《楞严经》耳根圆通修持法门举要（上）

密勒日巴尊者

编者按：关于佛教大乘经典《楞严经》的研究一直是sant mat系统关注的重点，透过释常海师父的这篇文章，应该说可以一窥大陆佛教理论界在《楞严经》研究方面的水平。转载此文，谨供读者参考，不代表公众号观点。

作者：释常海  来源：闽南佛学

内容提要：“耳根圆通”法门既是往昔古佛教授观音菩萨得成圣果的修学方法，也是末法时期芸芸众生超脱轮回、成等正觉的不二方便。本文从佛陀倡导“耳根圆通”法门的修学原理、过程、方法以及修学“耳根圆通”法门不可或缺的重要元素等几个方面展开论述。通过这样的论述，不但能把观音菩萨“耳根圆通”法门的所有修学步骤、历程与要点，直接明了地展现在了人们的面前。而且也在一定程度上烘托了“耳根圆通”法门历久弥新的鲜明特征和适应时代的普世效应。

关键词：耳根圆通法门菩提心楞严经

作者简介：释常海，闽南佛学院讲师。

一、问题的提出

《大佛顶首楞严经》（以下简称《楞严经》）既是汉传佛教当中比较重要，又是流传范围最为广泛，影响深远的一部经典。曾经对汉传佛教的历史、思想理论、修持观念等，产生过十分重大且深远的影响，其中尤以“耳根圆通”的修持法门最为重要。然而由于某种比较复杂的原因，观音菩萨的“耳根圆通”法门，虽然早就随着《楞严经》的传扬，传播到中国的城镇乡村、通都大邑，但迄今为止“耳根圆通”法门的修学原理、方法和纲要，依然没有引起人们普遍和足够的重视。

大慈大悲的佛陀于《楞严经》中，藉以解答阿难提出问题的机缘，为过去、现在和未来流落六道、沉沦生死的苦难众生，开显了不少实践佛陀教法和悟入楞严大定的方法。如《楞严经》卷五及卷六之中二十五位贤圣承佛慈命陈述的，各自证圣的最初发心与入手方便等。其中最为殊胜、最为难得、最易起修操作的修持方法，就是本文将探究的“耳根圆通”修持法门。为什么说“耳根圆通”的修持方法，在八万四千法门当中最为殊胜、最为难得、最易起修操作呢？文殊菩萨在《楞严经》卷六中所说的一首偈语，就是对此问题的最好诠释和注解。那就是“我今白世尊，佛出娑婆界，此方真教体，清净在音闻，欲取三摩提，实以闻中入。”〔1〕真可谓是一语中的。换句话说，文殊菩萨于《楞严经》中的这句总结性的说法，既鲜明地指出了生死凡夫、觉悟成佛的实践方法和具体途径；又明确地强调了诸佛出世的根本原因，就是在于宣扬“耳根圆通”法门。不过由于大陆在《楞严经》方面的研究不够深入，所以“耳根圆通”法门，尽管明确地记载在《楞严经》中，但真正能够从中整理和归纳出个所以然的学人，却如凤毛麟角般的稀少，而真正能够掌握“耳根圆通”法门修学要领的就更是少得可怜。

在中国台湾，早已投入了大量的人力，展开对《楞严经》的详尽研究，而且也确实发表了不少与“耳根圆通”法门有关的很有分量和价值的学术论文与专著。如李英善的《楞严经解脱道之研究》、胡健财的《楞严经耳根圆修之研究》、李治华的《楞严经哲学研究》、陈由斌的《谈佛陀的耳根修行观》、宏德的《观世音菩萨修持方法及证悟过程》等。但是由于多种原因，台湾教界和学界有关《楞严经》研究的许多成果，特别是与“耳根圆通”法门相关的论文，始终难以顺利地流通到大陆。这种资源阻隔、无法共享的现实状况，既给大陆有心研究《楞严经》的人士，吸取台湾的学术成果、借鉴台湾的研究方法、了解台湾佛教研究的前沿意识，带来了极大的不便；同时又给对“耳根圆通”法门感兴趣的人士，参考台湾的智力成果，认识台湾的研究水平，增添了无穷的麻烦。因而大陆的教、学二界，虽有个别法师和学者，曾经产生过探究楞严奥旨和“耳根”内涵的意识，但当他们面对如此的现实之后，也就渐渐放弃了当初的想法。所以到目前为止，无论是在大陆的教界或学界，基本上都看不到有关这方面的作品发表。本文的撰写，一方面是为了填补大陆在这方面的研究空白，并试图改变一下大陆在《楞严经》研究方面的尴尬现状，另一方面也是采用野人献曝、抛砖引玉的方式，来激发对《楞严经》的研究兴趣和唤醒仁人志士修学“耳根圆通”法门的思想意识。假如拙作的发表能够达成上述的一点意愿，笔者也就会在额手称庆、会心一笑之间，默默感念诸佛菩萨的慈悲加持。

二、佛陀开显耳根法门的主要原因

许多读诵《楞严经》的学人，在读诵过程中，均没有思考过上述的问题。其根本原因，在于大多数的读诵者，都没有把“耳根修学法门”，作为自己日常修学或实践佛法的主要方法，所以人们几乎不去关心与“耳根圆通修持方法”密切相关的任何问题和内容。比如：佛陀开显这个法门的根本原因、耳根法门的修学原理、具体方法、操作过程以及采用这种方法以后，可以预期达到什么样的结果？换一句话说，通过修学耳根圆通法门之后，修学者可以达到什么样的一个境界？

为了能够给广大的佛教信徒或对《楞严经》十分感兴趣的人们，提供一些比较切实和符合楞严本义的解说，笔者便不揣浅陋，把自己多年以来，在讲授《楞严经》的过程中，思索和探究出来的楞严法义，通过文字般若的方式呈现出来。一方面期望能够给予探究楞严宗旨和“耳根圆通”法门的行人，提供一点帮助；另一方面也希望藉此难得的机缘，全面接受大家对笔者之私见、疏漏和舛误，进行细致入微、端正深刻地检查与教正；同时更为重要的是，笔者希望通过如下几个方面的系统解读，能够得偿所愿地把“耳根圆通”法门的精要、重点、核心、概要清楚地梳理出来。以期为观音法门的广泛流传，为深化《楞严经》的文本研究，为广大信众的信仰实际，为佛教未来的健康发展，贡献笔者力所能及的力量。

（一）一门深入、六根结解

释迦如来于《楞严经》中之所以会把“耳根圆通”的修持方法提示出来，并且还花了大量的篇幅殚精竭虑地开示有关耳根修持法门的法义和内容。主要的原因，就是因为释尊希望末法时期的有情，都能采取“一门深入、入一无妄”的修持方法。然后达到“随拔一根、脱沾内伏、伏元归真、发明本耀、耀性发明、诸余五沾、应拔圆脱”的解脱结果。按照世尊于卷四当中说法，就是“故我宣扬、令汝但于、一门深入、入一无妄、彼六知根、一时清净”。〔2〕这句话的意思是说，佛陀之所以会提出“耳根圆通”的修持方法，其主要目的之一，就是要令有情众生均能采用“一门深入”的修学办法，最终圆成“入一无妄、彼六知根、一时清净”的宗教修持目的。因为依据《楞严经》所透显的教理来看，解脱成佛的原理、脱离六道的方法和觉悟证圣的程序，就是“一根既返源、六根成解脱。”所以佛陀才教示楞严法会上的菩萨和末法时期的众生，只要能够单令一根成功的回脱尘粘，返朴归真，那么其他的五根也就自然的涣然冰释、成就解脱。

此外释迦如来之所以会在十八界中（六根、六尘、六识）单独选择观音菩萨的“耳根”法门，而不是标举六根之外的六识和六尘，或阐扬其他二十四位菩萨于《楞严经》中提供的得悟方便，这跟“耳根”的特殊性质有着密切的关系。换一句话说，是“耳根圆通”法门独特的属性，决定了佛陀的最终选择。如佛陀于卷四中云：

汝等决定发菩提心，于佛如来妙三摩提不生疲惓，应当先明发觉初心二决定义。云何初心二义决定？阿难第一义者汝等若欲捐舍声闻，修菩萨乘入佛知见，应当审观因地发心，与果地觉为同为异。阿难若于因地，以生灭心为本修因，而求佛乘不生不灭，无有是处。〔3〕

这段经文的大概意思是说，一个志求“修菩萨乘、入佛知见”的学人，首先应当检查自己选择的修学方法，是否能够与理想的境界交相辉映（不生不灭的佛境）、毫无二致。如果自己的最初发心和下手处，不能与成佛作祖连成一体、首尾相接，那么众生祈求的圆满佛果，诸佛开显的正等正觉，永远只能悬挂在有情众生遥不可及的地方。正是由于这个原因，佛陀才从一开始就教示阿难，应当以一“不生不灭”之根“为因地发心”。而在十八界中除了“耳根”可以作为“入佛知见”之“本修因”之外，其他根、尘和识都不具备这个资格。所以佛陀才会舍弃其他的证圣方便和六尘、六识，而单独选择了六根之中的“耳根”。

（二）无生灭性、为因地心

世尊开显“耳根圆通”修学法门的另外一个重要原因，是要让流落六道、生死沉沦的所有众生，都能于十八界中选择一个“无生灭性”，作为复还原本清净的觉性、无碍圆满的光明和常乐我净的智慧。如《楞严经》卷四云：

阿难汝今欲令，见闻觉知，远契如来，常乐我净，应当选择，生死根本，依不生灭，圆湛性成，以湛旋其，虚妄灭生，复还元觉，得元明觉，无生灭性，为因地心，然后圆成，果地修证。〔4〕

这句话的大意是说，众生若欲敕令“见闻觉知”，契合或相应如来“圆湛妙性、清净法身”，就要选择“无生灭性，为因地心”，然后才能圆成果地修证。质而言之，“复还元觉，得元明觉”最为有效的方法之一。一方面是要在虚妄、生灭的十八界中，知晓究竟是什么原因，导致众生沉沦生死苦海；另外一方面就是要广泛地在十八界中寻找原本无有生灭的“圆湛本性”，然后依据人人本具之“圆湛之性”，去除或断灭虚妄生灭的生灭群相。如此宇宙人生的盛大光明、周遍法界的清澈觉性和原无生灭的不生灭性，就能如愿以偿地得复还原。

换句话说，众生只有于十八界中找到本不生灭的湛性（根身），并且还要以之作为自己修学佛法的最初发心或行为动因，才能圆成符合果地之不变的觉悟本性。可是，在十八界中除了六根之中的“耳根”具有不生不灭，圆湛妙性之外，其余的六尘和六识均是生灭变化，无有常性的。所以佛陀才于《楞严经》中高扬“耳根圆通”，并且还把它作为末法众生圆通六根、得证菩提的不二法门。那么耳根的不生不灭、圆湛本性，主要是通过哪些方面才能体现出来呢？末法时期的众生如何才能知晓六根之中的“耳根”是不生不灭的呢？对于这个问题，佛陀于第四卷中通过多次撞击大钟的方式，让阿难最终了解到耳根的“闻性”是不生不灭的。如第四卷云：

阿难！声销无响，汝说无闻；若实无闻，闻性已灭，同于枯木，钟声更击，汝云何知？知有知无，自是声尘，或无或有；岂彼闻性，为汝有无？闻实云无，谁知无者？是故阿难！声于闻中，自有生灭；非为汝闻声生声灭，令汝闻性为有为无。〔5〕

通过多次撞钟发声的比喻，阿难及其大众均皆明白了如下两个道理：一是“闻性”无有生灭。因为若然“闻性”有生有灭的话，那么当“闻性”正处“灭亡”之际，声尘发出的声响，人们自然就无法听闻。可是“撞钟”的事实证明，无论是在何种情况下，只要是撞钟之时能够发出声响，人们都能听到声尘发出的任何声响（除非是耳根以坏的人）。从这个意义上讲，人人本具之“闻性”是从来未曾断灭过；二是“闻性”天然具有觉知能力。因为如果“闻性”的觉知功能不是天然而有，而是后天形成，或者说是因缘组合、条件形成的，那么也就等于是说人本之“闻性”，是无常幻化、生灭变化的。这样的话，推论出的最终结果也是与上面一样。从这个意义上说，闻性的觉知能力，是不因六识而有、不因六尘而在，而是天然具备、与生俱有的。至于声尘的大小、生灭、动静、有无等，按照佛陀于《楞严经》中的教示来看，自是声尘于中或有或无，原本与人本之闻性没有任何关系。或许正是因为这个缘故，佛陀才于结尾的时候呵责阿难说“非为汝闻声生声灭，令汝闻性为有为无”。

为了能让人们真切、迅速掌握“耳根”之“闻性”的不生不灭、圆湛妙性。佛陀又在第三卷当中，采用形象、生动的比喻方式，再次论证了耳根“闻性”的不生不灭。如佛云：

阿难，譬如有人。以两手指，急塞其耳。耳根劳故，头中作声。兼耳与劳，同是菩提。瞪发劳相，因于动静。二种妄尘，发闻居中。吸此尘象，名听闻性。此闻离彼，动静二尘，毕竟无体。如是阿难，当知是闻，非动静来。非于根出，不于空生。何以故？若从静来。动即随灭，应非闻动。若从动来。静即随灭，应无觉静。若从根生，必无动静。如是闻体，本无自性。若于空出。有闻成性，即非虚空。又空自闻，何关汝入。是故当知，耳入虚妄。本非因缘，非自然性。〔6〕

（三）克定优劣  选择圆通

从生灭变化的十八界的表象上看，尽管人类赖以存续的六根，既是属于构成人体的一个重要部分，又是属于虚假生灭的客观现象。倘若我们能够深入到六根所指涉的底里，就会十分轻易地发现，六根与世界和菩提涅槃有着十分密切和直接的关系。如佛陀在《楞严经》中，一方面把娑婆世界的真实面貌，解说成为具足一千二百；另一方面又把六根的完整功德，也规定成为一千二百，这样六根与世界之间，就搭起了一道密不可分“一而二、二而一”的桥梁。质言之，世界的一千二百和六根的一千二百，其实就是一体的二面。倘若有情众生能够于现实之中，把二者相离的一千二百合为一体，那就等于证成了大乘佛教普为世人预设的菩提涅槃。

可是由于六根之中各自具有独特属性，所以六根之中究竟哪根才能具有与世界真实面目相同的特性。这就需要采用比较的方式，才能从异常复杂、众多差异的六根之中，找出与一千二百功德相符的一根。并且以之作为趋向菩提的根本方法，这样众生希冀达成的成佛愿望，才能得到良好的实现。换句话说，由于六根之中，有的根身具足与世界相同的功德，而有的根身却因为被其自身所限，没有具足一千二百功德。所以凡是希冀假借六根，以期克期取证的行者，就有必要克定和比较六根之优劣。也就是说，需要了解六根之中，哪些根身属于完美无瑕？哪些根身天生存在缺陷？然后确定比较优越的一根，作为“入如圆通、得证菩提”的下手方便或手法。如世尊在第四卷所说：

汝复于中，克定优劣。又云：“汝今欲逆，生死欲流，返穷流根，至不生灭，当验此等，六受用根，谁和谁离，谁深谁浅，谁为圆通，谁不圆通；”“若能于此，悟圆通根，逆彼无始，织妄业流，得循圆通，与不圆根，百劫相倍。”〔7〕

既然六根之中有的根身存在缺陷，有的根身符应与世，有的具备圆通，有的不具圆通，那么比较六根、克定优劣，选择圆通，舍弃浮浅，就显得十分重要了。为此释迦世尊于第四卷中，一一比较了六根的优劣。如云：

如眼观见，后暗前明，前方全明，后方全暗，左右旁观，三分之二，统论所作，功德不全，三分言功，一分无德，当知眼唯，八百功德；如耳周听，十方无遗，动若迩遥，静无边际，当知耳根，圆满一千二百功德；如鼻嗅闻，通出入息，有出有入，而阙中交，验于鼻根，三分阙一，当知鼻唯八百功德；如舌宣扬，尽诸世间，出世间智；言有方分，理无穷尽，当知舌根，圆满一千二百功德；如身觉触，识于违顺，合时能觉，离中不知，离一合双。验于身根，三分阙一，当知身唯八百功德；如意默容，十方三世，一切世间，出世间法，唯圣与凡，无不包容，尽其涯际，当知意根，圆满一千二百功德。〔8〕

通过上述的详细比较，我们就能轻易发现，六根之中“耳、舌、意”三根具备一千二百功德。而“眼、鼻、身”三根却只有八百功德，由此可知六根之中前面三根具足圆满，与世相和，而后面三根却与世相离。而相离的三根不能作为主修的方法，相和的三根却可以圆通世界。准此以观，六根之中也只有前面三根可以依靠。可是耳等三根既然都与世界相通，我们究竟应该选择哪根与世圆通呢？对此文殊菩萨于第六卷当中，采用交互比较的方法，既为我们作出了明确地选择，又对这样选择的理由作了一个简略地说明。如卷六云：

见性虽洞然，明前不明后；四维亏一半，云何获圆通？鼻息出入通，现前无交气；支离匪涉入，云何获圆通？舌非入无端，因味生觉了；味亡了无有，云何获圆通？身与所触同，各非圆觉观；涯量不冥会，云何获圆通？知根杂乱思，湛了终无见；想念不可脱，云何获圆通？〔9〕

文殊菩萨在这里把眼、鼻、舌、身、意等五根不能圆通的原因或者可以说是各自存在的先天不足，作了一个非常明晰的解构。大意是说，“眼根”的缺点主要表现在不能“观见后方”；“鼻根”的不足主要集中在呼气吸气之时，鼻根已经失去嗅闻物品的觉知；“舌根”缺陷则集中在需要依靠“味”，才能发挥品尝的功能；“身根”的缺点表现在不能离开“环境”（冷暖等气候）；“意根”的不足则主要体现在“思虑太过杂乱、想念始终难脱”。正是因为眼等五根各自存在上述的明显不足，所以上述五根中的任何一根，既不能作为圆通六根的方便，同时也不能成为众生觉悟成佛的可靠依凭。

那么与上述五根同时相处的“耳根”又是怎么样的呢？它会不会也和其他的五根一样存在某些先天不足呢？对此，文殊菩萨在接下来的偈颂中，先是肯定“耳根”是娑婆世界救济众生的唯一津梁，末法时期得脱与否的关键手段。然后又把“耳根”优越其他五根的地方，直接明了地揭示了出来。如卷六云：

我今白世，佛出娑婆界，此方真教体，清静在音闻，欲取三摩提，实以闻中入；我今启如来，如观音所说，譬如人静居，十方俱击鼓，十处一时闻，此则圆真实。隔垣听音响，遐迩俱可闻，五根所不齐，是则通真实。〔10〕

在后一引文当中，文殊菩萨主要是采用引证观音菩萨的教示方式，来进一步达到强化如下理由的权威性。大意是说，按照观音菩萨的教示，“耳根”的优点主要体现在如下的二点：一、无论人们在多少地方敲击钟鼓（哪怕十处、百处乃至千处、万处），各个地方发出的钟声，人们均能于同一时间听闻，绝对不会遗漏任何一处的钟声；二、纵使有人间隔任一物品（墙壁、房屋等），敲击钟鼓，不管多远，人本之闻性，也绝对不会因之而听闻不到。也正是由于上面这两个缘故，其他五根无法与之相比。

上面提到的“耳根”所具备的两大优点，只是观音菩萨在陈述“耳根圆通”法门时，所突出的两个重点。那么文殊菩萨对于耳根又是如何看待的呢？对此，文殊菩萨在下面的经文之中有着较为详细地说明。意思是说，耳根之所以优胜其他五根，主要表现在如下的几个方面。第一，耳根的闻性是“不生不灭、永恒常存、闻性周遍”的；只是人们惑于声尘的有无，而误以为闻性是生灭的，实际上人本之闻性是亘古长存、湛然周遍的。如文殊菩萨云：“音声性动静，闻中为有无，无声号无闻，非实闻无性；声无既无灭，声有亦非生，生灭二圆离，是则常真实。”〔11〕耳根的闻性“纵令在梦想，不为不思无”，也是不生不灭，湛然周遍的；第二，耳根的闻性，“此是微尘佛，一路涅槃门，过去诸如来，斯门已成就。现在诸菩萨，今各入圆明；未来修学人，当依如是法。我亦从中证，非惟观世音”。耳根圆通既是观音菩萨于《楞严经》中极力敷扬的法门，也是微尘诸佛成就涅槃的方法，更是未来学人必须倚仗的不二方便。

（四）六根与生死、涅槃的关系

大多数读者在读诵过《楞严经》，尤其是读过记载二十五菩萨各自陈述的修学方法之后，都会留下这样的疑问或者是鲜明的感觉。那就是，佛陀既然在《楞严经》当中，广泛的宣讲过各种法门和思想内容。比如二十五位菩萨的证圣法门和四大、五蕴、六尘、六识和六根等（十八界）。佛陀为什么还会单独把六根之中的“耳根”标识出来？并且把它作为末法时代，有情众生超脱六道、觉悟成佛、圆证菩提、体证真常的普世法门？而不是普遍的尊重和高扬所有的思想和义理呢？比如四大中的任一一大，或者六尘中的任一一尘，六识中的任一一识。要想解答这样的问题，其实也不是一件十分困难的事，因为释迦世尊于《楞严经》之中，不仅着重介绍了耳根圆通的修学方法、修学次第、修学过程以及修学结果，而且也详细地说明了佛陀之所以会在十八界中，选择“六根”作为普世修学方法的根本原因。换句话说，如来选择六识、六尘之外的“六根”，作为有情趋向涅槃，得证菩提的主要原因，就是因为十八界之中，只有六根才是众生沉沦生死和达成涅槃的关键。而六根中的“耳根”，又是六根之中最为“优胜”的一根，因此释迦如来才会于《楞严经》中特别敷扬“耳根圆通法门”。如卷五中云：

善哉阿难，汝欲识知，俱生无明，使汝轮转，生死根结，唯汝六根，更无他物，汝复欲知，无上菩提，令汝速登，安乐解脱，寂静妙常，亦汝六根，更非他物。〔12〕

正是因为“生死根结，唯汝六根”与“安乐解脱，亦汝六根”的缘故，释迦如来才会在十八界中，挑选六根作为大众速登菩提、寂静妙常的下手入处。

上面佛陀只是从总体的角度，把众生轮回六道和安乐解脱的缘由，统统归结到六根上面。至于六根为什么会是生死、涅槃的根本？其他的六识、六尘与生死、涅槃之间究竟是什么关系？佛陀在上段经文中虽然并未给予直接、详尽的解答。由于这样的问题不仅过于重大，又是成立“耳根圆通”法门的关键所在，同时其所关涉的问题又多。因而佛陀才在这段经文的下面专门开示了一段经文，对此问题作了专题性的详尽说明，如卷五中云：

佛告阿难：根尘同源，缚脱无二，识性虚妄，犹如空华。阿难！由尘发知，因根有相，相见无性，同于交芦。是故汝今知见立知，即无明本，知见无见，斯即涅槃无漏真净，云何是中更容他物？〔13〕

十八界中的六识一方面其性质是虚妄不实的，就像空中花、水中月一样；另一方面六识的存在，是以六根和六尘的相对为一大前提，当决定六识存在的六根或六尘，由于某种原因突然离散的时候，六识也就失去了存在的基础。从这个意义上说，六识跟生死、涅槃只有间接的链接，而没有直接的因果关系，因此不能作为大众普遍使用的手段。

至于六尘、六根虽然也和六识一样，是属于虚妄不实，生灭变化的空幻之物。但是六根和六尘却是相对的存在，二者是“相互依持、相互缘取”的关系。就像二根并立生长的芦苇一样，单根不长、孤阳不立，你离不开我、我离不开你。同时由于六根（特别是耳根）具有朝向二面缘取的功能，一方面可以缘取生灭变化的六尘另一方面也可以缘取清静无染的真如；而六尘却只有消极的相应作用，而没有动态的能缘功能，因而在六根与六尘的相对过程中，六根能动的向外缘取虚妄的六根，视作真实的存在。由此众生便分别人我，执相迷性，非缚成缚。反之众生若能运用六根向内反闻，返照自性、不落分别、寂然照了、回脱根尘，则清静真心、无漏真净、无上涅槃、澄寂本觉，也就纷至沓来、接踵而至。因此佛陀才于《楞严经》中，大力宣扬观音菩萨当初证得圣果的修学法门——耳根圆通。

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