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除了一身腱子肉,袋鼠的生存本领还有什么?

Brooke 物种日历 2020-08-28

俗话说得好,三月不减肥,四五六七八月徒伤悲。眼下,对于三月减肥失败的人而言,正是最伤悲的时候。不过,要是像下面这位哥们一样,有一身雕塑般的肌肉,那四五六七八月就是露肉的好时节啦!

今天的主角——红大袋鼠。图片:pinterest.com.au

天生一张臭脸

红大袋鼠学名Macropus rufus,属名Macropus来自古希腊语,词源makros意为“长的、大的”,pous指脚,种本名rufus是拉丁语“红色”的意思。红大袋鼠全身都大:它不但是最大的袋鼠,也是现存最大的有袋类动物,还是现存最大的澳大利亚原产陆生哺乳动物。

想象一下,一只红大袋鼠这样直勾勾盯着你时的压迫感。图片:Mitsuaki Iwago / mindenpictures

成年雄性红大袋鼠体长通常是1.3~1.6米,站起来一般可达1.8米,不一般的能有2米左右,尾长1~1.3米,体重55~90公斤。雌性体型略小,体长一般1米左右,尾长0.65~0.85米,体重18~40公斤。

红大袋鼠的“红”,主要由雄性来体现,它们长着一身橙红色到红棕色的短毛,腹侧和四肢毛色较浅。而雌性红大袋鼠,就徒有其“大”了,因为雌性基本是蓝灰色或棕灰色,腹侧和四肢毛色同样更浅;在更干旱的地区,雌性的毛色会更加偏红。

雌雄差异,一目了然。图片:iltaw.com

雌性红大袋鼠的颜色与灰大袋鼠相似,那么要怎样区分两者呢?看脸。红大袋鼠作为澳洲自然界战斗力爆表的物种之一,即便是雌性,也长着一张“一看就不好惹”的脸。而东部灰大袋鼠和西部灰大袋鼠,(虽然也不能惹,但)如果只看脸的话,还是能看出萌属性的。

左边萌萌哒,右边凶凶哒(右边应该是个雄性的红大袋鼠,不过不影响鼠脸识别,因为男女都挂着这么一张臭脸)。图片:animalfactsencyclopedia.com

如果灰大袋鼠哪天心情不好,也挂了一张臭脸,该怎么认呢?其实红大袋鼠脸颊两侧有标志性的白色“高光”,口鼻部也多有黑色斑点,这两个特征,让它们看起来就比较凶(实际上也确实比较凶)。

至于西部灰大袋鼠,口鼻部都有细毛覆盖,这是它区别于东部灰大袋鼠的面部特征;另外,因为食物的原因,西部灰大袋鼠体味浓郁,臭不可闻,这也是它们的一大特征。

西部灰大袋鼠,口鼻毛茸茸的。图片:Simon Cherriman / arkive.org

除了看脸,要区分红大袋鼠和灰大袋鼠们,还可以看尾巴——红大袋鼠尾巴的颜色更浅,而灰大袋鼠们尾巴末端的颜色更深

红大袋鼠尾巴“没墨了”。图片:hiveminer.com

东部灰大袋鼠,“墨”都凝结在尾尖了。图片:tecake.in

只会跳跃的两脚兽

红大袋鼠喜欢生活在干旱和半干旱地区,如沙漠、草原、灌丛和开阔林地等,除了较为湿润的地区,几乎在澳大利亚全境都有分布

开阔草地上的红大袋鼠。图片:Owen Newman / naturepl.com

在澳大利亚这种很多人都活不过两集的地方,红大袋鼠要生存下去,必须有独特的生存技巧——它们的主食是草,也吃一点树叶,能长时间不喝水,仅从食物中获取水分,肾脏也能高度浓缩尿液;在旱季,它们会沿着水道找寻食物。

红大袋鼠大多在夜间活动;天热时,它们会躲在阴凉处,减少运动,并不断舔舐自己的小短手,这是因为小短手的皮肤很薄,且有丰富的毛细血管,这样口水在蒸发时就能有效地带走热量。此外,它们还长有一层隔热的毛。

“好热啊,没有冰淇淋舔就只好舔小手手了。”图片:Jami Tarris / photoshelter.com

红大袋鼠虽然和人类一样也是两脚兽,但并不会直立行走,只会跳跃。成年雄性一跳可超过9米远,近2米高,时速可高达每小时65公里。

跳跃对于红大袋鼠而言,是一种非常节省能量的行进方式——跳得越快,能量利用率越高,它们全速前进的时候,能量回收率可高达70%左右。

跳跃中的袋鼠。图片:The World Safari / youtube

虽然红大袋鼠的生存能力这么强,但鼠算不如天算,如果食物短缺,它们的数量还是会受影响。不过,袋鼠妈妈也有胚胎滞育的“超能力”,能让宝宝等到合适的时间再出生。

袋鼠妈妈的袋子内景。虽然袋鼠妈妈一胎只生一颗“花生米”,但育儿袋里有多个乳头,每一个乳头可都可以独立分泌营养成分不同的乳汁,可以说非常高级了。袋鼠妈妈还会把头伸进育儿袋,把袋子舔干净。图片:Geoff Shaw / wikimedia

刚出生的红大袋鼠宝宝只有花生米那么大,需要在育儿袋里继续发育33天左右;长到7到10个月大时,它们才会慢慢离开育儿袋,下地玩耍;到12至17个月,才会断奶。

红大袋鼠妈妈与宝宝。图片:Juergen & Christine Sohns / mindenpictures

和许多有袋类动物一样,袋鼠有三条阴道,两侧的两条是精子去往子宫的通道,中间那条是用来生“花生米”的产道。别看雄性袋鼠一身肌肉像个钢铁直男,然而丁丁却是弯的,这样才能进入侧边的阴道,不至于进错地方。其他一些有袋类动物的丁丁尖端是分叉的,能同时进入两侧的阴道。

弯的……图片:Vicki Sinclair / travelblog.org

与人类同行

在澳大利亚,袋鼠的数量基本是人口的两倍。根据2017年的报道,澳洲的袋鼠大约有五千万只,过多的袋鼠会和家畜争抢食物、水源,还会破坏农作物,在有些地方甚至会威胁到人的安全。因此有专家建议人们多吃袋鼠肉。看到这里,吃货们拯救世界的心是不是又开始躁动了呢?

土澳人民的生活环境就是如此。图片:bookabee.com.au

当然,土澳也常有袋鼠被过往车辆撞伤、撞死的报道。图片:Gerard Lacz / FLPA / mindenpictures

根据澳大利亚政府2008年的有关规定,只有六种袋鼠可以因为商业目的在不同的州或领地被猎杀:红大袋鼠(Macropus rufus)、东部灰大袋鼠(M. giganteus)、西部灰大袋鼠(M. fuliginosus)、岩大袋鼠(M. robustus)、红颈袋鼠(M. rufogriseus rufogriseus)和红腹袋鼠(Thylogale billardierii)。

←左右滑动查看→依次为大袋鼠属的红大袋鼠、东部灰大袋鼠、西部灰大袋鼠、岩大袋鼠、红颈袋鼠,以及丛林袋鼠属的红腹袋鼠。图片:fir0002 & Sklmsta & Michael Barritt & Karen May & JJ Harrison / wikimedia;Eric Woods / gettyimages.com;Sebastian Kennerknecht / mindenpictures

袋鼠们大多肌肉发达,肉也是高蛋白、低脂肪,看起来仿佛好吃还不长胖,但其实袋鼠肉真不好吃。(不然澳大利亚政府还需要费力推广吗!)据说当地中餐馆通常会用袋鼠肉重量一半的洋葱来去腥,口味可想而知。

各种形式的袋鼠肉,澳洲各大超市有售,谁吃谁知道。图片:macrogroupaustralia.com.au(南澳一家专门生产袋鼠肉的公司)

袋鼠除了肉可以吃,蛋蛋还可以做工艺品,比如酒瓶起子、零钱包等;爪子可以做痒痒挠;皮可以做钱包、帽子等等,也可以一整块作为装饰。

看着挺蛋疼的……图片:souvenirsaustralia.com

如今提到澳大利亚,袋鼠的知名度恐怕比首都堪培拉还要高,在澳航、澳大利亚原产地标记、货币、空军标志,甚至国徽上,都有袋鼠的形象。

澳大利亚国徽,右边是鸸鹋[ér miáo]。图片:Sodacan / wikimedia

此外,卡卡杜国家公园的原住民岩画中就有袋鼠的形象。这些岩画可以追溯到两万多年前,是年代最久远的人类历史记录之一。

袋鼠见证人类文明。图片:Brooke

可见,袋鼠的价值远不止被吃掉或被肢解做成纪念品,它是澳洲的标志和象征之一。更重要的是,袋鼠还是人类文明的参与者和见证者。

本文是物种日历第4年的第156篇文章,来自物种日历作者@Brooke

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