一把屎一把屎地把考拉喂大？别不信，它们真是吃屎长大
树袋熊（Phascolarctos cinereus）有很多个名字，香港叫它树熊，台湾叫它无尾熊，然而，它并不是熊。
熊样儿的土澳萌物
熊是食肉目，而树袋熊是哺乳纲 双门齿目 树袋熊科现存的唯一物种。两家离得很远，但考拉圆脸圆眼还有一对毛茸茸的圆耳朵，长得实在太像熊了，连学名也没放过它的“熊”样——属名Phascolarctos是由希腊语的phaskolos和arktos组成，前者phaskolos的意思是“袋”，而后者arktos的意思就是熊；不过种本名cinereus的意思倒不是树，而是“灰色的”。
“考拉”这个唯一不带“熊”字的称呼，是其英文名Koala的音译。在悉尼地区的Dharug语中，考拉被称作gula，其实应该读作“库拉”；后来到了英语中，渐渐地变成了Koala，读音类似“可哇啦/考拉”。显然后者听起来比较萌？是的，大家都爱喊它考拉，我也是。
考拉的毛色为灰色或棕色，四肢内侧和胸腹部毛色较浅，多为白色，南部的考拉毛色比北部的深，体型也显著大。考拉体型短圆，体长一般为60～85cm，体重4～15kg不等。考拉虽然是土澳萌主，但还是没能荣登国徽，为什么？也许是因为考拉太能睡了，不适合在庄严肃穆的场合代表国家形象吧，出现在国徽上的，其实是袋鼠和鸸鹋。
考拉很忙？忙着睡觉
作为土澳萌主，考拉有着一项独门绝技——睡觉。睡神考拉是夜行性的，它们每天通常要花18～20个小时在睡觉（这意味着夜行性的它们在夜里未必就醒着），这样每天只剩下4～6个小时来做其他所有的事情，日程排得也是非常满了。
考拉非常挑食，几乎只吃桉树叶，而且几百种桉树它们只爱吃其中的大约二三十种。它们嗅觉非常敏锐，能闻出哪些桉树叶子是好吃的、哪些不好吃。而桉树叶能提供的能量本来就少得可怜，考拉们还需要花费大把的能量用来消化有毒、高纤维、低营养的桉树叶，为了最大程度地节省能量，它们只能一天睡20个小时了。
桉树叶虽然没什么营养，但富含水分，因此考拉一般不需要喝水。雌性考拉基本上仅凭吃树叶就能满足水分的摄入，体型较大的雄性考拉有时需要喝树洞里或地上的水。
用屁屁把自己卡在树上
考拉们在醒着的时间里，主要还是抓紧时间吃饭，毕竟吃饱了才有力气睡觉（大雾）。考拉的爪子高度适应树栖生活，进食时它们会用两只后爪和一只前爪抓住树干，另一只前爪伸出去够树叶。考拉也有“指纹”，这有利于它们爬树。
它们的前爪有五指，两个指头和其余三个相对而生，这样考拉们就能抓牢树干，也能抓住食物；后爪的第二三指则长在了一起，两个指甲并在一起就可以像梳子一样用来梳理毛发。
考拉适应树栖生活的特征不只有爪子，还有屁屁：考拉的尾椎下面有一块软骨，屁屁上的毛也较厚实，这样它们就能舒服地把自己卡在树杈里。
在不同的天气里，考拉们还会以不同的姿态出现在树的不同部位。天气暖和的时候，它们会躺着或者趴在树干上，四肢悬空；大风天，它们会找低而粗壮的树干坐着；大热天，它们在树更低的位置上张开四肢抱紧树干，利用凉快的树干给自己降温；在湿冷的季节里，它们通常会把自己紧紧地蜷成一团，蹲坐在树杈上，靠背部的毛发遮风挡雨保暖，有时候甚至会等到风雨过后再把自己打开来吃树叶。所以，在雨过天晴的时候，一般会有更多的考拉在白天就起来吃东西。
考拉笑出猪叫？它在求偶
当然，考拉们在醒着的时候还有更重要的事要做。考拉的繁殖季从春末延续到秋初，大致是10月到5月。雄性和雌性在外表上有所差异：雄性体型更大，鼻子更为弯曲，胸前有裸露的气味腺，可以用来摩擦树干标记领地。
发情期的雌性会把头往后仰并抖动身体，不过雄性仿佛并不能识别这个信号，有时会和非发情期的雌性强行交配，甚至会把雌性从树上拽下来。雄性会发出响亮低沉的吼声（类似猪叫）来交流、宣示领地、吓退对手、吸引雌性，声音很传播很远；雌性也会吼，但声音更柔和，有时还会尖叫。雌性可能更青睐吼声低沉的雄性考拉，它们也许是觉得吼声低沉的雄性体型更大，这也是人们首次发现有袋类通过叫声来择偶。
https://v.qq.com/txp/iframe/player.html?vid=z0526hgi2mk&width=500&height=375&auto=0来听听它们求偶期的吼声（跟猪叫没差了好吗）。视频：BBC News
和很多有袋类动物一样，雄性考拉也有着分叉的阴茎；雌性考拉有两条阴道和两个子宫，但是考拉通常一胎只生一个宝宝，双胞胎非常罕见。考拉孕期约为33～36天，一般一年生一胎，但是年纪较大的考拉可能会两年生一胎。
考拉妈妈的育儿袋开口是向后的（或者说是向下的），这在有袋类动物中并不多见。考拉大部分时间都在树上活动睡觉，也许你会觉得，开口向下的育儿袋似乎很危险？其实不然。考拉的育儿袋袋口长有很紧的括约肌，就像皮筋一样把袋口牢牢锁住，不必担心考拉宝宝掉出来。其它有袋类动物的育儿袋口也有类似的肌肉，但作用是为了在天冷的时候让袋子里的宝宝贴紧妈妈来取暖。
>>>道理我都懂，澳大利亚为什么有那么多有袋动物？戳这里看看
和很多其它有袋类不一样的是，考拉妈妈通常不会清洁育儿袋。等考拉宝宝约26周大的时候，毛长齐了，也会从育儿袋里探头了。这时候，考拉妈妈就会开始为宝宝准备辅食了。
一把屎一把屎地喂大
为了让小考拉获得消化桉树叶的能力，考拉妈妈会从肛门分泌出半流质的、消化过的桉树叶，作为小考拉从哺乳到吃桉树叶期间的过渡。这种辅食虽然是从肛门出来的，但成分和常规的粪便相差很大。
正要去吃饭的朋友们就别看了（捂脸）。图片：vickybora.skyrock.com
常规的粪便里含有大量细菌，而这种辅食会提供额外的蛋白质。在九个月左右，小考拉就会离开妈妈的育儿袋，挂在妈妈背上活动并学习生活技能。一岁左右，小考拉就逐渐离开妈妈生活。
野生考拉的平均寿命约为12年，其中雌性寿命可长达15年；人工饲养环境下考拉的平均寿命约为16年。最长寿的考拉Sarah，生于1978年，卒于2001年，享年23岁。它生前居住在位于昆士兰州首府布里斯班的龙柏考拉保护中心（Lone Pine Koala Sanctuary），这家保护中心成立于1927年，也是目前历史最悠久、最大的考拉保护中心。
陷入易危境地的国宝
考拉虽然萌，但其生存状态已不容乐观。它们曾经广泛分布于澳大利亚大陆东南的桉树林中，数量众多。而现在，成年考拉的数量仅有10万到50万只左右并且仍在继续下降，已经是易危物种了。
在上世纪二三十年代，人们为了获取皮毛而大量猎杀考拉，而现在，考拉数量减少最重要的原因是栖息地的破坏、分散以及栖息环境的改变。城市化使得考拉更容易被狗袭击或者被车撞死，林火也会对考拉会构成威胁，缺水和过热也可能是致命的。而气候变化会带来更多干燥炎热的天气，严重影响考拉的健康甚至生存。
好在澳大利亚政府已经在采取措施，保护考拉。希望它们能安心地把自己卡在树上，睡个好觉。
本文是物种日历第3年的第364篇文章，来自物种日历作者@Brooke。文中考拉宝宝和妈妈的插画来自物种日历作者@鹰之舞。
喜欢鹰之舞还可以关注
鸟生
ID: birdslife
鹰之舞&红嘴蓝鹊在此讲述
关于鸟、博物旅行、自然保护的故事
量子动物园里也有考拉哦
快来围观土澳萌物吧
喜欢的话可以带回家
自己拼一只考拉/兄贵哦
戳上图去买买买
物种日历
微信号：GuokrPac
有萌自远方来
不亦乐乎
有话想说？长按二维码关注我们，来留言吧
日历娘今日头像
树袋熊科 树袋熊
本文来自果壳网，欢迎转发，谢绝转载
如有需要请联系sns@guokr.com
↓↓↓要跨年啦，快戳阅读原文去看看新年日历