人物| 徐志摩同学、霍姆斯朋友，他是百年法学最传奇的人
▲ 右边的就是徐志摩
我将在巴黎尽力而为；
尽我所能地读与写；
尽可能深刻地观察和思考。
作为一个中国人，我有一个祖国要拯救，
我有一群人民要启蒙，我有一个种族要高举，
我有一个文明要现代化。
99年前，1919年的时候，一个22岁的年轻人写信给奥利弗·温德尔·霍姆斯大法官，其中一段，就是上面的这段话。不知道现在的22岁的青年们，会不会觉得这样去想都有点点矫情？
这个年轻人就是中国法律界的传奇人物，许章润教授称之为百年法学第一人：吴经熊（1899年－1986年）
01
徐志摩的天才同学
1899年的3月，吴经熊出生于浙江省宁波府鄞县（今宁波市鄞州区），很早他的父母都去世了。后来17岁考入上海的沪江大学，当时的同学有两个人很有名：一个就是徐志摩、另外一个是徐志摩的情敌金岳霖。
18岁那年，他转入东吴大学学法律，他属于那种对法律有种狂热的人，东吴大学毕业的时候，他的总评成绩是90.25，评为最优生。
1920年的10月，因为他的成绩，被送到美国密西根大学读法律！从此之后，他的人生就开始开挂了：只花了一年的时间，准确地说，也就是8个月零25天的时间，他就拿到了密西根大学的法学博士！
他不仅在这8个月零25天的时间，拿到了法学博士，他还在美国的牛逼的法学期刊上发表多篇文章，也因为他的文章，他与伟大的法官，当时已经80多岁的奥利弗·温德尔·霍姆斯成为了忘年交。
第一封信，霍姆斯就曾鼓励过他：“要成為將軍之前，得先當一名士兵”。他确实希望自己成为一个士兵，以思想去启蒙这个多灾多难的祖国。
02
在欧美，深刻地观察
吴经熊那一辈法律人，遭逢乱世，看到祖国的陆沉，油然一种济世的情怀。在他美国毕业之后，拿到了奖学金遍访欧洲诸国游学，如他所说：尽他可能去深刻地观察与思考，然后启蒙！！
那一年，他在巴黎给霍姆斯大法官写信的，告诉大法官：中国将要步入一个法律的文艺复兴时代，这将改变这个世界上最古老的民族，而他呢，将发挥“孟德斯鸠式的作用”。
他甚至安慰老朋友，“您可以确定，您播的种子将会在那片遥远的土地上获得丰收”。
不过，那一年他和金岳霖在巴黎陪着徐志摩干过一件事情：徐志摩不顾自己的妻子张幼仪泪眼婆娑，直接撂话，我没有时间等了，林徽因要回国了，你快签字离婚吧。张幼仪签了字，而吴经熊是见证人。
这样的事情，他后来也干过一回。孙中山的儿子孙科在外面乱搞女人，把自己的秘书肚子搞大后，想一脚踢开，结果秘书不爽，准备去法院告孙科。而出来调解摆平这事的人有两个：一个是杜月笙，一个就是吴经熊。
03
离他的梦想渐行渐远
欧洲归来，他回到美国，在哈佛大学追随法学院院长罗斯科-庞德。也就是在美国的时候，他与庞德、卡多佐等人建立很深的交情。至今，在西方法学界最被人尊崇的中国法律人只有两个人：王宠惠和吴经熊。
1924年，那一年他25岁，他终于回到了他要启蒙的中国：他在东吴大学做法学教授。1927年，东吴法科改制法律学院，他成为了第一任院长。
当年五省联军总司令孙传芳在上海苦苦支撑，把租借的司法权抢了一部分回来，成立了上海公共租界临时法院（后来他回忆录，不小心多吹了一点牛逼，说成是特区法院）。
孙传芳这个人还是很有气度，任免了两个国民党有牵连的人做法官，一个是后来去海牙国际法庭任职的徐謨，一个就是吴经熊。
当临时法院院长的岁月还是很美好的，有媒体称赞他审判是“所罗门王坐在审判席上”；民间有一种传统的说法称他为“吴青天”；他的妻子去商店购物被人认出，店家甚至任她挑选商品不用当场付现金。
但是一个理想主义者遭遇到残酷的现实时，他会不会改变？他遇到过两个事情：1929年，荷兰人范登堡参加临时法院的审理，结果直接把辩护律师朱树祯直接强制拖出法庭，还强制停业3个月（法官把律师扔出法庭的事情，很早就有了）。
这个事情，就在吴经熊任内，闹得沸沸扬扬，他也无从处理；第二个是他的老朋友的事情，张君劢要在世界书局出一本《政治学ABC》，广告一登，国民党上海党部就急眼了，要求吴经熊下令查封世界书店。虽然，他偷偷告诉了张君劢，由书店疏通了党部。不过，从此他也知道了，有时候，司法的独立来得是很艰辛的。
▲ 中间坐着就是教皇
04
一个理想主义者的迷茫
他没有实现他的启蒙，却自己深陷在各种泥沼，这种郁闷是很难抒发的。虽然他后来升任上海特别高等法院院长，但是他知道，这条路不会实现他的梦想。
他不所从，回了一趟美国，想在哈佛大学里留下来，可是老朋友庞德已经离开。他最终还是回到了上海，不过这一次，他要开业做律师：挣点钱，才能不为五斗米折腰吧。
1930年他的律所开业。一个前上海高等法院院长开律所，这生意还能不好吗？开头的一个月里，就收到了堆积如山的案子，第一个月的收入就是4万两银子，相当于当时的4万美金。
4万美金是多少？当年的史良也是上海滩的大律师，一年四五十个案子，才挣1000多两黄金。而当年鲁迅的年收入在中国都是很富裕阶层的了，一年才多少？120两黄金！！！
也许也如如今的法学者，当你发现所追求的法学无所适从的时候，当雄才伟略，只能独对鸡零狗碎的时候，一个人如何对抗一个时代？他感觉到意兴阑珊，于是他在十里洋场上，大喝花酒，醉生梦死去了。
很多年，他回忆过往，写道：
事务愈发达，我愈没有功夫读书，也愈觉得人生乏味。这个二三年时间，是我最不愉快的日子。心中既不愉快，容易流入歧途，竟过了寻花问柳的生活。人家以为每日花天酒地，总是很开心的，其实我心里觉得说不出的苦闷，好像人间的一切烦恼都集中在我身上。
05
走向上帝的怀抱
他的苦闷，他的意兴阑珊，他的思想天天在天人交战。1936年，他的女儿夭折，第二年他痛苦地写到： 身為我這一代的中國人，就是成為一個非常困惑的人。
怎么办？怎么办？许章润教授写过他，“知識的洞見無以消弭眼前的困惑、現實的人生時時受到良知的感召卻又難以自拔，理性之不能安頓感性，此時此刻，東西南北，一併發作，萬箭穿心”。
他开始解脱自己，他决定回到上帝那里，“上主有一切的人生幸福，并能提升他们的意义”。1937年，吴经熊皈依天主教，开始译经传道，而且志趣渐渐转向宗教与文学，启蒙的梦想他渐渐忘怀了，因为这会折磨他。
06
上帝的，还是世俗的
其实，我不认为谁能真正安心在宗教的世界里，对世事无所芥蒂。他可能会一心热爱上帝，但是他同样眷恋俗世的一切。
1940年他接受了蒋介石的任命，去担任中华民国驻梵蒂冈教廷公使，移居罗马。1944年，蒋介石发话，希望他来重新翻译圣经，他在抗日战争如火如荼的时候，每天坚持翻译，然后每翻译出一篇，就给不懂英文的蒋介石审阅。
蒋介石也不客气，用红蓝笔圈圈点点，指指点点，吴经熊也不会反驳。这段小事，被宋美龄悼念蒋介石的时候写了出来。1949年，孙科组阁，希望让他回来做司法部部长，只是很快，大陆丢失了，时局动荡，他又一次去了美国。
他在夏威夷大学任教，后来又去了纽泽西的西东大学，直到蒋介石托人表达希望他回台湾的意思，他沉寂的心又开始心动了。1963年，给他一个中国文化学院的名誉院长，1965年，他投桃报李，用英文写了孙中山的传记，又过了一年，67岁的吴经熊终于回到了故国：只是故国只剩下了台湾。
回到台湾的日子，他小心翼翼，1969年蒋介石聘他为国民党中央评议委员，1971年选为总统府资政。而他在这段时间内，写了几本书，你从这几本书的名字里，就能感受到他晚年的无奈、挣扎、恐惧、与对权力的不舍：
《國父的學問題與人格》
《總統哲學思想的蠡測》
《蒋总统的精神生活》
07
传奇不会消亡，他只会凋零
1985年，蒋经国给他颁发行政院文化奖。又过了一年，87岁的吴经熊在漂泊、在盛名、在挣扎、在平静交织的一生里，在荣民医院逝世。当然，他得到了蒋经国的褒奖，只是他看到他的忘年交霍姆斯的时候，不知道他们会聊一些什么。
当他二十多岁的时候，霍姆斯给他信息，其中有一段：
我欣賞你對法律表示出來的狂喜。我只是害怕當你潛入到生活的（艱苦）活動中時，這種興奮會變得黯淡了。但是，假如你像我所希望的，也像你的信所顯示的那樣，胸中燃着一把火，它就會倖存並且改變生活。
60多年过去了，祖国鱼烂，祖国陆沉，祖国也终于咸鱼翻身，而他当年的启蒙呢？当他遇到了生活的艰难，他对法律的狂喜与兴奋呢？那心中燃着的那一把火呢？
不知道他将如何回答，更不知道的是，如今的我们，这一代法律人，该如何回答……
在历史的轮回变迁中
这些大师所留下的过往与思想
仍然值得反复我们讨论以得新知
关于这段历史，
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