炼金术失传了？不，还有很多艺术家继承者
书名：Art and Achemy: The Mystery of Transformation
编者：Dedo von Kerssenbrock-Krosigk
出版机构：Museum Kunstpalast & Hirmer
出版时间：2014年
精装：264页
语种：英文
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“有两种情绪划过我的脑海：恐惧及渴望，对所存在的威胁及这黑暗的洞穴的恐惧，和对某种可能的美好的深深渴望。”
——达·芬奇
▲ James Lee Byars, Untitled, MoMA PS1, New York
诞生于炼金术的化学最终革了炼金术命，然而炼金术并没有就此消失。虽然很少有人再像以前一样执迷于创造这类不死灵药一样的东西，它却作为一种神秘的，与宇宙学，艺术有关的学问保留了下来。
▲ Jörg Breu the Elder (attributed), Splendor Solis (Splendor of the Sun), 1531/32, Staatliche Museen zu Berlin – Preussischer Kulturbesitz, Kupferstichkabinett
在长达2500年的人类历史中，各大文明都有着炼金术的身影，除了古中国、古埃及、美索不达米亚，古印度四大古代文明，它也遍布于整个欧亚大陆，波斯、日本、朝鲜、罗马，希腊、穆斯林文化中都有大量关于炼金术的记载。不少历史名人都是炼金术的铁粉，甚至本身就有着炼金术士的二重身份，包括我们熟知的科学家牛顿，著名的德国诗人歌德，以及天文学家第谷·布拉赫。由此便不难想见，炼金术从来都不只是一项点石成金的技艺，它自诞生就包含着人类文明的宇宙观，哲学观，以及宗教思想。中国古代炼制不老仙丹便可归做炼金术的一种，西方更有多种关于炼金术的观念流传。在最早的著述中，炼金术被描述为一种促进金属进化的过程，书中谈到所有金属都是有机体，因此也具备不同的灵气，他们经过不断地进化最终可以变成完美的黄金。实际上现代科学证明要将别的物质转为黄金也不是不可能，只不过成本远高出其价值也就没人愿意做了而已。当然还有关于点石成金的哲人石的说法。总之，炼金术不光是提纯金属，这种净化提炼的过程多少也象征着对灵魂和精神的净化。
Photo: Horst Kolberg, Neuss
Oil on wood, 68.8 x 96 cm, Private collection
也正因为如此，从11世纪开始便不断有艺术家以此为主题进行创作，而艺术本身超越日常的特性也让两者在历史中不断地交错，影响。这期我们要介绍的书便是以这两者为主题的ART and ALCHEMY《艺术与炼金术》。该书由德国Kunstpalast美术馆出版，全书以其举办的一场炼金术与艺术的展览为蓝本从头梳理了两者交错发展的历史，及相关艺术家的作品。
本书开篇有一段赞助人Heiko Hutmacher的手记，他写道：“艺术与炼金术，他们都声称要创造某种新的事物，某种比自然物更好的事物；他们都致力于创造性的工作；然而，他们是否仅仅是基于某种谎言，幻像，甚至是明目张胆的欺骗呢？”这正是本书创作的目的。随后，全书分8个章节，用大量文字、手稿及图片讲述了炼金术的发展，以及其中各种神秘元素在艺术中的运用。
▲Max Ernst, Men Shall Know Nothing of This, 1923, Oil on canvas, 80.3 x 63.8 cm, Photo: ©Tate, London 2013, VG Bild-Kunst, Bonn 2014
“神秘的语言-雷普利卷轴”是其中第二个章节，作为全球十部最神秘的书籍之一，该书是15世纪炼金术士乔治·雷普利所撰写的一部关于如何将铅炼造为黄金的图文手卷。但其中大量诗歌一般的文字，充满了神秘色彩的画作到现在无疑已是非常珍贵的艺术品。
▲ Ripley scroll, Mellon MS 41, Beinecke Library
▲ Ripley scroll, detail: Prima Materia, Mellon MS 41, Beinecke Library
▲ Ripley scroll, detail: The Alchemist, Mellon MS 41, Beinecke Library
而随着时代的推进，之后的篇章中艺术与炼金术的关系也发生着变化。艺术家从早期描绘炼金，逐渐转变为炼金术士一样的人物，以炼金术的方式进行创作。本书自然不会放过伊夫·克莱因这样的典型例子，但不仅止于此，它还梳理了包括曼·雷，杜尚，波洛克、博伊斯等30余名当代艺术家的相关作品，可谓这一艺术研究方向相当全面和完整的著述。
▲Yves Klein, Relief éponge bleu (RE 18) (blue sponge relief [re 18]), 1960, Wood, sponges, pigment dissolved in acetone, 230 × 154 cm, ©Stiftung Museum Kunstpalast, Düsseldorf / ARTOTHEK / Photo: Horst Kolberg, Neuss / VG Bild-Kunst, Bonn 2014
▲Rebecca Horn, Zen of Ara, 2011, Springs, motor, brass, electrical, D: 73 cm, Private collection Rebecca Horn, Photo: Karin Weyrich, © VG Bild-Kunst, Bonn 2014
推荐指数：★★★★★
适合人群：对艺术史及炼金术感兴趣的人群
英文要求：★★★★
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