文化，
是一个国家、一个民族的根脉，
也是一个地区、一个城市发展的精神动力。
当阳是楚文化、关公文化的重要发祥地，是荆楚文化重镇。玉泉寺、关陵、麦城、百宝寨，一个个文化烙印，历经千年，仍熠熠生辉。楚先民“筚路蓝缕，以启山林”的艰苦创业，关公的忠义仁勇，千百年来影响着世世代代的当阳人民，已深深融入了当阳人民的血脉之中。
当阳因文化而立，因文化而兴。为增强全市人民文化自信，推动当阳社会主义文化繁荣发展，近日“雄风当阳”将推出【文化当阳】栏目，全面展示当阳辉煌灿烂、博大精深的历史文化和鲜明的地域人文精神！敬请关注！
绿林起义源起当阳
西汉后期，土地兼并严重，政治腐败。到公元前6年汉哀帝时，王莽乘机篡权，自称新朝，号为始建国元年。王莽政权建立后，并没有去好好治理这个千疮百孔的国家，而是在这个病入膏肓的躯体上又下了几包毒药。史载：“莽之制度烦碎如此，课计不可理，吏终不得禄，各因官职为奸，受取赇赂以自共给焉。”（《资治通鉴》卷三十八）随之，“连年久旱，百姓饥穷，……人相食，……饥死者十（之）七八。”（《汉书·王莽传》）王莽政权建立前10年西汉有人口近6000万，王莽“托古改制”失败后，全国人口已不足3000万。天灾使失去土地的农民雪上加霜，他们不得不由土地集中程度高的地区逃向地广人稀、谋生容易的地方。
《一》
天凤年间，面临着连年的“饥馑”，当阳绿林山地区出现了“人庶群入野泽，掘凫茈而食之”的境况。“凫茈”即现代人称之为野荸荠的一种野生植物。野荸荠虽然再生能力强，但年复一年的旱灾，可挖取的资源越来越少，再加上外来的流民越来越多，野荸荠便成了饥民相互“侵夺”的对象，从而产生了外地流民和当地饥民之间的纠纷。
逃荒到此的新市人王匡、王凤叔侄俩，在饥民的相互争斗中，他们总是用共求生存的道理说服民众。由于王匡、王凤能为饥民评理争论、排难解纷，被饥民视若“首领”。天凤四年（17年），数百饥民推举王匡、王凤为“渠帅”。为求生存开始攻打离城市较远的小集镇，掠取一些地主豪强的粮食财物又回绿林。
王匡、王凤的义旗一举起，南阳人马武、颍川人王常、成丹等也相继响应，带兵入伙，几个月时间起义军便发展到七八千人。在绿林山附近的官垱集镇，有以王常、马武等命名的沟垱以及绿林军引漳水护营、抗拒官兵的王家营和魏家营村寨。王常、马武的汇入，使王匡、王凤的农民军成了一支很有战斗力的队伍。他们他们凭借绿林山的险要地形，在此附近活动了4年。
后来，民间把那些拒山林水泽之险，奋起反抗封建统治的英雄称之为“绿林好汉”。
清同治版《当阳县志》记载：“绿林山在治东北百二十里，汉王常、马武起兵处，西魏时曾以名县。
”如今当阳绿林山上的绿林古刹遗址尚在，绿林寨城基犹存；残碑上有关文字依稀可辨，山寨中古井基本完整保留至今；绿林寨右有交战坡，绿林寨后有马武冲；点将台封土隆起，擂鼓台一山高耸。其西、南两方原有水路，可攻守进退；其东北峰岭逶迤，山峦重叠，蜿蜒于荆（门）当（阳）边界上，大小山寨棋布其间，连绵80余华里。这一带方圆百里古代曾设过烽火台，现在还保留着烟墩包、小烟墩、大烟墩、烟集等地名。
《二》
地皇二年（21年），荆州牧接诏令，率2万多人攻击绿林山，王匡、王凤率部迎头出击，大破官军。荆州牧亲自督战，又被王匡击败。这场战斗杀死王莽的官军数千人，把他们的所有粮秣辎重，全部掳获。起义军顺势攻占竟陵（今天门），横扫了云杜、安陆。义军声势越来越大，接连胜仗，声威大振，队伍发展到5万多人。
次年，绿林山中突然遇到严重瘟疫，死亡2万多人。王匡、王凤面临新的情况，果断的决定，走出山区，分散活动，命令王常、成丹率领一支起义军南下江陵，称为下江兵；王匡、王凤、马武率领主力军北上南阳，称为新市兵。新市兵攻随县时，平林人陈牧、廖湛率众响应。于是绿林军中又增添了一支平林兵。汉宗室刘玄这时也投身于平林兵中。南阳大地主刘縯、刘秀兄弟也是汉宗室，他们把宗族、宾客组成七八千人的军队，称为舂陵军。舂陵军与王莽军交战失败后也投奔了绿林军。
这时绿林军连败莽军，发展到10多万人。全国各地此起彼伏的农民起义军在活动，共有百万余人。
绿林寺遗址
《三》
地皇四年（23年），王匡、王凤在淯水沙洲设坛陈兵拥立刘玄为帝，建年号为“更始”，表示农民军将要从头做起，建立新天下，王匡被封为定国上公，王凤被封为成国上公，仍然掌握着起义军的领导大权。随后，王匡指挥主力军向宛城进攻，王凤则率领一支起义军向北挺进。起义军进展神速，势如破竹，很快就拿下了昆阳（今河南叶县）等县城。
面对农民起义军的不断壮大，王莽决定派大司徒王寻、大司空王邑率精兵42万人去讨伐。王寻率军前锋10万多人攻打昆阳，昆阳一时危机。但王凤决定率八九千人坚守昆阳城，以缓解王匡攻打宛城的压力。6月，王寻大军把昆阳城围困了几十重，猛烈进攻，矢如雨下。城中军民汲水去也得背负门板以防身。战车猛冲城墙，地道也将挖通，昆阳城已危在旦夕。此时，被王凤派出求援的刘秀率3000援军突然飞驰而来，乘敌不意，直冲入主将营中，杀死了王寻。城中王凤也率众杀出，喊声震天。王莽军失主帅，战败溃逃，混战中，死伤大半，只余几千人逃回洛阳去了。
绿林军在这一战役中夺获王莽军械辎重珍宝，不可胜数。这就是中国军事史上以少胜多而著名的“昆阳之战”。
《四》
在昆阳大捷的前3天，王匡攻下宛城，并趁势攻打洛阳，又派大将军申屠建率兵30万进军长安。王莽政府被推翻后，刘玄在长安大封功臣，封王匡为北阳王，王凤为宜城王。
此后，王匡不被重用，只是率部据守河东、新丰等地。再加上刘玄听信贵族们对农民军攻击，他们说王匡等人是“戎阵庸伍”出身，才能低下，只可当个亭长，不应占据“公卿大位”。又借口绿林军不可靠，阴谋杀死了申屠建、陈牧、成丹等起义军将领。当樊崇的赤眉军到达长安附近时，王匡等人立即率众投奔樊崇并协助樊崇攻打东都门。
不久，赤眉军因缺少食物退出长安，王匡等人由于不被赤眉军所容，于是，投奔到在宜阳活动的刘秀宗广部，后在安邑被宗广杀害。王凤封宜城王后，史无记载，下落不明。
《评》
以王匡、王凤所领导的中国历史上第二次大规模的农民起义——绿林起义的胜利果实，最终被以刘秀为首的南阳地主集团劫夺去了。但历时10年，席卷全国的农民革命战争，推翻了王莽政权的黑暗统治，沉重地打击了地主豪强的势力。由于农民起义的结果，从西汉后期以来土地兼并恶性发展的趋势有所缓和，大批被抛出生产领域之外的流民重新又回到土地上来，无情吞噬着破产农民的奴隶制残余也受到了一次大扫荡。农民战争失败后，尽管封建的经济制度和政治制度依然继续下来，但社会生产力发展大大向前推进了一步。
中国历史上第二次大规模农民起义及它的领袖王匡、王凤，将是不朽的，历史将永远记载他们光辉的业绩。同时，点燃这次火种的当阳绿林山也和王匡、王凤的名字辉映在一起，放射历史的光芒。