阎锡山二太太徐兰森的故事
少年乖巧，被选入阎府
阎锡山于15岁时与徐竹青成婚，婚后两小无猜，感情融洽，阎对徐竹青十分敬重。辛亥革命后，阎锡山被推举为山西都督，忙于公务，顾不上回河边老家，虽结婚十多年，妻子徐竹青也没有生养，为了延续阎家香火，阎在父母多次催促下，找来时任副官长的李德懋，托他承办此事，阎交待说：“我把此事交给你，你只要给我找一个身体健康，能生育的姑娘就行，其他不必考虑。”李德懋是大同人，为大同最早的同盟会员之一，辛亥革命前，曾在大同、绥远、包头一带从事革命活动。1911年11月底，被推为大同军政府都督,后投靠阎锡山，成为阎锡山的得力干将之一。
李德懋接受阎的嘱托后，考虑还是大同女孩既秀气又贤淑，于是便请假回到大同，广为采访，暗中请人物色、比较，最后选中一名14岁的健康貌美的许姓姑娘。征得姑娘父母同意后，李将这位姑娘带到河边村。许姑娘青春年少，英姿勃勃，乖巧大方，一会面就得到阎锡山和全家人的好感和认可。遂择日于1913年12月27日与阎完婚，成为阎的姨太太。婚后，按照当地的习俗，阎让她坐上马拉轿车，带着侍从，从河边村到大建安后茶窑徐竹青的娘家认亲。徐家张灯结彩，热烈欢迎她。她向徐竹青父亲徐一敬夫妇行了跪拜大礼，认徐一敬夫妇为父母，认徐士珏（竹青兄）夫妇为兄嫂，认徐竹青为姐姐，认徐唤青为三姐。还向“一”字辈的伯叔行了跪拜礼。徐家的晚辈也按辈份向她行礼认亲。她改许姓为徐，徐一敬给她取名为徐兰森。许家摆了几桌酒席，招待阖族上下，一时间道喜、祝贺的你来我往异常热闹，徐兰森生性开朗豁达，有说有笑，颇讨人喜欢。兰森成婚时，五妹子（阎的堂妹阎慧卿）才五岁，每天围着兰嫂转，人们问她“五妹子你为什么不住眼地看着兰嫂？”慧卿天真地说，“她长得好看呗！”逗得大家哈哈大笑。
徐兰森知书达礼，过门后对公婆特别孝敬，早晚必请安问好。她对本家亲戚甚至下人都非常随和，人人都喜欢她。她对阎锡山百依百顺，服侍周到，既热情又不失礼仪，颇得阎的欢心，和阎关系密切。她对徐竹青也异常敬重，像小妹对待姐姐一样，事事向徐竹青请教，两人无话不说，常常逗得徐竹青哧哧地笑，竹青也从不在她面前摆架子。竹青与兰森都住在将军府，也经常去太原小住，凡对外活动，都由竹青出面。兰森接连生了五个儿子，阎与兰森的关系日增。
阎、竹失和，兰森地位提高
中原大战后，阎锡山、冯玉祥以失败告终。阎回到河边村，后被蒋介石逼迫，出逃大连。徐兰森携奶妈和两个孩子，在专人的护送下，到了天津又转往大连。8个月后，即1931年8月5日，阎乘飞机飞到大同，第二天乘汽车回到老家河边村。兰森和孩子随后也回到河边村。当时正逢“九·一八”事变前夕，国民党山西省党部掀起驱阎运动，《民国日报》整版登载声讨阎锡山的文章。阎在家乡仍每天出门散步，撰写《阎氏家族自治章程》，对族人进行修身处世教育，在河边逍遥自在，满不在乎。其时徐竹青因四猫、五猫（兰森的四儿子、五儿子）叫兰森妈妈，违了规定，于是大闹一场，盛怒之下，还打了几块玻璃。按阎家在兰森结婚时规定，兰森所生孩子叫竹青妈妈，称兰森为姨妈。后兰森随阎到天津、大连后，两个孩子就改叫妈妈，回河边后，一时改不过口，便滋生此事。从此竹青与阎反目，回娘家住了一些时候，就回了太原，自此与阎分居，一直至死。
随着徐兰森的地位逐日提高，她以“阎夫人”的身份，逐渐参与重要人物的寿诞、喜宴及家族、社会团体的一些活动，阎让她抛头露面，发表谈话，甚至代表他视察工作。兰森从此成为阎锡山的贤内助，连本族人也不再称之为“姨太太”，而称“二太太”了。她一直在阎的身边，衣食生活、社会活动均由她打理。1940年还出任山西战时儿童保育委员会总干事，并在二战区控制的10多个县里，建立妇女会，动员知识妇女为战时服务，并举办250人的训练班。
抗日战争期间，阎把继母、竹青、二儿、二儿媳及孙子们都送到大后方四川，先后住在成都和灌县。阎住在陕西宜川县秋林镇，身边只有兰森和两个小儿子。1939年12月，阎把兰森和孩子也送到后方。1941年兰森又带着孩子到吉县克难坡与阎相聚。1945年8月30日，阎锡山从平遥乘火车回到太原。其时兰森身体不适，无力照料阎的生活，遂由五妹子阎慧卿精心打理，五妹子成了阎的管家。
中年殒命
1948年2月9日，徐兰森突然病故，这一天正是农历腊月三十。第二天一早，人们前来阎府拜年，看到阎府东花园内白纸素花悬挂着一块讣告牌，上面书“生慈阎门徐太夫人，讳 兰森，痛于中华民国三十七年（1948）2月9日寅时，寿终太原寓次。距生于民国元前十一年（1901）夏历九月十五日戌时，享年四十有八岁。不孝等随侍在侧，亲视含殓，即日遵礼成服。谨择本月十四日开吊，十五日出引……”许多拜年者，看了讣告后，不知所云。接着太原各报相继刊登消息，称徐兰森因肠胃痉挛及脑溢血病逝。
兰森死后，阎府上下十分悲痛，大家都怀念兰森的和蔼可亲、亲切待人、礼贤下人、乐于助人的点点滴滴，涌成泪水，更加怀念。阎锡山亲书挽联：
上有老，下有小，责任未尽身先逝
左无从，右无和，余缘未尽影空留
兰森遗体停放在新民北正街东花园阎公馆。出殡那天，亲朋故旧、机关干部都胸佩白素花送葬，鼓乐队、晋北八音会，呜呜哇哇地在前面吹奏开道，直吹得孝子孝孙放声大哭，大街上路祭者接二连三。其时河边村已属解放区，灵柩暂存放在享堂土窑洞里。
本文作者：姚斌