湘村发现 059期：朱亭古镇
朱亭，古称浦湾，位于株洲县南端，北连平山，南接衡东，东靠凤凰，西临湘江，是湘江河边一个重要的渡口。南宋乾道二年（1166年），大理学家朱熹偕同张拭同游南岳，途经朱亭，在港上木桥边歇宿，应当地人士请求，结亭讲学。后人纪其事，便将朱、张讲学之处称为“朱停”，亦称“朱亭”。朱亭因之得名，从此奠定了千年古镇的历史地位。湘江在朱亭这个地方拐了一个U形弯，向北方流去，昔日被称为“小南京”
从下面这张卫星图上可以很清楚地发现朱亭镇大致有三条街道，沿湘江的南北向“正街”和东西向的“港街”还是比较原汁原味的老街。
这里是正街北端的“大码头门”，用青砖垒砌，红砂岩做的拱券，古朴而大气。
这个门上的原来用青石做的门额上的字迹已经模糊不清了。
红砂岩的拱券颜色依旧鲜艳，岁月侵蚀，已经有一些剥落，上面还留有安放木门的槽口。
过去一个镇子虽然没有城墙，但也有必要的防御设施，像这种门就是一种。一般来说一个镇子最少有两个门，位于镇子主干道的两端，像娄底老街两端就有“望湘门”和“观化门”。一些繁华的镇子门就更多一些，像涟源杨市镇有八个门。这个大门内的门额上书“大码头”“民国壬申三月”“公建”的字样，可以肯定是1932年由当地士绅百姓共建的。
港街的西头原来就是一个大码头。
这条麻石街保存十分完整，
回到正街，徜徉其中，我们依然可以见到粮油米面店、茶馆、小饭店，日杂店、药铺诊所、理发店......洋溢着淳厚的古韵。港街靠内侧一边的老房子很多都已破败不堪，有的已经垮掉了，只剩残垣断壁，倒是那些极富生命力的攀爬植物盘绕上面，让原本毫无美感的残墙顿生几分别样的风景。
这里的建筑一般两层高，木质结构为主，夹杂着青砖或圆石砌成的墙壁。二楼木栏杆花式多样，多用木制直棂窗。
镇上的老人告诉我这是一所旧社会时收养弃婴的育婴堂，去年起了一次大火后已经完全荒废。解放前，附近十里八村的孤儿都送来这里抚养。后来育婴堂迁址，这里被卖给一个木匠，后来意外失火，房屋被烧毁，便剩下现在的样子。
这家慈善机构的房子明显比周边的商铺要更加阔气，可以想见当年的富人们对社会慈善事业的重视。
朱亭作为一个繁华的古镇是因为这里有便捷的交通，这就跟这里的码头有关。据说从三国时期至上世纪七、八十年代，朱亭水运非常发达，古镇上共有9个码头，呈“7”字形分布，每座码头由六、七十级麻石铺就。这奠定了朱亭交通的便利，是方圆数十里的物资集散地，上通衡阳永州，下达长沙武汉，还可经岳阳，出洞庭，通江达海。
现如今仍有7个码头留在朱亭，见证当年水运发达的朱亭往事，但现在却已冷清，孤独地船只往来于两岸。开阔的江面因航电枢纽的建成使水位抬高了不少。
这是一苇亭码头。相传魏晋年间，佛教高僧怀让云游四方，广传佛法。一日傍晚时分来到湘江西岸的荷包洲上，隔水眺望浦湾（朱亭），随后踏着芦苇，轻功渡江上岸，鞋袜未湿。这便是一苇渡江传说。
这是肖家码头。
在这几个码头中，保存最完整的，要数湾家码头。从码头向上，走过19级麻石台阶铺成的1米多宽的斜道，便到了街上。
提起码头，这们老人的记忆清晰，也很兴奋。“二十世纪三十年代左右，这里水运最发达。攸县、茶陵的铁锅，还有板木、柴炭、粮食等都用木船运到朱亭中转，然后再运去衡阳等地。”老人说，那时候的码头，每逢赶集时船只绵延2公里路，从晨曦到日暮，码头一直熙熙攘攘。由于水务繁忙，朱亭还专设水警经常巡逻，维持水运秩序。
这是一座建于上世纪60年代的苏式建筑，它曾是朱亭的商业中枢，也是朱亭供销社办公大楼，它还是株洲县的唯一一座苏式建筑。上世纪80年代，朱亭供销社进入鼎盛时期，其从业人员达200余人。然而，改革开放“全民经商”的风潮也在朱亭蔓延，计划经济下诞生的供销社集体经营模式，在市场经济的冲击下，不堪一击。至上世纪末，朱亭供销社完成其历史使命，功成身退，只留下这栋苏式建筑作为它顶峰的见证。如今，一楼是改建的门面，面向正街的一面经营着陶瓷、锅碗等日杂用品，面向湘江边的一侧则是一家家具店。
不远处的这座老房子保持完好，红砖黑瓦，让人回忆起了文革年代。
在正街边上的一些巷子里还有麻石街和老建筑。
在镇政府大院旁的毛巾制造厂围墙后面还有一段20多米的古驿道，全部由麻石砌成。从文献上得知朱亭自古是湘（湘潭）攸（攸县）衡（衡州）醴（醴陵）货物集散地。早在三国时期，此地就是一个人口稠密、市面繁华的集镇。清乾隆二十六年（1761年），朱亭设邮驿，整修朱亭至攸、醴古道，路面扩宽到2至3米。
在正街的南端那一大片红砖青瓦的厂房就是以前朱亭机械厂旧址。在朱亭，问起任何一个经历过岁月的人，他们的脑海中都抹不掉关于“株洲县朱亭机械厂”的记忆，足见当年生产红火的盛景，和当时机械厂在人们心目中的地位。曾经的机器轰鸣，全员劳动干劲的景象，在我脑海中回想。机械厂繁盛衰败是中小企业计划经济走向市场经济的缩影。2011年原本整体卖给私人经营的厂子，到了去年，连最后的“工厂主”也离它而去。现在厂房的一部分已经变成了镇里的一家幼儿园。
出了麻石街，从正街东行一里多地，就到了汪家古井所在位置。据当地人说，古镇古井较多，汪家古井就是其中的一口。
汪家古井位于镇东北湘江河畔，始建于明代洪武年间。汪家古井紧靠河港，原有上、中、下三井，井水甘冽，分别为人们饮用、洗漱和牲畜饮用。由于2005年修建航电枢纽工程蓄水，中、下井被淹没。现只保存一口井为当地人使用。
汪家古井对面有古镇唯一保存完整的清代民居。
只可惜大门紧锁，没能进去参观。
目前朱亭已经被列为了省级历史文化名镇，株洲市对朱亭的旅游开发也在提上了日程，作为一名伪历史文化爱好者真心希望这里能早日恢复历史风貌！
在我的推荐下，湖南都市频道《都市晚间》节目对朱亭古镇的保护进行了报导。
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