2007年3月，南开大学孙立群教授在中央电视台“百家讲坛”栏目用了整整六讲来评说李斯，引起公众对这位历史人物的强烈兴趣。这里我想从秘书工作的角度来解读这个特殊的历史人物。 据《史记·李斯列传》记载，李斯是楚国上蔡(今河南)人，“年少时为郡小吏”。古本有注：郡小吏就是“乡小史”“掌乡文书”。可见李斯刚参加工作时是掌管文书的基层秘书。他不满足于“郡小吏”的卑微地位，羡慕上层社会的生活，但是怎样才能改变自己的命运呢?他从无意间观察到的老鼠身上得到了启示。 李斯平时上厕所时，常常看到粪坑中的老鼠长得又小又瘦，每当人、狗走近，他们总是表现出惊恐不安的样子，李斯就觉得它们真是可怜。有一天，他办公事来到官府的粮仓，看见仓中的老鼠长得又肥又大，吃的是上等的粮食，住在宽敞的屋子里，也不受人、狗的惊扰，优哉游哉的样子与粪坑中的老鼠有着天壤之别。这个发现使李斯的心灵受到极大的震撼，他由此悟出了一个道理：“一个人有出息还是没出息，就如同老鼠一样，是由自己所处的环境决定的。”于是他立下大志，一定要改变环境，进入社会的高层。 李斯的上述感悟，被某些人讥讽为“老鼠哲学”，批评它只注重现实利益，不讲仁义道德。其实这种评价并不客观。就像希望当将军的士兵不一定是坏士兵一样，一般人都有提升自己的社会地位的欲望，这或许还是社会进步的一种动力。李斯通过两种老鼠的比较，认识到环境对人的影响很大，希望通过改变环境来提升自己的社会地位，这本身并没有什么值得指责的地方，关键要看他通过什么方式，采取什么手段来改变自己的环境。 李斯选择了一条光明正大的道路来改变自己的人生环境——发愤读书，为自己创造建功立业的机会。李斯出身寒微，找不到关系走捷径进入官场，于是他辞去小秘书的职务，去向当时最杰出的大学问家荀子学习。《史记·李斯列传》说李斯“从荀卿学帝王之术”，也就是跟从他学习经世治国的政治学。李斯秉性聪慧，几年后完成了学业，他要用自己的所学来改变自己的处境和地位。李斯本是楚国人，但是他看到楚王昏聩，觉得在楚国无法施展自己的才能，只有发展势头正强的秦国才是他施展才能的地方，于是李斯决定到秦国去寻求发展。 当时秦国的相国吕不韦正在组织门客编修《吕氏春秋》，年近三十的李斯托人当上了吕不韦的舍人(私人秘书)，参与《吕氏春秋》的编纂工作。吕不韦很赏识他的才能，就推荐他当了秦王赢政的侍从秘书(侍郎)，这样李斯就得到了游说秦王的机会。他劝年轻的秦王利用强大的国力和六国尚未结盟的大好时机，“灭诸侯，成帝业，为天下一统”。这些建议正符合秦王赢政的雄图大略，李斯于是得到秦王的信赖，并被任命为宫廷秘书长(长史)。此后秦王遇事就咨询李斯，听从他的计谋，开展对六国的政治、军事和外交攻势。由于李斯本来不是秦国人，秦王除封他为宫廷秘书长外，又授予“客卿”(外国高级顾问)的尊号。就这样李斯一步步进入了秦国的政治核心。 从李斯进入秦国核心决策层的过程看，他并没有采用不可告人的阴谋手段，靠的是积极进取的精神、发愤读书获得的才能，以及对人生机遇的准确把握。 公元前237年，秦王罢掉吕不韦的相位而亲自主政，这对李斯实现施展政治才华的理想是一件大好事。但这时发生了一件意想不到的事，差点葬送了李斯的仕途。 就在这年，秦国的宗室贵族发现。来自韩国的水利专家郑国以帮助兴修水利为名在秦国搞间谍活动，便联名要求秦王下令驱逐六国客卿，李斯也在被逐之列。李斯不甘被逐，在离开秦国时给秦王写了一篇《谏逐客书》，劝秦王收回成命。文章从秦王统一天下的高度立论，用精练而又气势磅礴的语言，列举大量历史事实，说明客卿辅佐前代秦王的功绩，反复阐明驱逐客卿的危害，力劝秦王为成就统一大业而广聚人才。文章写得词强理直，雄辩滔滔，秦王看了深受感动，于是取消了逐客令，恢复了李斯“长史”的官职。 《谏逐客书》虽然只有短短700来字，却是我国历史上最优秀的公文作品之一，体现了李斯极高的公文写作水平。该文作为史料被全文记录在《史记·李斯列传》中，它不仅具有重要文献价值，而且是一篇脍炙人口的优秀散文，被历代文章选本所选收。“秦之文章，李斯一人而已。”中学语文课本也都把《谏逐客书》列为重点课文。除《谏逐客书》外，《史记·李斯列传》还录有他写的其他几篇文章，例如他晚年写作的《上书废私学》《狱中上书》等，这几篇文章虽然影响不及《谏逐客书》，但仍属公文中的上乘之作。 重新受到秦王赢政重用后，李斯以卓越的政治远见协助秦王制定了吞并六国的策略，并努力组织实施这一战略部署。仅用十多年时间，秦王赢政就统一了天下，于公元前221年建立了中央集权制的封建国家。秦王赢政自尊为“皇帝”，李斯因长期辅佐有功，被任命为丞相，终于实现了年轻时“位极人臣”的个人理想。在丞相职位上，李斯辅佐秦始皇采取了一系列巩固中央集权制度的措施，主要包括： 第一，建议秦始皇废除分封诸侯的制度，实行郡县制。这一制度对巩固国家统一、促进社会发展起了积极作用，两千年来一直为各封建王朝沿用。 第二，主持统一度量衡和统一货币的庞大工程，对促进全国各地经济往来和农业、手工业和工商业的发展起到了积极作用。 第三，根据法家的治国理念，协助秦始皇制定了全国统一的法律。“明法度，定律令”，尤其是从法律上规定“黔首自实田”，明确了封建土地个人私有制度。 第四，向秦始皇提出了统一文字的建议，并亲自主持这一工作。他以秦国文字为基础，废除异体字，简化字形，形成了笔画比较简单、形体较为规范，而且便于书写的小篆(也称秦篆和斯篆)，作为标准文字。他还亲自用小篆书写了一部《仓颉篇》，作为文字的范本，推行全国。 第五，为了维护中央政府的绝对权威，他上书阐述了私学和儒术的“危害”，建议秦始皇焚杂书，废私学，以统一思想，控制言论，实行文化专制。秦始皇采纳李斯的这一建议，首开“焚书坑儒”的恶例。 以上几条，除最后一条焚书废学遭到后世的普遍否定外，其他几条都是符合历史发展方向的进步措施，加上前期在辅佐秦王统一中国过程中的举足轻重的作用，李斯不但对秦王朝来说是一位功勋卓著的贤臣，而且在整个中国历史进程中也是一个功大于过的历史名人。 公元前210年，秦始皇在巡视途中暴病而死，已经得宠的宦官秘书赵高与胡亥密谋伪造遗诏，废太子扶苏，立少子胡亥为帝，但政变须得到丞相李斯的配合方能成功。《史记·李斯列传》详细记载了赵高威逼利诱李斯参加政变的过程，从一开始斩钉截铁地拒绝参与，到后来“仰天而叹垂泪太息”地表示屈从，李斯是在极其清醒的情况下为了保住自己的功名地位而背叛了刚刚死去的秦始皇。在赵高策划的宫廷政变得逞后，李斯又受到打压，他虽然明知“二世之无道过于(夏)桀、(商)纣”，但为了保全自己竞主动迎合秦二世的心意，上书鼓励他施行暴政，还为他的荒淫无度寻找理论根据。赵高掌握大权后，指鹿为马，横行朝野，容不得碍事的前朝老臣，就找碴诬陷李斯“谋反”，于公元前208年将其腰斩于市。 李斯年轻时为取得功名利禄而发愤读书建功立业，年老时为保住功名利禄而出卖灵魂依顺奸佞“斯之功且与周(公)、召(公)列矣。” (来源：秘书工作)
（免责声明：本文来源已经注明。转发旨在分享、裨益大众、致敬作者！如有不妥，请及时告知，我们将第一时间处理。谢谢！）