高等教育是否把犹太人从宗教分离？
皮尤研究中心（Pew Research Center）最近对美国宗教团体进行了分析，报告说受过最多教育的美国犹太人也是最不宗教化的一团体。（注：皮尤研究中心：是美国的一间独立性民调机构和智库机构。建立于2004年，总部设于华盛顿特区。该中心对那些影响美国乃至世界的问题、态度与潮流提供信息资料。）
在考虑这些数据时，人们很容易认为，世俗教育导致美国犹太人逐渐被同化（我想明确的是，皮尤的这组数据来源于生活在美国，以色列和全球的犹太人，且无任何倾向性）。究其原因，这可能说得通：在一个多样化的，开放性的社会，教育可以从他们的特定群体及其生活方式让人们从中脱离。高学历的犹太人，现在看来，可能会更容易和一些传统的犹太习俗越走越远。
但这种解释注定是定义狭隘及不完整的。事实证明，有时世俗教育是被同化，有时是种相互连接，而有时并非如此。皮尤表示，用其在2013年对美国犹太人具有里程碑意义的调查结果显示，没有受过大学教育的犹太人比受过大学教育的犹太人更可能相信上帝，并且坚定的认为宗教对他们非常重要。皮尤特地指出了一些差异性在于：正统派犹太人更具宗教信仰，而往往他们的世俗化教育水平也比非正统派犹太人要来的低。同样在调研非正统派犹太人时，那些受教育程度越高的人，个体的宗教化就越少。
我自己对同一组调查数据的分析也部分证实了皮尤的观点。具有大学学位的犹太人也较少的在家中遵循犹太kosher条例，比较少守安息日，然而这群人会告诉他们所有的亲朋好友自己是犹太人，作为一名犹太人对他们何其重要。 这些数据点可能特别令人伤脑筋，因为世俗化教育是让美国的犹太社会，政治和经济成功的主要动力之一。有没有可能美国尽人皆知的高等教育其实有着严重的缺点吗？答案当然是否定的。
犹太人的生活是多维度的。它不仅包含了宗教，种族和文化。也跨越了家庭，当地社区和全球人口。它有着独特的生活态度和行为因素。通过进一步了解皮尤调查数据，我们可以看到，在许多案例下，大学教育与同化无关。在其他的案例中，高等教育鼓励犹太人之间的连通性，这正是与同化相反。
数据显示，不论是有无大学学位的犹太人表现出许多相似的观点和行为。这两个群体似乎都对身为犹太人感到骄傲，对犹太民族有着强烈的归属感，对有需要的犹太人感到有特别的责任，认为犹太社区对他们是至关重要的一部分并且自身的情感也依附于以色列。此外，他们也可能每月一次或更多次地参加当地的犹太宗教服务，以便能够熟悉希伯来语，并且这些已婚人中，也倾向于寻找犹太配偶。所以在这些衡量上，我认为大学教育与同化并非并存。
数据还显示，在某些情况下，受过大学教育的犹太人比非大学教育对象更可能多的参与到犹太会堂和其他类型的犹太人组织，会向犹太人组织的事业捐款，前往以色列旅游，参加逾越节教会活动，斋戒于赎罪日等。因此高等教育可能会促进越来越多的犹太人之间的联结性，或者说是一种凝聚力，而不是同化。是的，高等教育似乎使犹太人对于上帝是否存在不那么的确定，对某些宗教仪式的条规也遵循较少，也不会时常的谈及宗教信仰对其的重要，犹太人之间的关系网看似有所削弱。如果你从这些表现考虑的话，也许教育是有助于了同化。
但事实上从犹太人对彼此的多重关系的联结以及犹太人的生活使我们能够看到一副更全面的图景——世俗化教育往往与同化无关;无论有无大学学位的犹太人在许多行为和态度观点上彼此非常相似。与此同时，那些接受大学教育的人，有时反而会更多的愿意去接触其他犹太人，犹太人组织以及和犹太人生活息息相关的事物。
犹太人有一句谚语概括了犹太人生活的复杂性：“犹太人就像大部分人一样，但只是有那么一点点的不同”。就好比这组研究数据，犹太人也和其他人一样，接受大学教育。而他们生活的复杂性需要一一剖开分析才能得到更加丰富细微的理解。而且这些只有犹太式的生活方式和态度也不是一两句话就能够解释的清楚。
（关于作者：Laurence Kotler-Berkowitz博士，研究与分析高级主管/北美犹太人联合会Berman犹太数据库主管;曾担任皮尤研究中心对于2013年美国犹太人的调查顾问）
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