现代商船船长：权利逐渐变小，责任及法律风险却愈来愈大

正文之前，我们先来看一下百度中关于船长的注解：

船长（英文：Captain、Master或者Ship Master），是船上拥有航行执照中最高阶的航海指挥官。船长的职责在于维护全船的安全及有效的运作，包括乘载货物的管理维护、航行、船员管理以及确保船舶符合港口国及国际公约之规定，和船籍国与船东(航商)的政策。武装船只（如军舰及船舰）的船长通常称为“舰长”。

在海上航行期间，船长能代表某些官方机构，如公证人或警察，并使用该等机构的权力。在某些特定情况下，如船员哗变或者海盗袭击，船长有权使用致命武力以捍卫国家法律，船东，环境，货主，船员，旅客的利益和航行安全。在船上没有其他官方机构的权力凌驾于船长。船长可命令和管理所有船舶上的人员。船上所有船员和乘客必须在符合相关国际公约、船籍国法令及船东规定下服从船长的指挥。

在很多电影及其他文学艺术作品中，古代的在海上的船长都是威风凛凛，甚至“独揽大权”，“说一不二”，称之为“漂流之国”上的国王也毫不为过。

可是，时过境迁，随着科学技术（尤其是通讯技术）的进步以及时代的变迁。现代商船上的船长在履行其职责的时候其面临着的法律风险程度（牢狱之灾）却是越来越高，在某种程度上来讲，这是现代船长在船上工作时所面临的一个最大的压力之一，并且这种情形变得越来越严重。

上个月，伦敦航运法律中心(以下简称LSLC)就船长的权利与责任Authority and Responsibility为主题在卡德瓦拉德辩论会上CadwalladerDebate专门组织了一场专家小组讨论。

辩论专家大咖云集，有纽约知名律所的合伙人Michael Chalos，西英保赔协会董事Michael Kelleher，以及英士律所全球航运主管兼合伙人FazPeermohamed等等。

Chalos首先指出，随着现代科学技术的发展并在船上的普及，“船上的每一个海员以及其他船舶以及港口的每一个人都有可能成为一个向政府提供线索的“情报人员”。”并且诸如美国等国家对“告密者”的鼓励都非常的客观。

Chalos 表示，“现代社会，每个人都有一部手机以及其他可供通讯的现代设备。如果轮机长做了什么违背法律法规的事情，就很有可能就会被录音甚至是摄像，然后将这些音视频转交给美国当局主管机关，并最高可能分得近一半的罚金。”

PS:一个在业界广为流传的是一个菲律宾轮机员向美国政府高密轮机长排污，最终获得上百万美元并移民美国的奖励。（注：本故事真实性不得而知，但是想必很多朋友都听过。听闻过的朋友请在下方留个言。）

Chalos继续说到，“尤其是在美国，只要一发生事故，船长在正常履职的过程中就极有可能面临着牢狱之灾。如果你是船长，船舶发生了事故并且出现了漏油情况，那么你就是有责任的，就是这么简单，我接触过的很多类似案子，为船长做辩护是很困难的。所以船舶到美国水域如果发生事故，船长面临牢狱之灾的危险是非常的大的，并且类似的事情也在世界其他国家也正在发生。”

“在很多情况下，还有新闻媒体以及政治家的涉入，最后船长被指控并被定罪。另外还有很多时候，当局在调查事故期间，船长轮机长等还面临这不合时宜的长时间的扣留。”

在谈到现在的船长是否正在变成“弱势群体”这问题时。Peermohamed抛出以下几个问题，“现代商船船长所面临的商业压力上的冲击是否比以前大了许多？法律上的负担是否比以前也大了许多？有没有被粗暴对待的情况？当局权力机关对事件的干涉？海员的刑事定罪事件是否有增多的趋势？”

“不幸的告诉大家，在我参与的一些重大事故的处理中的实际经验来看，在世界上很多地方，现实中的上述几个问题的答案几乎都能给出肯定的答案。”

Michael Grey

另外，LSLC理事会成员Michael Grey认为船长由于船舶管理公司船东能对船更好的监督，以及日新月异的新型设备，新型船舶，新型货物的出现，船长还面临着，更复杂的配载积载、更好的航速油耗表现等。有的时候，港口当局发现船舶、货以及相关操作是有问题的时候，船长就被视为一个“法律人质”，很多麻烦接踵而至。

最后Kelleher强调了保赔协会在类似事故中所扮演的角色，他解释了保赔协会怎样在事故当初，各方罪责都未有明断时需根据主管机关的意图谨慎的为船长等提供财务担保。同时他还表示，协会更应该通过提供培训以及从事故中学习到经验的方式来更好的更早的保护船长以及海员。”

　今年早些时候，波罗的海国际海运理事会（BIMCO）与国际航运协会（ICS）共同发布了一份最新的人力资源调查报告。根据该报告预测，到2025年服务于世界商船船队的officer级别（包括驾驶员与轮机员）的海员缺口还将达到147500人。但是，目前船长面对的许多共同性的问题，将使得那些打算做海员或者成为船长的人放弃这种想法。船长这种职业需要有抱负的和有智慧的海员去担当。（参见：→大国航海工匠的变迁）可是，令人担忧的是，越来越多的officer迫于各种负担而不想去做船长。”

某位船长表示，对于船舶而言，等级制度是至关重要的。对于一艘船的基本状况、安全、船员完整，货物和环境等而言，船长的明确决策与高效管控也是非常重要的。自从所有的航运公司采用ISM规则，我们已经看到船上的很多权力被转移到岸上。然而，船长仍然要对他不能控制的因素继续负责。

船长必须要一直是船的象征与声音，就像以前那样，好像一个统治者，掌握所有话语权。随着现代法律的发展和通信技术的发展，船上和岸上的联系更为紧密，迫使船长的传统角色需要被重新审视。

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