长兴地名之“虹星桥”

开栏语：烟雨入江南，山水如墨染。如画的江南，孕育了如诗般的地名。就在我们的身边，长兴的每一个乡镇都有其独特的内涵和深意。伴随美丽春光，跟随小布的笔尖去探寻这些乡镇名字背后的故事。今天，我们就一起探寻长兴地名之虹星桥……

虹星桥镇，位于长兴县城南面，是长泗平原㘰区的水乡古镇。

“虹星桥”地名由来

“虹星桥”之地名取自桥名，原是一座卧于泗安塘上的石桥，据《永乐大典》记载：“自宋历元，增建桥十五……虹星桥在县南二十五里，旧废于兵，洪武六年重建。”

可见最早的虹星桥初建于宋元时期（具体年分不清），1673年重建，是长兴境内比较古老的一座石桥。

虹星桥自古为要塞之地，因为穿桥而过的泗安塘，历来就是江南的重要航道。

在那个战火纷飞的年代，历经了磨难，虹星桥也受到牵连。幸好在明朝平定天下后，于洪武六年（1373）得到了重建，并将此名延续下来。

清咸丰十年（1860），地方民团与太平军的一场大战在虹星桥发生，千余名殉难者的鲜血染红了桥下的泗安塘，桥梁也再次遭遇厄运，在兵乱中损毁。

同治十一年（1872)，绅士施恩溥、里人黄金榜再一次重建虹星桥，为特殊形制的四孔石梁桥。

当地百姓曾流传了一首描述虹星桥的顺口溜：“双洞桥，朝北庙，十字港，阴阳水。”

原来跨泗安塘的虹星桥是四孔石梁桥，故谓之“双桥洞”；在桥南东侧有座地藏庙，庙门及佛殿朝北，谓之“朝北庙”；东西向的泗安塘与北侧的木桥港、南侧的斜桥港交岔，形成十字状，谓之“十字港”；每年春夏之交，泗安塘上游下来的是浑水，而从西苕溪经斜桥港下来的是清水，两水流在虹星桥下交会，一浑一清形成约有一里多长的水面奇观，泾渭分明，谓之“阴阳水”。

1969年，泗安塘上游建设运输码头，载重船舶无法通过这座已不能适应时代发展的古虹星桥，当时政府出资将古虹星桥搬迁至桥北老街西侧，取代原址的老木桥，以东西走向横跨油车港。

因油车港相对狭窄，于是将原来的四孔桥改建成三孔桥。原桥梁的部分构件未动，刻桥额的横石梁上还保留着楷书阳刻“虹星桥”三字，款“同治十一年”、“众善重建”等字样。

古虹星桥名

而原来的古桥处则重建了一座钢筋水泥结构拱桥，仍叫虹星桥。

新老两座桥共同守护着这个地方，似乎在交接某个重要的历史使命。

或许，在那些没有被记录下来的历史中，虹星桥还遭遇过其他的磨难，但至少这座桥一直以这个名字为百姓造福。它承载了太多的记忆，也见证了太多的变迁。

那么，“虹星桥”这个名字又是如何来的呢？

据《长兴地名志》记载，来历有二：

一是古桥“形似卧蚕”，南北横伏于泗安塘上，蚕则“虫”“工”，称之为“虹”。

二是因这里饲养夏蚕出名且多，“虹”喻为“蚕”，“星”则为多的意思。

我个人对“虹”字使用有另一个理解：“蚕”字拆开即为“天、虫”二字，而“虹”字在甲骨文中为象形字，像一条首尾都有头的穹身动物形（下图），跟蚕的形态非常相似不说，“天上的虫”不就是“虹”吗？

甲骨文“虹”字

“虹星桥”一词作为地名出现最晚不迟于明朝，最早应该不会早于南宋，因为宋嘉泰《吴兴志》中没有出现“虹星桥”这座桥；而《永乐大典》记载的乡都图中已经标注了“虹星桥”。

可见明代初期甚至元代时，虹星桥已由重要桥梁而用作为地名。而在元明时朝，虹星桥所在集镇属于古惟新乡八都。

《永乐大典》记载的元代乡都图

“虹星桥”曾叫“白羊”？

虹星桥正式设镇时间为清代，乾隆十一年（1746），皇帝下诏设虹星桥等八镇，其他为四安、合溪、和平等镇。

这里还要隆重介绍一下，据文友“船长”考证，在宋代，虹星桥的地名非常有可能叫“白羊”。

证据如下。

虹星桥镇谭家村有座白洋桥和白洋庙，根据考证时间都已久远。庙虽只留遗址，但庙前银杏树依旧耸立；河虽只剩河床，但建于清嘉庆七年（1802）的古桥仍然存在。

白洋桥

长兴行政村大规模并村前，白洋村还是虹星桥镇的行政村，当地仍有老人将此处称之为“白洋头”。

宋《嘉泰吴兴志》邮驿篇记载，泗安溪曾有五个邮铺，自西向东分别是广德铺、四安铺、周渎铺、白羊铺和钮店铺。

作为重要驿站的邮铺，一般都建在河港交错的港口，并用当地地名为邮铺名，根据推断，白羊铺即是现在的虹星桥所在地偏西处。

由此大致可以确定，虹星桥建造前，作为集市，地名就是“白洋”或者“白羊铺”；虹星桥建造后，集市逐渐东移到现在的老镇区范围。

虹星桥养蚕人

说回养蚕，虹星桥镇拥有着非常明显的地理优势。

虹星桥镇是长泗平原主要组成部分，属典型平原河网地貌。北有泗安塘、南有西苕溪，纵横交错河港构成了典型的江南水乡地貌。

清《长兴县志》称虹星桥镇“西引泗安，南控梅溪，藩卫县城，溯游郡治。嘉道之间，列肆联廛，颇称繁荣。”

这一地理环境造就了虹星桥镇种桑养蚕的优越条件，当地百姓凭借着勤劳积极的工作态度，培育了优良的夏蚕蚕种，让本地成为蚕种基地，加上江南丝绸销路的日益开阔，蚕丝事业空间繁盛。

虹星桥养蚕人

一座古桥 一段故事

有了天时、地利、人和的虹星桥镇，终于在清朝时爆发，一跃成为仅次于县城和泗安镇的县内第三大商镇，也是对得起“虹星桥”这个名号。

1961年调整规模时，撤销虹溪管理区，建立虹星桥公社；1967年至1973年，曾改名为“红星桥”公社；1983年行政体制改革，红星桥公社又改成了虹星桥乡。

1986年6月，虹星桥乡升格为建制镇。1992年9月，撤观音桥乡并入虹星桥镇；1999年1月，再撤里塘乡并入，这才有了现在的大虹星桥镇。

虹星桥镇行政区划图

虹星桥镇有一段宣传语：“一座古桥就是一段封存的故事，一座古桥便是一种地方文化的形成。”

虹星桥镇以桥为名，桥离不开水，水依靠着田。在大家的印象里，虹星桥就是一个农耕文化繁荣的古镇，今天，虹星桥正向农业大镇、农业强镇大步迈前，让我们一起期待。

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作者 | 施震宏摄影 | 谭云俸 潘志强编辑 | 周洁云一审 | 计　楠

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