动物害（享）怕（受）挠痒痒吗？
利维坦按：其实早在1872年，达尔文就研究过关于挠痒痒的问题。正如自己胳肢自己不会笑，别人胳肢你就会笑，作为一种原始防御反应机制，痒感也有着令人愉悦的一面。不过，“觉得哪里痒痒自己挠一挠”和“别人胳肢你产生了痒感”还是有区别的，前者是为了消除痒感，而后者旨在诱发笑声。
那么，针对动物，当我们胳肢它们的时候，它们会痒痒吗？进一步，痒痒会导致它们“笑”吗？当然，即便我们都知道海豚的“微笑脸”是我们的一厢情愿，但这并不妨碍研究以下胳肢动物会带给它们何种感受的问题。这不，科学家们胳肢老鼠，胳肢猩猩……但这随即带来了新的问题——被我们挠痒痒，它们一定都很享受吗？
文/Josh Gabbatiss
译/斩光
校对/乔琦
原文/www.bbc.com/earth/story/20170518-why-humans-chimpanzees-and-rats-enjoy-being-tickled
本文基于创作共同协议（BY-NC），由斩光在利维坦发布
图源：Imgur
“挠痒痒是科学中最宽广和最深刻的研究主题之一。”
罗伯特·普罗文（Robert Provine）如是说。他是巴尔的摩马里兰大学的一位神经科学家，在既往的科研生涯里，他探索了各种各样的“古怪行为”，比如打嗝、放屁、打哈欠等。那么，为什么挠痒痒就这么鹤立鸡群呢？
简而言之，挠痒痒具有的广泛意义远超你的想象。“从身体防御到有关嬉戏的神经运行程序，再到区分自我和他者感觉的形成，挠痒痒统统与之相关。”普罗文说。
正如研究许多其他人类复杂行为一样，研究我们的动物表亲可以帮助我们理解挠痒痒到底有什么广泛意义。
事实上，挠痒痒可分为两种，它们都有一个很棒的名字：knismesis（轻触）和gargalesis（使劲挠）。
这是唯一一种你可以既可以讲给人类宝宝，也可以讲给黑猩猩听的笑话。
Knismesis是一种原始的反应，通过在皮肤上轻柔地移动触摸可以激发出这种轻微的痒感。这种感觉在生物界中非常普遍。“我倾向于认为蜥蜴、昆虫，甚至几乎所有生物都拥有某种形式发生在身体表面的防御行为，”普罗文说。动物需要防御它们的身体免受蚊虫和寄生虫叮咬，有时候是快速地搔几下痒，有时候扑棱扑棱耳朵，而knismesis就描述了这种身体的响应。
而gargalesis则是一种专属于哺乳动物的现象。Gargalesis挠得更用力，被挠者会被逗笑，而且这与嬉戏相关——嬉戏是一种哺乳动物独有的特征。（译者注，gargalesis就是北方人所说的胳肢，腋下和脚心往往最敏感，下文所说的挠痒痒也专指gargalesis。）
人体全身遍布痒感区域。图源：Penn State
从基础层面而言，发痒的感觉牵涉到两种神经纤维，一种是痛觉，一种是触觉。但其实不止如此。“与笑声相关的挠痒最好被看作是一种社会行为而非神经反射，”皮肤科专家塞缪尔·T·塞尔登（Samuel T Selden）在2004年的一篇综述中写道。在进化的历程中，挠痒痒获得了搞笑的属性。
（dx.doi.org/10.1016/S0190-9622(03)02737-3）
“挠痒痒是最原始的逗笑刺激方式，”普罗文说。“事实上，我认为‘作势要胳肢’是世界上最古老的笑话——就是那种‘我要胳肢你了哦~~’的威胁行为。这是唯一一种你可以既可以讲给人类宝宝，也可以讲给黑猩猩听的笑话。”
对此，英国朴茨茅斯大学的心理学家玛丽娜·达维拉-罗斯（Marina Davila-Ross）可以作证。她曾经胳肢过黑猩猩。
挠痒痒其乐无穷。图源：Reddit
她招募了动物饲养员和妈妈们，让他们分别胳肢自己的猿宝宝和人宝宝，并通过此项研究探索了人类和其他类人猿的笑声之间的关系。
要想让一只猿觉得什么东西有趣，它得自己积极参与进去和同伴一起玩耍。
“正如遗传学家使用基因数据一样，我们使用笑声的声学数据来重建二者之间的进化学关系。”她说。一篇发表于2009年的文章，似乎确认了人类的笑声起源于人类和其他类人猿的共同祖先。
（www.cell.com/current-biology/fulltext/S0960-9822(09)01129-4?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS0960982209011294%3Fshowall%3Dtrue）
人科、类人猿、大猿都是一个意思，我们的学名就是“智人”，也是一种类人猿。通过笑声相似性建立的家谱与通过基因分析建立的家谱一致，即上图所示。图源：维基
虽然在达维拉-罗斯的研究中，大猩猩和倭黑猩猩发出了更多类似人类发出的声音，但血缘关系更远的猿类不在具体情境中发出的类似声音不能被认为是笑声。无论如何，通过为这些声音建立起家谱，她证明了笑声的进化途径：从短促的哼哧声发展到人类的咯咯笑和哈哈大笑。
这项研究不仅追溯了笑声的进化历程，同时也追溯了挠痒痒的进化史。“猿类不会因为看着其他猿高高兴兴玩耍就自己笑起来，” 达维拉-罗斯说。“它们在脱离了具体的行为情境后不会发声。”
要想让一只猿觉得什么东西有趣，它得自己积极参与进去和同伴一起玩耍。挠痒痒就是其中一种打打闹闹的游戏，所有年幼的类人猿宝宝，包括人类宝宝们都爱玩。这种游戏会让你喘不过气来，正是这种喘不过气的感觉让我们大笑出声——咱们都懂的。
一只正在被胳肢的黑猩猩。图源：Reddit
“我将‘哈哈’的笑声视为游戏过程中使劲呼吸的仪式化。如果你胳肢一只黑猩猩，它只会发出喘息一般的笑声。”普罗文说道，边说还边用手机放出这种喘息声来强调他的观点。“对于黑猩猩来说，这是一种表达友好的方式——‘这是在玩儿呐，我可没攻击你的意思。’这是动物进化出发声能力的最明确案例之一。”
对于灵长类等社会性动物，挠痒痒是一种加强友谊的伟大可控方式。虽然人类的笑声要复杂、矫揉造作得多，但普罗文认为，人类的笑声就起源于挠痒痒。
1000万到1600万年前，人类从类人猿大家庭中分了出来。但在整个类人猿大家庭里，这种胳肢-逗笑的方式都同样存在，证明这种行为至少已经存在了那么久了——甚至可能更久。虽然对于大多数研究者来说，笑声和挠痒痒并不是那么优先研究的对象，数量有限的研究也证明了在更远的哺乳动物亲戚那里有类似的现象。
看来大象的确会胳肢对方，也会被胳肢得发笑。
图源：Pinterest
有一天，动物行为学家帕特丽夏·西莫内特（Patricia Simonet）正在看她的狗古道尔【对，她借用了灵长类动物学家珍·古道尔（Jane Goodall）的名字】玩耍。只见古道尔绕着办公椅一圈圈地旋转，嘴里发出叫声，一听就感觉它这会儿高兴坏了。西莫内特想，用“笑”来描述这种行为是否准确呢？随后不久，在一个会议中，“真”·古道尔建议她应该检验一下这种现象。而她也确实这么做了。
就像黑猩猩一样，西莫内特在狗身上发现了一种与嬉戏相关的类似笑声的声音——“带着呼吸声发出的强迫性的呼气”。把这种声音录下来给别的狗听，甚至能减轻这些狗的压力。
就在这项研究几年前，西莫内特就报告说，圈养的亚洲象在嬉戏时会发出“轻柔的呼吸声”。尽管那时她并没把这种声音称之为笑声，但她如今想到了新发现的“狗笑”，就不禁将二者联系了起来。
“看来大象的确会胳肢对方，也会被胳肢得发笑，”普罗文引用了肯尼亚大象专家乔伊斯·普尔（Joyce Poole）发现的证据。
即便这么说，要想证明这种动物表现出来的胳肢行为和笑声与我们人类的相似，也不是件容易事儿。“这需要一位勇敢的研究者闯进一大群寻欢作乐的厚皮类动物之间，并刺激它们，”普罗文说，“显而易见的是，这很可能得冒着巨大的生命危险。”
为了研究挠痒痒这种复杂行为，我们还是从体型小一点儿的动物开始比较好。
潜水员正在给一条黑斑石斑鱼挠痒痒。图源：Georgette Douwma/naturepl.com
老鼠是研究几乎一切动物行为的万能哺乳动物，挠痒痒也不例外。以科学之名给老鼠挠痒痒已经有20年历史了，这一切都肇始于生物心理学家雅克·潘克塞普（Jaak Panksepp）和他那时尚未本科毕业的学生杰弗里·布格多夫（Jeffrey Burgdorf）——1999年，他们发表了一篇饱受争议的论文。
（www.journalofplay.org/sites/www.journalofplay.org/files/pdf-articles/2-3-article-laughing-rats-panksepp.pdf）
潘克塞普之前就已经在实验中确认，嬉戏中的老鼠会发出人耳听不到的高频声音。他当时突然想到，这种高频声音与人类玩耍时发出的声音是否能够远远联系起来呢？怀揣着这个想法，他用一个难以拒绝的提议招来了学生布格多夫：“咱俩去胳肢老鼠吧。”
当时，世界上无人相信老鼠会笑，而科学界里的阻力也相当之大。不过，自从那时起，使用“跨物种的特别徒手游戏”（胳肢）来探索这些啮齿动物的正向情绪的研究便开始大行其道了。
那就暗示着，哺乳动物大脑中愉悦情感的出现要比人们普遍认为的早得多。
图源：Presentation Name on emaze
“实验证实，老鼠只有在遭到胳肢和身处其他正向情境（如嬉戏、交配）中才发出某种特别的叫声，而这种胳肢老鼠的方式与胳肢人的非常相似，这些结论引发了相当多的跟风研究。”瑞士伯尔尼大学的卢卡·梅洛蒂（Luca Melotti）说。他一直在研究老鼠被好好胳肢一番之后的面部表情变化。“这项研究证明老鼠受到胳肢时激活的脑区和神经通路，与人类在体验正向情绪（快乐，幸福）时所激活的一模一样。”
达维拉-罗斯在进行她自己的研究时，注意到年轻的类人猿最享受挠痒痒的乐趣。“很容易就能把少年大猿胳肢笑，”她边说边笑，“它们不想停下来，一旦开始胳肢它们就会一直缠着你，很难摆脱。”
老鼠也是这样。梅洛蒂和许多同行都发现，年轻的老鼠最享受胳肢的过程，而且总是追着实验员的手，渴望得到更多胳肢。看到这一幕总会联想到顽皮的人类宝宝。
“如果更原始的哺乳动物也拥有这种情感响应，”潘克塞普和布格多夫写道，“那就暗示着，哺乳动物大脑中愉悦情感的出现要比人们普遍认为的早得多。”
如果胳肢和笑声的确存在于人类和啮齿动物的共同祖先中，那这个日期可就很可能推至约8000万年前了。但达维拉-罗斯仍然认为，我们应该慎重谈论会笑的老鼠、狗以及其他非人类动物。
一只雌倭黑猩猩在胳肢她的宝宝。图源：Theo Webb/naturepl.com
“我对这种声明持谨慎态度，” 达维拉-罗斯说，“只有在系统发育进化谱系分析证实之后，我们才能这么说。”与其用“笑”，她更偏向于使用术语“正面的发声”（positive vocalisation），笑声只是正面的发声的一种，即使在人类中也是如此。
“我的猜想是，正如在黑猩猩身上那样，笑声是指嬉戏打闹中发出的费力呼吸声，”普罗文说。“对于啮齿动物或许也是如此，但我不认为有谁检验过这回事儿。”研究老鼠的超声波发声已经很难了，更不用说使用达维拉-罗斯为所有类人猿创建声音家谱那样来为老鼠和人类创建一个共同的家谱。“我们对人类研究得越充分，得到的人类笑声的特征就越多，就越难把其他动物发出的声音等同于人类的笑声。”他又补充道。
图源：PBH2
尽管科学家在把人类特征赋予动物时谨小慎微，普通大众可大胆极了。可爱的动物视频已经成了互联网中的主流，其中就包含了一些胳肢动物的场景。“在YouTube上有大量的给猫头鹰、企鹅、狐獴，甚至鱼挠痒痒的趣味视频，”梅洛蒂说。“虽然这里面有一些视频的确很可能描述了动物被挠痒痒和被逗得开心的过程，但作为一名科学家，我还是建议不要轻易作这种判断。”
野生动物懒猴并不适合当作宠物饲养。图源：PBH2
国际动物营救组织发起的“胳肢就是折磨”运动就给我们讲述了一个发人深省的故事。东南亚的一种可爱的灵长类动物，懒猴被胳肢的视频在网络上病毒式传播，产生了上百万的浏览量。这类视频不仅刺激了针对这种濒危动物的非法贸易，而且懒猴在被胳肢的时候根本不快乐：它们脸上看似可爱的表情实际上表明它们非常害怕。
“那些网上出现的动物在做不自然或不寻常的事情时，明确流露出愿意或者快乐感情的视频，往往不是事情的真相，”发起“胳肢就是折磨”运动的菲利·肯宁顿（Phily Kennington）说。“我们都应该训练我们的严谨判断能力，不要在获取关于我们看到的视频的完整真相之前，就被表面上的可爱迷得飘飘欲仙。”
真相就是，很难准确评估动物的感受。
大多数人都有一定程度的怕痒。图源：Giphy
即便是我们钟爱的小猫小狗，或许也不像我们以为的那样喜欢被胳肢。毕竟，人类的挠痒痒并不是一种简单的行为。你问问周围的人，有人会觉得胳肢很愉快，也有人会觉得很痛苦；有时胳肢带有色情意味（译者注，赵敏的脚丫至今在我脑海里痒得晃来晃去），有时则作为一种酷刑。
在研究人类时，普罗文和科学家同行们至少能问问实验对象，被胳肢到底是什么感觉，他们喜不喜欢被胳肢，等等。但对于动物，它们无话可说。无论如何，越来越多的研究者开始聚焦于动物幸福的研究。
“在过去十年里，研究动物的正向情绪成了一股风潮。”梅洛蒂说。而在此前，这方面的研究非常有限，而且都集中在区区几种动物身上：大多数时候是老鼠，狗和类人猿。
研究挠痒痒和笑声这些行为看起来显得有点剑走偏锋，但也有实际用途。自因为胳肢老鼠获得博士学位之后，布格多夫一直在使用他从中学到的知识帮助开发治疗精神疾病的新疗法。理解动物的快乐也能改善动物的生活条件，特别是那些身陷囹圄的动物。
但除此之外，挠痒痒的研究给我们上的最关键一课是：动物都是复杂的生命，它们获得正向情感的能力堪与人类相比。理解这一点，有助于我们理解人与动物的关系，以及人之为人究竟意味着什么。
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