考了十几年的试了,我想说的就是考完试后一定要和任课老师通气儿,不要不好意思,脸皮一定要厚,有手机号码的就发短信,搞不到手机号码的就发邮件。大致内容就是阐述一下你的出国留学梦。
提升GPA是非常重要的,然后说自己这个学期学习有多么多么认真,但是觉得自己这次考试好像没发挥好。不管到底发没发挥好,希望老师可以酌情多给点平时分。如果老师对你没印象,那么你这样做基本上是没什么用的,甚至还会招致老师的反感,但在我们这一个学期的狂轰乱炸下,老师是不可能不认识你的,一定是对你很有好感的。
所以大家如果觉得自己现在的成绩不够满意,可以尝试一下我的这套流程,我觉得还是蛮适合现在的大学课堂的,可以让我们事半功倍。
托福、gre备考心得
接下来说说我的一些申请心得或者说感想吧。其实我一直都挺懊悔的,因为觉得自己准备的太晚,大一大二两年的黄金时光都浪费掉了,所以导致我的科研背景非常的薄弱,没有拿得出手的科研项目,没有发表过论文,也没有“令人发指”的高GPA,属于三无产品。
所以我能被杜克大学、南加州大学这些名校录取,首先得发自肺腑地感谢新东方前途出国的老师们,他们给了我巨大的帮助,让我这个瓜皮在申请之路上几乎没有走弯路,直达终点,节省了很多宝贵的时间。
所以我觉得大家如果想出国,一定要趁早准备,尤其是标准化考试,特别是GRE!如果给我一次重新开始的机会,我大一的暑假宁愿不考驾照也要把GRE搞定。GRE成绩的有效期是5年,所以完全可以在大一的暑假甚至高三的暑假就解决掉它。
为什么强调暑假?因为GRE的备考是需要脱产的,就是脱离工作生产岗位,意味着我们每天都要花费很长的时间,所以我推荐大家最好在暑假进行备考。关于托福和GRE的备考,其实这么多年来已经有无数的前辈在网上给出了很多经验之谈,我个人总结其实就是以下这个步骤:了解考试内容和形式——不限时精做锤炼语言实力——限时模考加快做题速度。
然后我建议是先考GRE再考托福,理由很简单,GRE的默认考察对象是以英语为母语的学生,而托福是考察英语为非母语的考生。当你苦战完GRE之后,再回过头来做托福的阅读题,你就会感觉像是在做初中英语的阅读理解。可能有点夸张,但我当时就是这个感觉。
大家还可能比较关心是否要去报辅导班,我的建议是GRE能报就报,托福的话基础不好最好要去报班。我个人当时备考的时候出于对自己的盲目自信,没有参加任何的辅导班,托福倒还好,GRE是真的把我锤的翻皮水,由于只备考了一个月多一点,题目做得太少,第一次只考了314分……那段经历是真的痛苦。
所以我后来一直和学弟学妹们说,GRE备考,至少三个月起步,一个月时间狂背单词,两个月时间来做题目,而且最好报个新东方的辅导班,对verbal部分的提升很大。在这里推荐新东方的辅导班真不是硬性广告,因为我身边有很多同学参加了各种机构的辅导班,在GRE这块,说实话,还是新东方好。
漫漫出国路的分阶段规划
关于整个大学期间的申请规划,我觉得大家在大一的主要任务是取得好成绩,奠定一个比较高的GPA基础,大一暑假可以准备托福或GRE;
然后大二要开始主动去联系学校里面厉害的大牛级教授,像什么千人计划啊、长江学者啊这种,看能不能加入他们的课题组,哪怕是进实验室打打杂也是好事,多和研究生们交流可以获得很多有用的信息。
像我们学院属于科研型学院,到大二下学期会强制我们参加一个叫SRT的项目(Students’?Research Training),说白了就是自己去找老师要科研项目,跟着后面做。这其实就是非常好的机会,我有很多同学靠着这个跟着研究生后面发表了论文,或者是加入了大牛级教授的课题组,给老师留下了好印象,从而拿到了价值千金的推荐信。
大学里这样的机会是非常多的,老师们也都很乐于接受你,关键还是看自己,正所谓事在人为,只要自己真的在这上面花时间了,科研背景是一定可以有很大的提升的。
如何发掘实习、公派交流的机会,
成为申请中的加分项
对于实习的把握,我觉得一个优秀的实习一定是先谈收获,再谈等级。不一定非要去挤破头地进厉害的企业做高端的实习,因为对于我们在读本科生来说特别好的实习机会并不是那么好找的,所以我们要做的其实很简单,就是把握好每一次实习机会,要全身心的投入进去,一定要有收获,有感悟,而且这些收获和感悟一定要以书面的形式(实习报告)保存下来,这些是美国的老师们非常看重的东西。你要问我,高端的实习吼不吼,那当然是吼,但前提得是四个字,货真价实。
我身边有些同学会利用暑假或者寒假的时间,通过家里面亲戚的关系,在一些单位,企业挂个职,两个月后去人事部盖个章,就算完成了一次实习,但其实什么事都没做,一点收获都没有,到申请写文书的时候写起来就很难受,就算能编出来一点,美国的老师们一眼扫过去就知道你在写小说,只会留下坏印象,所以这种实习是万万不可取的。我的暑假实习是SRT项目里的。
我大二暑假在有机农场的实习,收获真的非常多,因为是真的亲身进入了每个环节,由于夏天气温太高,所以每天早上5点上班,从生产到包装再到物流运输,学到了很多知识和技能,说实话,很苦,但很充实。回来后写出来的实习报告还被评为了校级优秀社会实践,这样的一段经历写进文书里就很充实,耶鲁和杜克的面试官在对我进行网络面试的时候也是对我的实习经历很感兴趣,问了很多这方面的问题,这就说明美国的老师其实对实习是非常看重的,这也从一定程度上降低了面试难度,因为问的问题都是亲身经历,所以有话可谈。
大三寒假我还成功申请到了加州大学戴维斯分校公派交流的宝贵机会,在那里我们并不是观光团,主要学习了one-health理念,并将这一理念付诸于野外实践,完成了一次具体的实验项目,具体的内容就不多提了,总之是一次很有含金量的实习。
都说申请国外的学校,硬标准和软实力都很重要。硬标准就不用说了,达到线后多多益善,而软实力,最重要的就是投其所好,要跟着审核老师的思路走,把国外老师认为优秀的品质表达出来。
比如领导力,解决问题的能力,团队合作能力等等,而这些能力,是可以通过一次完美的实习表现出来的。尤其对于我们这种GPA不高,托福,GRE分数不抢眼的学生来说则更为重要。正所谓科研不够,实习来补,效果其实是一样的,还是看你究竟付出了多少,天道酬勤。
最后谈一下实习和公派交流机会的发掘。我只能简单的谈一下,因为每个学校的情况都不一样,但毕竟大同小异。其实南京的高校,这些机会真的是巨多,所以只要去找了,我们完全不用担心找不到,需要担心的是如何找到有含金量的实习或者交流机会。
很简单的评判标准,就是看申请条件,越苛刻的肯定越好。所以就像我之前提到的,大一时一定一定要把学习成绩搞好,至少在班里要排进前20%,一般优秀的公派交流机会都是卡这道线,然后就是英语成绩,有雅思托福的成绩最好,没有的话就是看四六级成绩。
如果有些同学觉得我现在已经大二大三了,成绩也不太好,那咋办?其实也有解决办法,就是去找那种并不太热门的,没有在班干部群里面发通知的项目,这样的话竞争会相对不那么激烈。
一句话总结实习这块,就是实习的目的其实不是炫耀自己华丽的简历,而是提升自己的实力。真的用心去做了,不存在好实习水实习的,你的自身修养会得到很大的提升。这些也许你自己还感觉不到,但别人真的是一目了然,当局者迷,旁观者清嘛。
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