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花王是牡丹,果王是荔枝,木王是啥?

不认识植物 物种日历 2019-09-10

城市中的物种有很多不为人所注意,也有很多早已融入了人们的生活,还有很多传承了悠久的历史文化。今天的主角——,就是一种文化涵义非凡的树。梓不仅很早就为中国人栽植利用,而且在中国的文化发展中留下了很多足迹。在2018年,“梓”光荣成为了父母给孩子起名用得最多的字爸妈心目中高端又文艺的梓涵、梓睿、文梓这些名字,按出现频次来算,其实就跟上个世纪的志强、淑芬、刘伟没什么区别不过,钟爱这个字的爸妈们,又对梓这种融入中华文化的植物了解多少呢?

树上长挂面?

梓(Catalpa ovata)是紫葳科梓属的一种原产中国的乔木。梓属的学名是Catalpa,这个词汇来自印第安语,是印第安人对北美分布的梓属植物的俗称。梓学名里的种加词ovata则指梓的叶片呈卵形。

梓树高可达十五米,单叶,前端常有三个尖,叶片长宽几乎相等,长度可达二十五厘米,花冠黄色,内面有两道黄色条纹,还有紫色的斑点。梓树最有特色的,是它线型的蒴[shuò],长可达三十厘米,远远看去就像挂了一树的挂面

“妈妈,树上怎么长挂面了?”图片:魏泽 / PPBC中国植物图像库

BBC在1957年播出的愚人节假节目《意大利面条树喜获丰收》。图片:MySwitzerland / youtube

梓属总共有十三种,其中四种在中国有分布,均为中国特有种,其中梓、[qiū](C. bungei)和灰楸C. fargesii)均有广泛的人工栽植,再加上从北美引入的黄金树C. speciosa),我们在城市中能看到的梓属树木就有四种了。

这几种树不太难区分,我们可以靠花色和花序结构分辨它们。梓树的花为淡黄色,黄金树为白色,而楸树和灰楸的花是淡红色至淡紫色。至于楸和灰楸的区别则主要在花序上,前者的花序分支少于后者,且第二次分支简单。

黄金树(上)白色的花和楸树(下)紫色的花。图片:不认识植物;千里楼

梓生长比较快,木材质地稍软,但并不脆弱,易于加工,因此常常用来制作家具等器物。所以人们特别喜欢栽种梓树,不仅遮阴效果良好,木材还可以制造很多生活用具,实在让人没有拒绝的理由。宋代的词典《埤[pí]雅》把梓树称为“木王”。清代的园艺专著《花镜》甚至说,林中要是有梓树,所有的树都会朝它弯腰致敬(“诸木皆内拱”)——致敬是无稽之谈,但也可以看出古人对这种树的看重程度。现在梓树在长江流域以北的广大地区广泛种植,北方的各个省区都能见到,反倒是野生梓树已无处可寻。

梓能够得到广泛的栽培,也和它自身的生理特性有关。据研究,梓的枝条扦插生根能力在所有国内已知的梓属植物里是最强的,平均生根率接近95%,是楸树的两倍,平均单株生根数量也接近七条。而且,梓的抗旱能力也远较楸树等种类强。总之,梓是一种好种易活,非常“皮实”的树。现在人们经常将梓树作为砧木,用于嫁接楸和灰楸。

梓树黄色的花。图片:不认识植物

从文艺到丧葬一手包办

最早记载梓的古代文献是《孟子》,其中有“梓匠轮舆[yú]”的说法,梓匠指的是木工,因为当时的木工加工的最多的木材就是梓木,轮舆是指制作车轮和车厢的人,这两个词合起来是指“有手艺的人”,也就是我们今天所说的“DIY达人”。

《诗经》里有不止一处对梓的描述,《小雅·小弁[biàn]》中有“维桑与梓,必恭敬止”的诗句,大意是看到父母种植的桑与梓,就犹如见到父母一般,要毕恭毕敬。由此可以看出当时人们就已经开始种植梓树了,把它和桑树并列,说明他们认为梓树的价值非同一般。

梓树。图片:Peter coxhead / Wikimedia Commons

《国风·鄘风·定之方中》则说:“定之方中,作于楚宫。揆[kuí]之以日,作于楚室。树之榛栗,椅桐梓漆,爰[yuán]伐琴瑟”。这段诗记述了卫文公徙居楚丘的故事。修建楚王宫的时候,卫文公种植了榛、栗,用来取食坚果,种植了桐树和梓树,准备采伐木材制作乐器。桐指的是梧桐(Firmiana simplex),常用于制作琴的上半部分,而梓一般用于制作琴底,因此有“桐天梓地”的说法。至于漆树(Toxicodendron spp.)的作用,则是割制生漆给乐器刷漆。而种植桑树自然是为了养蚕生产丝绸。

《礼记·檀弓上》则记载了梓的另一个用途,“天子之棺四重……梓棺二……”,梓木可以做棺材。梓在古代要么制作乐器,要么制作棺材,这二者都与人们的生死之事密切相关,所以在房前屋后,田间地头多有种植。于是大约从东汉时期起,人们就用桑梓指代故乡。

刻制雕版的过程,见于扬州雕版印刷博物馆。图片:三猎 / Wikimedia Commons

尽管在宋代就有人发明了泥活字印刷术,但是因为制作成本和保存性等原因,雕版印刷术一直在印刷行业占据主流地位。而古人认为梓树的木材非常优良,有“木良莫于梓”的说法,因此梓的木材又多了一个重要的用途:制作印刷用的雕版。书稿写成之后,就要用梓木刻成雕版,用来印刷,所以图书出版也称“付梓”

分不清的亲戚们

等会儿,我们是不是漏了什么啊?

《诗经》里“椅桐梓漆”那个“椅”是什么呢?该不会是椅子吧!

难道是它?图片:Blackash / Wikimedia Commons

《尔雅》对“椅”的解释是“”,《说文解字》则说“梓,也”。这就带出了一个问题。古代人对物种的认知往往不精确,经常会把不同的物种混为一谈。根据《中国树木分类学》的考据,古人说“梓”的时候,经常会包括楸树和梓树这两种植物。“椅”可能是楸或者梓,具体物种不明。

不过,看古代文献,早在东汉时期,至少一部分古人已经能区分楸和梓。《潜夫论·浮侈》中提到 “楸梓槐柏杔[tuō]㯉[huò]”,这就是将梓和楸分为不同的植物了。

梓属的大部分种类都被人类广泛栽种,尽管有一些种类,比如黄金树,野生种群数量较少,且分布较狭窄。梓甚至从未发现过野生个体,是彻头彻尾的“家养植物”。但是,有人类的种植,这些物种一般不会灭绝。

黄金树也有细长似挂面的果实。图片:周洪义 / 中国植物图像库

不过,梓属在加勒比地区的一个成员,短柄梓C. brevipes)就没这么幸运了。它的分布区域仅限于古巴岛和海地岛。国际自然保护联盟(IUCN)把短柄梓评为易危级(VU),而这个评级的结果,还是1998年的。二十多年过去了,信息一直没有更新,这个物种的境遇是好是坏,我们不得而知。在知名的公众科学网络平台iNaturalist上,甚至连这个物种的一张照片都找不到。在2017年发表的一篇论文里,也提到这个种的野外调查和DNA测序样品都非常缺乏,还需要更深入的研究。

相比出镜率极高的梓树,可怜的短柄梓实在是籍籍无名。希望我们保护野生植物的努力,能够普及到这些知名度不高的物种,不让它们默默地消失。


本文是物种日历第5年第165篇文章,来自物种日历作者@不认识植物。

木材们也要拥有名字

楠:皇帝也会偷木头?

樟:做衣箱最好了

梧桐:我也可以做琴哦

檀香:以上几位有我香吗

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