一百多年前的“争路”往事: 粤汉铁路舍赣过湘改变了两省运势
最近，因为京九高铁规划中经过河南濮阳市境而不在该市设站，引起了当地官员和群众极大的不满甚至是愤怒。网上流传一个段子，多半是当地人编排出的苦涩笑话：
京九高铁播报员：各位旅客请注意，前方到达濮阳市，濮阳市是京九高铁唯一过境而不设站的地级市。有在濮阳下车的旅客请提前到门口来，准备跳车。
为高铁设站，相邻省市县展开争夺，在几年前以屡见不鲜，在这件事上，可以说各地呈现少有的官民一致，官员想办法走上层路线，群众则以群体行动来表达民意，目的只有一个：高铁不但得从咱家过，而且还得设站。
“争路”之战甚至影响到社会稳定，上层为了照顾各方面的利益，往往搞出一个折中方案。如湖北的天门、仙桃两个县级市，争来争去结果是都在两地设站。搞笑的是，天门南站离仙桃市区比离天门市区更近，仙桃西站则离天门市区更近。天门站坐车的全是仙桃市民，仙桃站坐车的全是天门市民，如果你要去天门，得买仙桃的票，你要去仙桃，得买天门的票。沪昆高铁过湘中，为了照顾邵阳人民的情绪，在邵阳市辖区最北端的新邵县坪上镇设邵阳北站，坐车的更多的是娄底市的冷江、涟源两地群众。
官民齐心协力争高铁，在我看来是好事。虽然媒体为高铁降温，认为一些地方争高铁过火，是不理智的表现，官员看重的是政绩，群众则认为高铁万能。而我认为，高铁虽然不是万能的，但这说明官民一致看到了高铁带来的巨大利益，于是投入热情与精力来争，这是好事，是一地官民希望本地经济发展、百业兴旺的体现。
中国人多数是很现实的，对虚无缥缈的东西不太感兴趣，考量的是现实的利弊。一件新事物刚出现时，可能因为不了解而难以接受，一旦看到了利益远远大于弊端，却是一百八十度的转弯，立刻趋之若鹜。铁路进入中国，就经过这种由冷遇到被热捧的过程。一旦被官民热捧，各地争路之激烈，一点不逊于今天的争高铁。
铁路刚进入中国时，蒸汽机轰隆隆地冒黑烟，被多数士大夫和老百姓视为恐怖之物。1875年，英国人在上海至吴淞之间修了一条铁路，后来在中国官民的反对下，灰溜溜地拆掉了。为了将开滦煤矿的煤炭运出来，洋务派官员筹划建造一条铁路，被守旧派指责铁路机车“烟伤禾稼，震动寝陵”，铁轨铺设后，经历了一段时间用数匹马代替蒸汽机拉车厢的奇观（电影《让子弹飞》开头的一幕）。
可过了些年，越来越多的官员和吃瓜群众看到了铁路的好处，大清帝国朝野掀起了一股“铁路热”。坐镇武昌的湖广总督张之洞倡议修通“腹省干线”，即修一条铁路连接北京和广州，这等于把广袤的国土南北最重要的两座城市连接起来，而且经过中国的腹地，其经济、军事价值不言而喻。当时许多人批评张之洞好大喜功，这个规划实在太超前了。
在张之洞等人的推动下，这条铁路动工了。最先修成的是北端，即北京南郊的芦沟桥到汉口，称“芦汉铁路”。接下来修南端，即链接武汉三镇和广州的粤汉铁路。这段路怎么走，引起了争议。
在有铁路前，北京到广州的驿路是这样走的：一路南下，到长江北岸的湖北黄梅县，然后过江到江西的九江，再一路南下，翻越大庾岭进入广东。现在修铁路了，按照古驿道的走向规划路线是顺理成章的事——最初的规划就是如此。这样的话粤汉铁路即今天的京广线就要经过江西南昌、赣州，而不是湖南的长沙、衡阳。
那时候由于因镇压太平天国而湘军勃兴，湖湘士人在朝野势力很大，民气强悍更是为诸省之首。湖南人马上不干了，开始一场“争路”运动，其中的急先锋是后来为变法而流血的“六君子”之首的浏阳人谭嗣同。
凡做大事，首先要造舆论。晚清变法中湘省最为活跃，其中一个重要标志就是兴办了一些现代报馆，这就比江西有更好的舆论工具。
谭嗣同在《湘报》上发表《论湘粤铁路之益》，称铁路“道江西有不利者六；道湖南，则利铁路者九，而利湖南者十”，这“十利”是：“复利权”、“杜外患”、“收海口”、“作士气”、“振商务”、“运矿沙”、“尽地力”、“组新兵”、“兴工艺”、“拯穷黎”，他认为把铁路经由江西改为经由湖南，更有利于整个国家。
湖南的变法“教父”、巡抚陈宝箴是江西义宁人（今修水），他抱着“为官一任，造福一方”的想法，舍家乡而为湖南力争，坚持粤汉铁路必须经过湖南。时务学堂的负责人、翰林熊希龄带人直接跑到武昌与张之洞交涉，要求将粤汉铁路“折而入湘”。湖南是张之洞管辖之地，他当然愿意向皇帝力陈铁路过湘的必要性。粤汉铁路终于确定从湖南经过。
粤汉铁路确定取道湖南后，接下来湖南省内的人开始争了。规划最初并不经过岳阳，负责勘察线路的是一位浏阳人，姓孔，他倡议并力经平江至长沙——平江和浏阳相邻，地处长沙东北，过平江必过浏阳。他将勘探结果上报并经核定后，这一规划几乎变成定局。消息传来，引起了岳阳人的愤怒。岳阳士绅李澄宇认为这个走向不合理，他不顾路线已核定界桩，力主粤汉铁路应伴两江（长江、湘江）南下，并就地理环境、自然资源、人流物流、线路远近、开凿难易、耗资多寡、水陆运输之衔接及政治、经济等重要意义详细论述，洋洋万言，呈送朝廷，据理力争。并组织一帮岳阳籍人士，集资到处公关，终于促成了粤汉铁路改线经过岳阳。
这一决策，可以说改变了湖南、江西两省的运势。我曾写过一篇文章《水运衰败铁路兴 误了江西一百年》 感叹京沪杭线在东，京广线在西，把江西夹在中间，当年水运兴旺、人文荟萃、财货辐辏的江右之地，成了被铁路遗忘的角落：
在宋代和明代，甚至清代，因为水运为王，整个江西的经济、文化较全国其他地区而言，是相当发达的。江西经济地位的衰落，和处在长江与大运河交叉处的扬州经济地位衰落的原因是一样的。而今，高速铁路在经济建设中的地位越来越重要。当京广高铁全线贯通，北京经合肥再到福州的高铁通车时，南北高铁干线，又绕过了江西，京九高铁，似乎还是一个远景。
而今，京九高铁终于提上日程了，这条高铁贯穿江西南北，江西人当然高兴，途径辖区却不在该地设站的濮阳人表示愤怒，也可以理解。因为，铁路经过之重要性，已被众多的史实证明。当然，今天的经济、交通之形势远非一百多年前能比，交通方式呈现了多样化，但高铁的重要性仍然毋庸置疑。决策者如何应对各地的“争路”之战，需要秉承公道之心，也需要处理复杂事情的智慧。
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