对话刘庆峰:科大讯飞是一家爬山型公司
日前,科大讯飞董事长刘庆峰做客广东卫视,与《我有嘉宾》栏目组首席观察员吴婷展开精彩对话,共同回首18年来科大讯飞的创业之路,并展望人工智能产业的未来。
“科大讯飞现在还未到达登顶的状态,只能说是已经开始登山,刚克服了爬坡之后的艰难,开始到慢慢适应的状态。我更愿意给团队传达的信息是,每时每刻都有一个新的山峰在前面,当你快到一个山顶时,还有另一个更大的山峰在前面。这样才有不竭尽的动力。”
——科大讯飞董事长刘庆峰
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广东卫视《我有嘉宾》
以下摘自节目对话内容。全文约1935字,阅读约需5分钟。
“讯飞就应该做讯飞该做的事情”
吴婷:如今科大讯飞已经到了18周岁成人礼了,在这18中,经历了哪些困难,能为我们分享下创业故事吗?
刘庆峰:1999年,我和科大的另外十几位同学一起创立了科大讯飞公司。登山的脚步刚刚踏出第一步。然而到了2000年,就发现“理想很丰满,现实却很骨感”,科大讯飞也迎来了第一道“缓坡”:当时,我们开发出一款试图用语言控制电脑的桌面软件,按照我的设想,把手写输入的随意性、键盘输入的准确性和语音输入的高效性完美结合起来的软件,肯定会让人耳目一新。
然而,市场的反馈却让人大跌眼镜:用户自己操作时满意度瞬间降至30%,投入的资金血本无归。整整一年多时间,我们几乎颗粒无收。2000年,在合肥巢湖半汤会议上,团队里就有人提出质疑,“我们还要不要做语音,要不干脆做房地产吧。”那时我就说了一句话:“凡是不看好语音产业的,请走人。”自那以后,我们就坚定了走语音产业的道路,也明确了目标:第一,这个产业未来有着100亿的市场空间;第二,我们能成为这个领域的第一。
直到今天,我仍然会坚定地走语音发展的道路,因为我觉得讯飞就应该做讯飞该做的事情。尽管在当时,我们手上仅仅只有中文语音合成技术,提出这个“第一”的目标,显然是天方夜谭。直到后来合肥市领导带着三家投资机构前来考察,并对讯飞的创业团队提出了肯定和支持;随后,三家投资机构以“3060万元占股51%”的条件投资科大讯飞,这第一道“缓坡”才终于爬过去了。
“科技神化?亏损?对科大讯飞的两个误解”
吴婷:在麻省理工的科技榜单上,叫“全球50个最聪明的公司”,然后讯飞是第六名,他们具体收集了讯飞什么样的一些数据来作为评价指标呢?
刘庆峰:他们给了这样一句带数字的话——“70%中国语音识别的市场”。我想他们是通过各种数据汇聚得出的这个结果;还有一个就是去年以来的、国际最权威的跟人工智能有关的两个比赛:一个是Winograd(国际认知智能)测试,代表着机器的推理能力;另一个是KBP(国际知识图谱建构大赛)的比赛,是由美国国家技术标准研究院正式来组织的,代表了机器在海量信息中发现有效知识的能力。这些比赛我们都拿到全球第一。相信他们也是从自己的一些角度看到中国企业在这些方面的领先优势。
吴婷:讯飞特别让人敬佩的一点就是,每年会拿出营收超过25%的部分投入到技术的研发当中。但是也存在着另一种声音,认为讯飞的主要收入是来自于政府的补贴,那您是怎样看待这种声音呢?
刘庆峰:我们担心市场上有误解,或者说被误导,因为很多自媒体其实是很关注科大讯飞的技术和发展的,当然他们也是从善意的角度,把他们所了解的科大讯飞呈现出来。比如说“黑科技”一出来,大家就说它将造福于70亿人类,将使同传下岗。这种解读其实是有很多负面影响的,它会对一些专业人士形成伤害。
而另外一种解读就是将局部放大。比如从讯飞的财务报表上来说,有些人只是看到了局部的,然后放大,认为科大讯飞在一直亏损,一直不挣钱。他们只是简单地看到我们的最后利润下滑,但其实也可以看到,我们一季度销售数额只有百分之三十几,毛利也是百分之三十几,毛利比销售增长更快;第二季度呢,销售和毛利增加了百分之五十几,而且毛利的增速仍然超过销售数额,这其实证明了讯飞的规模在扩大,业务结构在不断优化,议价能力也始终在增强。
“人工智能泛概念公司将无生存之路”
吴婷:18年过程中,讯飞在包括运营商、教育、医疗、公共安全等这些领域有比较深的涉足,这些是你们主动的选择吗?你们对未来的展望,大概是什么样子的?
刘庆峰:我们最早进入教育领域,是通过普通话和英语的口语考试。在这个领域,我们是唯一,不会碰到那些互联网巨头,他们已经掌握了大量的社会宣传资源和资金资源,我们就得用技术PK,所以当时进入教育的考试领域,我们就是用最好的技术。医疗也是这样,你要让机器看病,读x光、读肺部的结节,那机器就必须比人看得更准,医院才会相信你、才会用你。所以说,必须具备了强技术,才能形成刚需。我们就是要把技术做深做透,做到大家真正觉得有刚需。
当然这也需要一个过程。这些年逐渐呈现出令人兴奋的前景,像今年有14个高考省状元都是我们产品的用户,他们几乎每个月、每周都在用我们的产品。我们看到讯飞的产品可以帮助他们节约时间,提高效率,甚至提高学习兴趣,降低学习焦虑感。在医院,安徽省立医院在短短的几个月时间里,看了11000多个病例,取得了非常好的效果。
慢慢的这些数据都会出来,因为已经到了这样的一个时间节点:天时地利人和。我们希望在万物互联时代的人机交互上,能够带来全新的未来人机交互方式,为老百姓助理的服务模式。另外,希望能够在一个个特定的行业,用人工智能解决实实在在的问题,我们希望讯飞能在人工智能领域获得成功,同时也真正希望围绕讯飞能够形成十万以上成功创业者的生态。
我有嘉宾
《我有嘉宾》是嘉宾传媒旗下的王牌访谈节目,由嘉宾传媒创始人吴婷亲自带团队创作。作为中国最具思考力的纪实类泛财经访谈节目,《我有嘉宾》自2016年节目上线以来,专访了数百位国内外产业领军人物,传递商业人物价值观与公司价值。
2017年节目登陆广东卫视,对话刘庆峰、冯仑、吴军等思想者,以及凯叔、VIPKID等新兴产业造物者,畅谈企业创始人的工作与生活,探讨不同行业的真实商界法则,从全新角度揭示新时代背景下的商业。
初心不改 共创未来 —— 科大讯飞董事长刘庆峰在18周年司庆上的讲话
文 | 编 三三 Elaine 责编 | 阿序 王十二