看过这么多菊花，你见过蓝色的吗？
到了夏秋，球根花卉及蔷薇科乔灌木等渐渐凋零，院子里的色彩慢慢黯淡下去，除了播种来年春天开花的球根花卉之外，就没有别的选择了？不，我们还有一、二年生植物。
一二年生花卉虽然寿命较短，但是价格便宜、生长迅速、开花旺盛，可以在一年的余下时间里填补花园里色彩的空缺。对于那些新建的花园，当各种乔灌木、多年生宿根植物还没有长到最佳观赏效果时，一二年生花卉的作用就尤其明显。其中，矢[shǐ]车菊就是近年来被用得比较多的一种。
蓝色的乡野小花
矢车菊Centaurea cyanus原产欧洲，从贫瘠的石灰岩向阳山坡到土壤肥沃的平原耕地，都有它的身影。自古以来，人们观察到它喜欢长在庄稼地里，还给它起了一个充满乡土气息的名字叫cornflower。
矢车菊植株纤细，带灰绿色，一般高约30～70cm，在肥沃土地里可以长得更高，在夏季会开出漂亮的蓝色头状花序。它的的蓝色来自一种花青素Protocyanin，这种色素在蔷薇属的花里也有，但多表现为红色。
矢车菊还可以提炼染料。设计领域有一个专门的颜色名称就叫cornflower blue，大概是一种略带灰色的浅蓝，有时候也带紫色。用软件来模拟的话，就是C59，M37，Y0，K0这种颜色。据说，小说家恰克·帕拉尼克特别喜欢这种颜色，在很多作品里都出现过。（今天小标题的颜色就是这种cornflower blue啦）
很多人是从另一个领域听说矢车菊的。宝石界的人都知道矢车菊蓝宝石，尤其以出产于克什米尔的价值最高。不过我对宝石无感，说不出到底价值在哪，还不如换成人民币实在。对我来说，我更喜欢在院子里看到活生生的矢车菊。
人们喜欢的装饰植物
矢车菊的头状花序全为管状花，但边缘的花增大，檐部裂成锯齿状，看上去像一朵大花，这使它从一众蓟样野草的亲戚中脱颖而出，成为人们喜爱的装饰性花卉。据说在英国，单身汉们喜欢把它插在钮扣孔里然后出去相亲，因此矢车菊还有个别名叫bachelor’s button。
如果不喜欢这个名字，那它还有个乡野名字叫做basketflower。这得名于它头状花序下面椭圆形的总苞：一层层总苞片密密重叠，像个编织的篮子。在菜蓟族里，这样的膨大总苞很常见，有些还可以吃。
作为园艺植物，矢车菊常在一些乡村自然式风格的花园里出现，这和它们的原生境很相似。不用过多布置，让其随意生长成乱草丛即可。关于矢车菊的搭配其实也不少，只需找那些花期相同、高度相仿、颜色互补的植物放进去即可，最好也是一二年生植物。对于乡村式花园来说，蜜蜂是必不可少的，而矢车菊恰好又是优良蜜源植物，可以吸引昆虫，给花园增添自然生机。
遍布欧洲，家喻户晓
在欧洲，矢车菊可以算是一种家喻户晓的野花了，从小看的各种童话和外国名著里都有过它的身影。
近代还有一个与矢车菊相关的传说——1806年，普鲁士王国败于拿破仑军队，腓特烈三世和王后路易丝在出逃的途中遇到了追兵，路易丝把尚年幼的威廉一世藏在麦田里，用矢车菊编织花环给孩子玩，于是安安静静地躲过了追兵。威廉一世对这一幕印象深刻，又因矢车菊的颜色与普鲁士军服的颜色相似，于是矢车菊被认为是普鲁士王国的象征。1871年后，矢车菊被视为国家统一的象征，更上升到国花的地位，常出现在高阶军官的制服上。
你可能会想，矢车菊的中文名是不是也和战争、射箭或车轮相关呢？按形状看，矢车菊边花增大，中心辐射状，宛如射向花心的箭头，这个“矢”字可能是“箭”的意思，而非“顷之三遗矢矣”之矢。不过考虑到在原生地，它喜欢长在庄稼地里，种子又可以靠车轮扩散，那么后一个意思也不是不可能……
其实，矢车菊中文名来自日语ヤグルマギク。在日本，矢车ヤグルマ既指鲤鱼旗顶上那个风车，也指插箭的台子。这两种东西都跟矢车菊头状花序的车轮形状很像，在中国部分地区也有叫车轮花的。
菊科之家，身世迷离
传统分类学把菊科分为舌状花亚科和管状花亚科，但随着现代分类学对菊科系统发育的研究，传统的一刀两分法已经无法反映其实际的系统发育关系。
以矢车菊Centaurea cyanus为例，按最新的分类法，它属于飞廉亚科Carduoideae，菜蓟族Cynareae，矢车菊亚族Centaureinae，广义上属于疆矢车菊属，不过也有单分出一个矢车菊属Cyanus的。这种属间的分分合合对菊科来说司空见惯，细究起来很麻烦，就按广义的来好了。
关于矢车菊的属名来历，欧洲有一个这样的传说。古希腊神话中的半人马部族肯陶洛斯（Centaurs）有一位著名的人物喀戎（Chiron）——他教导过很多古希腊英雄，兼精通医术。一次，他不慎被他的弟子赫拉克勒斯用沾有九头蛇Hydra血的箭误伤，他便用一种草为自己疗伤，这种草后来就按部族的名字，命名为Centaury。
广义的疆矢车菊属大约有350～600种，全部分布在北半球，尤其地中海地区和中东一带。我国原产不到10种，只分布在新疆地区，照片都难得一见。矢车菊家族有不少成员分布极其狭窄，往往只在一个岛或一个山谷特有，因此濒临灭绝，如特产于塞浦路斯的Centaurea akamantis，保护级别为CR（极危） 。就算是矢车菊这种大路货，在原产地的分布也已下降了好多，主要原因是农业集约化，过度使用除草剂。
当然了，身为菊科，不会这么容易被打倒的。矢车菊作为一种广泛使用的园艺植物，凭着自身强大的扩散能力，在世界各地都已归化逸生，包括北美和澳洲。而它的一些亲戚更成为新大陆讨厌的杂草，如铺散矢车菊Centaurea diffusa，它和很多杂草一样，具有强烈化感作用，会抑制周围本土植物生长，在美国被视为危险的外来入侵物种。
本文是物种日历第3年的第275篇文章，来自物种日历作者@霜天蛾。
非常抱歉，由于昨天日历娘在编辑10月1日的熊猫时出现失误，今天重新发布啦。昨天没来得及看国宝熊猫的朋友们可以去看看哦
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