“喂爸爸一口好不好？”
卖烤红薯的小推车旁，一个两三岁的小男孩，颤颤悠悠又无比精准地将勺子插进红薯、送到嘴里，红薯绵密的香味飘散开来。一瞬间，冬天来了。
小时候的大冷天，放学门口、街道拐角，总会碰上黑乎乎的大铁炉，小小的我们被大人牵着，围在推车旁不肯动，大人只好说：“老板，来称个苕嘞~”
一杆称，一颗苕，称好放进塑料袋，最后丢进一个塑料勺。这天的快乐，就此超标。
长大后，生活变得复杂，可烤红薯依旧简单，它就是简单的甜、简单的快乐。
一如冬日一到，街头巷尾总能见到烤红薯，武汉人，豪爽、泼辣，但也好那一口红薯的治愈啊！
这份不简单，得从红薯的本源说起。
大家或许不知道，朴实忠厚的红薯，是货真价实的舶来品。自从约5000年前被美洲人民驯化，这个物种就开始了它适应力极强的一生。
粗糙与变化并融的红薯，在哪都可以肆意生长，它是饥荒时的慰藉，日常生活里的甜品，它迅速适应时代变化，从不缺席于大家的生活。
而烤这一举动，还能让不同种类的红薯释放出不同个性。它个头大、含糖高，烤出来甘甜、粉糯，香味四溢。唯一缺点是，没控制好火候的时候，口感容易又沙又干，想不被噎到？配杯水咯~
这种红薯皮薄如纸、糖度高、水分大，即便经过炉火的考验，它仍旧绵软、细腻，口感仿佛慕斯般轻盈。有的人就好那一口焦糯，也有人就爱那一抹绵滑，每一种，都有它的铁粉。
对于湖北人，吃烤红薯要用勺，毋庸置疑，且深入人心。对于外地人，烤红薯得抱着啃，才能显示出对它的尊重。在武汉，你或许见过，大人追着小孩跑：“用个勺子挖着吃咯，糊得满手黑，难洗的很！”妆容精致的小姐姐们，拿着勺子慢悠悠地挖一口，像在吃一块蛋糕；人高马大的男人们，也用起了勺子细嚼慢咽，仿佛在欣赏红薯的甜美。毫无疑问，在吃红薯这件事上，武汉人一改泼辣本性，尽展优雅。
这些年，从红薯的做法本身，到烤红薯的设备，都发生了巨大的变化。被城管追逐的大铁桶，在城市里不停流动，不同时间点就换去不同地方，为此，我们紧跟他们的脚步，生生走了几个街区。
桶底一层碳，桶内两层钢圈，将红薯放入其中，剩下的，就交给温度和时间。
待淀粉酶被激活，待淀粉分解为麦芽糖和葡萄糖，待表皮变得焦黄，烤红薯正式“出桶”，携带一身柔情蜜意。撕掉表皮，有些地方被烤得发焦，黏糊糊的糖汁附着其上，这里，正是烤红薯的精华。吃掉这层，软塌塌的红薯馅便露出来，热乎、柔软、香甜，你迫不及待地挖一勺、送入口中，甚至顾不上烫嘴，只感觉甜蜜在口腔里迸发，整个人被幸福容纳。Today里的烤红薯，不论大小，统一售价，用可可爱爱的纸袋包起来，光是拿在手上心情就高涨了一度。甜甜糯糯的薯心，就像夜里亮着灯的便利店，给路人一丝慰藉。
没吃过芝士焗红薯的红薯爱好者，恐怕是不称职的爱好者。
他们家的芝士焗红薯，口感软绵、入口即化，芝士的咸香浓郁在舌尖跳跃，奶香味渗入薯泥，外表光滑的焗红薯，从此味道愈发丰富，变得更有内涵。等我们抵达镶嵌在昙华林半山腰上的苕了又苕，与期待中的冰淇淋烤红薯会面时，仍不禁赞叹：这也太太太好看了吧？！它是对烤红薯的另一种创作，冷热交织，足以获取双倍快乐。烤得甜蜜柔软的红薯底，堆上两个冰淇淋球，配上草莓、甜蛋卷，这必定是小孩子的最爱。因为，它从头到脚，都是甜滋滋的！一勺挖到底，冰淇淋的沁凉可口与烤红薯的香甜奇妙融合，一时间，你不知该追寻哪种感觉，冰甜和香味全向你袭来，待它们消散时，你已挖了第二勺。主打的焦糖榛子冰烤红薯，口感则更加多层，榛子香脆、草莓清爽、奶油还带着些微苦，和香糯的红薯一起吃，不知不觉就化解了一丝甜腻，味道搭配得浑然天成。有人说：“会想到寒冬里，大风吹，情侣依偎着，分享一个烤红薯。”也有人说：“我想到小时候，爷爷奶奶牵着我的手，在推车旁停顿的那一刹那。”在武汉，常能在学校后街、医院门口、车站附近见到烤红薯的身影。刚从炉子里取出的烤红薯，红彤彤地冒着热气，温暖着刚下自习的学生们，抚慰着旅人疲惫的身心，它是一份纯粹的美好，带给人简单的治愈。
设计 / 青山秀智