在中国，合法的象牙贸易终于将成为历史

2018年即将到来，在今年的最后一天，中国将彻底禁止国内象牙及制品的商业性加工、销售。这意味着，在中国，合法的象牙贸易将成为历史，不复存在。

曾经，大型、复杂的象牙雕刻在中国能卖到成千上万美元。图片：nationalgeographic.com

然而，几十年来的象牙盗猎已经对这些陆地上最大的动物造成了巨大的影响。

非洲象。图片：arkive

今天，现生的象科有两大族类三个物种。它们是壮美的生灵，更是生态中重要的一环：在刚果等地的雨林中，象是植物种子最大的进食者和散布者，它们可能是雨林保持生机的秘诀。

单从数量来看，非洲象族还说不上濒临灭绝；但是，短短几代间种群数量的大幅下降，正在摧毁这个有着复杂社会结构、需要靠复杂教育来维系的物种。

图片：Vittorio Ricci / flickr

而亚洲象族受到的影响可能更为直观。和公母都有象牙的非洲象不同，通常，多数雄性亚洲象长有长长的象牙，母象和少量公象“无牙”（上门齿很小，并不外露）。在象牙盗猎猖獗时，长牙公象往往成为猎杀的目标，“无牙”倒成了优势性状。同时，有针对性的盗猎导致公象大量减少，也势必增加了亚洲象近亲繁殖的几率。

今天，斯里兰卡的公象已经有90%没有长牙，可能就是受选择性盗猎的影响。

饮水的斯里兰卡象群。图片：Michael Brooke / gettyimages.com

需要引起警惕的是，在象牙禁贸令出台之后，贪婪的人们正在把目光转移到大象身上的其他部分。传统医药认为象皮可以治疗胃病，加速破损皮肤生长；奢侈品行业用象皮做成皮包，甚至抛光做成暗红色的珠串。而这些东西，最终大部分都流入中国、越南和泰国的市场。象皮、象脚、象鼻，大象身体的几乎每个部分都被视为盗猎的战利品，成为金钱的来源。

不分性别、不分年龄、不分族群，所有大象都成为了盗猎的目标。

泰国国家公园里的亚洲象。图片：Khunkay / wikipedia

希望你能和我们一起行动起来，唤起更多人对大象的关注。让周围人知道象的困境、了解象牙贸易禁令、拒绝购买非法野生物制品，就是对象最大的关怀。

本文是物种日历特约稿件，来自物种日历作者@何长欢。他是生态学博士，主要研究方向为亚洲象的种群遗传和保护生物学。

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