蝗灾远未结束，蝗灾还会再来
“蝗虫遮满地面，地上一片黑暗。它们吃尽了地上一切的植物和冰雹过后所剩树上的果子。埃及全地，无论是树木，是田间的植物，连一点绿的也没有留下。”
这是《圣经·出埃及记》中记载的一个片段。如今相似的现象正在非洲、中东甚至更远的地方上演。
自2019年初起，愈演愈烈的蝗灾已经侵袭了也门、埃塞俄比亚、索马里、肯尼亚、沙特阿拉伯、坦桑尼亚、巴基斯坦等地，席卷了整个“非洲之角”（即非洲东北部的索马里半岛，包括吉布提、埃塞俄比亚、厄立特里亚和索马里等国）。
根据路透和美联社19日的报道，一支蝗群已经飞抵南苏丹境内，印度虽然已经成功遏制了早前一波虫群的袭击，但邻国巴基斯坦新一轮的爆发亦让其高度警惕。
● 虫群的运动路线及受灾的地区 / BBC
联合国粮食与农业组织（FAO）蝗虫防治高级官员基思·克雷斯曼（Keith Cressman）近日在公开场合露面时，除了警告在接下来几个月里，蝗虫数量会激增至目前的400倍，以及呼吁国际各界积极捐款筹措7600万美元救灾之外，他言辞间对此次蝗灾早期防治失败的后悔，溢于言表：
“蝗灾就像野火，当它还是小火苗的时候，你可以轻易将它扑灭；但是如果你没有及时发现和消灭它，它就会疯狂蔓延，直到蝗虫将所有能吃的食物全部吃光。”
克雷斯曼并未打算掩饰自己语中深意：此次蝗虫是天灾，也是人祸。
非洲蝗灾，何以至此？
移动的大型除草机
根据国际应用生物科学中心（CABI）的官网介绍，此次肆虐非洲的蝗虫，学名是“Schistocerca gregaria”，通用名为“沙漠蝗虫”，是常见的非洲蝗虫物种。
这种蝗虫耐高温耐干旱，在没有水的条件下可以存活一个月，30摄氏度的环境温度和丰富的植被，是沙漠蝗虫的天堂。它们食量惊人，一平方公里的蝗群每天能吃掉3.5万人的口粮。
蝗群每天可以乘风飞行超过100公里，覆盖范围从1-1000平方公里。它们形成遮天蔽日的巨大蝗虫群，一旦在一个植被丰富的地方降落，蝗群就可以立即大量繁殖。
一片由上亿只蝗虫组成的蝗群，在不断迁徙不断飞行的过程中，它们也在发生变化，身体会变成黄色和黑色，长出更强壮的肌肉，耐力和生命力变得更强。
● 散居状态的飞蝗（上）与群居状态的飞蝗（下） / Wikipedia
而体色发生变化的时候，也意味着蝗虫可能含有毒性了——它们可能沾染上了当地植物所特有的有毒生物碱hyoscyamine，所以网上流传的“吃蝗虫”这一选项其实风险极高。
据肯尼亚媒体《民族日报》网站的数据，截至1月底，肯尼亚已经有超过一百万公顷（约合10万平方公里）的农田受灾，大量牲畜被饿死。埃塞俄比亚近17.5英亩（约合708.2平方公里）农田被毁坏。当地农民面临着颗粒无收的境地，索马里和也门已经爆发了饥荒。
而糟糕的事情远不止于此。
据粮农组织预测，未来几个月内，仍然可能有大规模的降雨光临非洲和亚洲。世界气象组织的报告就显示，由于全球变暖的缘故，“非洲之角”去年秋季是有记录以来最潮湿的季节之一，甚至在2019年10月至12月还爆发了大规模洪水，在某些地区，降雨量是往年同期的5倍。
湿润的夏季气候和充沛的雨水会刺激植被疯长，而茂密的植物会给蝗虫提供新的食物，促进它们的新一轮繁殖。
“每一代蝗虫的繁殖周期是三个月，每代蝗虫数以上一代20倍的数量爆炸式增长。因此，到了今年夏天，蝗虫的数量可能激增至现在的400倍，而原来的受灾地区，例如也门、肯尼亚、索马里等地，也会迎来新一轮的大规模蝗灾。”克雷斯曼警告道。
● 肯尼亚的村民正在试图抵挡虫群的袭击 / 网络
预防有效，治理困难
对付沙漠蝗虫，最有效的方法是早期消灭。稍微掉以轻心，让蝗群态势渐起，它们必成燎原之势，后期再多的人工干预也只是亡羊补牢。
“唯一能从根本上防治蝗虫的方法，是持续不间断地监控它们，防止它们聚集在一起。” 肯尼亚昆虫学会主席Muo Kasin告诉《民族日报》，“一旦蝗灾形成，就会像瘟疫一样，根本无法控制。”
大多数非洲国家都有比较成熟的体系化防治蝗虫经验。即便是在相当贫穷的国家，例如非洲西部的毛里塔尼亚，都有抗蝗虫中心。该国每年都会派遣十余个考察队，实地考察蝗虫是否有早期群居的迹象，一旦发现，迅速剿灭。
2016年，在联合国减灾办公室（UNDRR）开设的名为“预防网络”（Prevention Web）网站上，克雷斯曼曾详细阐述过蝗虫早期预防的系统性方法。
一个半世纪以来，针对沙漠蝗虫的全球预警和防控系统已经日趋完善。大约有十二个处于核心受灾区域的国家，在其政府内部建立了专门的国家级蝗虫防治中心，其中包括训练有素的专业测绘和控制小组，他们可以驾驶机动车辆在沙漠中寻找和防治病虫害，再富裕一些的国家还可以配备专门的巡逻飞机、科学家和工程师。
● 粮农组织的工作人员手中的一只蝗虫 / 网络
另外，一些非洲国家还成立了类似于中南非国际蝗虫控制机构（IRLCO-CSA）的组织，这个成立时长达17年的组织，具有相当丰富的防治蝗虫经验。基于组织的成功先例，东非沙漠蝗虫控制组织（DLCO-CSA）和非洲移民国际控制组织（OICMA）也相继成立。
“在理想的情况下，我们可以提前一个月预知到蝗虫会大量出现的地方，并通知当地政府，让专业人员在该地严阵以待，一旦发现，即刻捕杀。”克雷斯曼介绍道。
但事实证明，他错了。
是天灾，也是人祸
到底是哪个环节出了错？当联合国回顾并梳理蝗灾爆发起源和发展线路时，诸多人祸的痕迹一一浮出水面，让此次蝗灾演变成为一个莫比乌斯环。
内罗毕大学昆虫科学系主任乔治·奥蒂诺博士（George Otieno）表示，早在2018年5月至10月期间，来自印度洋的两个气旋深入到了阿拉伯地区南部，并荒无人烟的鲁卜哈利沙漠上空下了多场大暴雨，丰沛的雨水和炎热的环境不仅让绿植疯长，也让蝗虫悄悄繁殖，渐成蓬勃之势。
鲁卜哈利沙漠因为太过荒凉，又名为“空旷的四分之一”（Empty Quarter），是世界上最大的沙漠之一，覆盖了整个沙特阿拉伯南部地区和大部分的阿曼、阿联酋和也门领土，面积约65万平方公里。
● 鲁卜哈利沙漠 / 网络
“我们的监控网络不可能深入那里，没人知道个地方发生了什么事情。”克雷斯曼无奈地说，“从2018年5月开始，至少有9个月时间，对蝗虫来说都是黄金繁殖期，而蝗虫每一代的繁殖周期只有3个月。”这意味着，2019年到来之前，鲁卜哈利沙漠地区的蝗虫可能已经繁殖了三代。
紧接着2018年底2019年初，该沙漠进入干旱期，蝗虫们将此地植物啃食殆尽，开始考虑迁徙出去觅食。而直到2018年底在阿曼南部发现了蝗虫的踪迹，联合国才觉察到了此次灾害的信号，拉响了蝗灾警报。
“一支蝗虫向北移动，穿过沙特阿拉伯、伊朗，如今到达了巴基斯坦境内；另一支则向南，首先进入也门，然后席卷埃塞俄比亚、索马里和肯尼亚。”克雷斯曼介绍道。
然而，蝗虫监控网络的遗漏，到了也门这里，被演化成了一场灾难：除了蝗虫在飞行途中不断繁殖，数量成倍增长之外，作为核心发源地区的也门，因为长年的战争，根本没有专业的防治人员进行灭虫工作。
也门内战从2015年持续至今，交战双方分别是也门政府和“胡塞运动”组织。为了打击“胡塞运动”，多国在也门境内设置禁飞区，并封锁了所有出海港口。
这致使本就贫穷饥饿的也门人境况更是雪上加霜，国内物资匮乏，1400万也门人处于饥荒的边缘。
● 2015年起持续至今的内战已经造成也门严峻的人道主义危机 / 网络
国内常年生灵涂炭，饿殍遍野，激战正酣的两方军队都无意去解决，更无暇组织专人去灭虫，或特意为灭虫而停火了。
“我们面临着巨大的障碍。”也门沙漠蝗虫防治中心主任阿德尔·谢巴尼说，“蝗虫防治工作者面临的主要问题是某些地区的安全，我们现在无法进入蝗虫肆虐的地区，那里正在打仗。”
也门农场主朱尼德·赛义德是眼睁睁地看着自家农场里的蝗虫从若虫（不完全变态昆虫的幼虫）长成成虫的。
“我发现蝗虫还是无翅的若虫，在农田里蠕动时，我就已经打电话给农业官员和哈德拉默省的副省长请求支援，没人理我。”赛义德说道。
等蝗虫长成有翅膀的成虫时，无助的当地村民们只好用传统方法驱虫：包括挥舞着双手大喊大叫，企图吓走蝗虫，或者燃烧干草产生烟雾驱虫。但这些方法无一有效。
等到邻市的农业部官员赶到杀虫时，已经是一个月之后了。蝗群已经毁掉了当地一半的农作物，农民们损失了约几百万里亚尔（1也门里亚尔约合人民币0.028元）。
“如果他们来得早，他们本来可以拯救粮食的。”赛义德痛惜不已，“这些工作人员有配备专业的杀虫设备，可以迅速杀死蝗虫。”
而赛义德的遭遇，也只是无数也门人的缩影。也门农业部官员表示，内战破坏了该国曾经有效的蝗灾应对系统，并影响了监测和控制害虫的资金。除非有外部人员可以提供资金支持，否则政府只能忽略这些农民的杀虫诉求。
亚丁蝗虫控制中心副经理萨利赫·哈洛里（Saleh Al Harouri）透露，自己所在的控制中心正努力处理沿亚丁西部的巴卜·曼德布和东边的阿比扬之间的南部海岸线的蝗虫。
● 被蝗灾困扰的也门首都萨那 / 网络
“但是我的办公室根本没有钱去处理虫害，我连出去巡查开的车都是租的。”哈洛里说道，“如果是在战前，也门的蝗虫控制办事处有100辆汽车和一支庞大的团队，可以在几天之内到达灾区。”
哈洛里表示，往年，亚丁蝗虫控制中心每年都要花费大约1亿也门里亚尔（约合人民币280万元）来监视和预防也门的蝗虫，但是现在，他们的预算为零。
所以，哈洛里只能等待粮农组织将应急资金筹措到位，才能派遣专业的工作人员前往灾区灭虫。
也门在防控蝗灾方面的全面崩盘，后果日前已经显现出来：比如，也门重要的粮食产区提哈玛平原的农作物本来长势良好，蝗灾一来，该平原的粮食产量近乎腰斩。目前，蝗灾已经覆盖了也门的中部和东部。
● 提哈玛平原 / 网络
可能是个持久战
如今，应对蝗灾的工作已从“防”步入了“治”的阶段，但与此对应的高昂成本，却远不如预防阶段的价廉高效了。
现阶段最有效的灭虫方法，是向地面和空中喷洒杀虫剂。由于蝗虫飞行高度高，还需要配备喷洒农药的飞机、飞行员，以及相对应的科学家、工程师和地面机动车辆。喷洒农药的专业人员也必须受过训练，因为剧毒的农药很可能对人体造成危害。
满足上述条件，至少需要大笔救灾资金、先进的设备和具备资质的专业人员，这对于一些相对先进的非洲国家而言尚可周旋，但一些人民衣不蔽体、国内饿殍遍野的贫穷国家，做到这些实在太过困难，更无须说还需要政府的高效指挥和部署。
东非政府间发展组织气候预测和应用中心的卫星信息研究员肯尼思·姆万基（Kenneth Mwangi）已经点名了肯尼亚政府的行动迟缓和不专业的灭虫行动。
姆万基指出，蝗灾侵入时，肯尼亚政府并没有及时应对，且在灭虫时，选用了价格偏低、效果不好的杀虫剂。
目前，肯尼亚政府已经换用了效果更好的昂贵杀虫药物。
● 工作人员正在使用生物杀虫剂做预防工作 / FAO
乌干达是蝗群下一步即将侵入的目标，但乌干达主流媒体《新视野报》刊文表示，当年，该国当年之所以会退出中南非国际蝗虫控制机构，就是因为拿不出钱交会费，至今仍然没有结清。该媒体担忧，高昂的杀虫资金会让乌干达政府捉襟见肘。
而在蝗虫尚未入侵的加纳，该国政府准备选用抵抗秋季粘虫的药剂来杀虫，此举遭到了加纳昆虫学会主席迈克尔·奥萨伊的批评：“杀秋季粘虫的杀虫剂对蝗虫根本没有用。”他呼吁政府，应该进口更昂贵更有效的药物进行杀虫。
奥萨伊同时也强调，与防虫只需要地面机动车辆不同，配备飞机是杀虫的必要条件：“蝗灾一旦爆发，地面喷洒甚至无济于事。蝗群占地面积可能多达10个足球场那么大，必须使用飞机进行空中喷洒。”
忧心忡忡的克雷斯曼直接言明，蝗虫爆发的规模大不大已经不是一个国家消灭蝗灾的决定性因素，而是目前该国的经济规模和农业生产力，是否能承受如此棘手的灾害，并做好打持久战的准备。
而一个也门所带来的蝴蝶效应，也才刚刚开始。（责编/朱凯）
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