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做科研最忌讳什么——以语言研究为例

小云哥哥 语言生活研究 2022-12-22

作为一个经常回答语言学问题的人,我稍微从语言学研究的角度说一个点。但这一点有可能适用于某些别的学科。

在我的回答下边会经常看到类似这样的评论:

  • XXX理论是西方人搞出来的,不适合用来研究我们的语言。
  • 汉语为什么要用西方的语法框架来研究?

  • 难道我们必须要按照西方人那套搞吗?不能创立我们自己的研究范式吗?

  • 我们的语言(文字)有无与伦比的特殊性,所以我们必须……

  • 我们的语言比其它语言优越,因此不可能用别人的方法研究。

看到这样的评论,如果我感觉到评论者是充满戾气的,那么我宁愿不浪费时间回复,这种不回复也算是一种回复,是想让评论者反思一下为什么自己这么生气。如果我觉得评论者是本着学习的态度提问的,我就会耐心说两句。

这是一种先入为主的文化偏误。大部分读者不是做科研的,所以我们可以容忍他们有这样的态度,毕竟持有这样的观念不会造成太大的伤害,只是发作的时候会导致他们心情不好,浪费了时间。但是从事科研的人绝对不能有这样的观念。可是,我经常从不同的渠道看到或听到科研人员也抱有这样的态度,在这里不便举例。
无奈语言学是一门看起来跟文化挂钩得很密切的学科(实际上也许没那么密切),所以当人们对待语言的时候,总是对自己从小到大都在讲的语言有一种温情(但不知道有多少敬意),而对陌生的语言则无感或排斥。导致我们看到自己的语言的任何一个特点,都会不由自主地发出“博大精深”的赞叹。但是研究语言不是为了证明它有多博大精深、独一无二,而是要用最客观的方式、科学地解释语言中的现象。
汉语有没有特殊性?答案是没有,但同时也有。它是全世界数千种语言中的一种,它就跟世界上每一种语言一样,有自己的独特的地方,但是它同时又跟世界上每一种语言一样,有相当多的平淡无奇的部分。
一种语言的特征能否成为它「优劣」的判断标准?不能,句号。一部分人可以人为把一切的特征划为「优」,把另一些特征划为「劣」,但另一部分人可以把之前划为「劣」的特征重新定义为「优」,而把之前「优」的特征重新定义为「劣」。
那么,我们应不应该给汉语创立独特的研究范式?我想,这要看你的动机是什么。如果你的动机仅仅是因为我们要拒绝「西方」的研究方法,凭空建立一个体系,那就不在我的讨论范围之内,并祝你好运。我们提出新的研究框架的动机永远是发现了新的现象,而旧的框架无法解释。那么,汉语研究的历史有没有发生过?当然有。
在科学研究上,如果我们要成就一个库恩称为「范式转换」(paradigm shift)的大变动,我们需要在当前范式下的异常现象的不断积累,并且达到一个可以推翻范式的程度。当然,这个异常现象是在科学范围内的,而不是基于文化情感的。
理论是世界的,属于每一个人的。它的出生地可以在西方,可以在东方,但它本身是没有国界的。
在学术界以外的人因为自身朴素的文化倾向或者民族情感,对「外来」的理论和方法有所抵触,没有什么可以指责的。我又想了想,竟然萌生出一种不太值得提倡的揣测。学术界内的人倘若发出这样的宣言,大抵不是因为那种朴素的文化倾向和民族情感。
大概是因为懒得看文献,或者看不懂外文文献,也不愿意看有关其它语言的研究,所以完全不熟悉世界范围内的研究现状,导致实际上的无知和短视。在闭门造车的同时,「文化和民族情感」只是这类学者堂而皇之的幌子。


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