这是一个早期成功的美国梦的故事。1829年，Levi Strauss出生于德国，并于1847年来到美国，帮他的兄弟做纺织品的生意。1853年，Levi Strauss去了西部，在那里他很快成立了自己的纺织品和服装公司。他的公司从19世纪70年代开始生产耐用的工作裤，现在被称为牛仔裤，开创了一代流行时尚，一直风靡至今。

1829年2月26日，Levi Strauss出生于德国巴伐利亚州的一个大家庭里。他的父亲Hirsh和母亲Rebecca Haas Strauss有两个孩子，Hirsh和前妻还育有五个孩子。由于是犹太人，他们受到了宗教上的歧视。由于他们的犹太信仰，他们居住的地方受到限制，而且需要缴纳特殊的税。

当Levi Strauss16岁左右时，他的父亲因肺结核去世。两年后，他和家人到了美国。在他们到达之后，这个大家庭终于在纽约重新团聚。Levi的两个哥哥Jonas和Louis在那里经营纺织品生意，Levi帮他们工作。

1849年的加利福尼亚淘金热吸引许多人到西部去寻宝，Levi Strauss也不例外。1853年初，他前往旧金山，做着当时特别繁荣的矿业贸易相关的生意。Levi Strauss一边经营着自己的纺织品批发公司，一边做着他哥哥公司在西海岸的代理。多年以来在城市的不同地点，Levi Strauss向当地的小商店批发服装、布料和其他物品。

随着生意越做越大，Levi Strauss资助了很多宗教和社会事业。他帮助建立了这个城市第一座犹太教堂——Emanu-El教堂。Levi Strauss还向几个慈善机构捐款，包括为孤儿设立的特别基金。

1872年，一位名叫Jacob Davis的顾客写信给Levi Strauss，请求他的帮助。Davis是内华达州的一个裁缝，他从Strauss那里买布料，并且发明了一种特殊的方法来制作更耐穿的裤子。Davis在口袋和门襟缝上使用了金属铆钉，以提高裤子的抗磨损和抗撕裂性。由于自己负担不了费用，Davis请求Strauss来支付这笔费用，以获得他这个独特设计的专利。

第二年，这项专利被授予了Strauss和Davis。Strauss觉得他所称的“waist overalls”（高腰工作裤），现在被叫作blue jeans（蓝色牛仔裤），会有很大的市场需求。起初是用粗帆布做的，后来公司改用牛仔布，然后被染成蓝色，据说是为了掩盖污渍。

据一些报道称，Levi Strauss最早是让裁缝在他们家里做的裤子。后来，他开办了自己的工厂，在城里生产裤子。无论如何，他那粗犷的牛仔裤让Strauss成为百万富翁。他不断扩大自己的商业版图，在1875年收购了Mission和Pacific Woolen Mills。