脑瘤病人、前 Google X 高管的她，目标 2026 年内实现心灵感应！

“Why don't we try to make the things that are seemingly impossible possible？”

为什么我们不把“看似不可能”变成“可能”？

—— Mary Lou Jepsen

作者 | Jessi

责编 | 伍杏玲

封图 | 程序人生下载于视觉中国

本文经授权转载自DataGirls（ID：DataGirls）

你是否幻想过自己有朝一日可以拥有读心术这种超能力？也许将在不久的未来上演。

玛丽·娄·吉普森（Mary Lou Jepsen）：麻省理工教授、Google X高管、Facebook Oculus高管、250+专利持有者[1]，现在正研发能读懂你大脑的“黑科技”！

2018年，她被选为福布斯科技界女性50强，被官方称为：“可能有最为曲折的职业生涯”。[2]     

不过，她已经辞去了Facebook虚拟现实部的工作，开始第四次创业，她的公司Openwater正在研发“可穿戴的MRI（核磁共振）”，并计划在8年内实现心灵感应。

荣光背后，鲜为人知的是，曾经20多岁的她，一度因为脑瘤休学，整天坐在轮椅上，半边脸不能动，用她自己的话来说：

“我想回家等死！”[3]

死里逃生后，她决定在有生之年，一定要为这个世界做点什么。

One Laptop per Child

Jepsen在康乃狄格的乡下长大，最喜欢数学课和艺术课。       

进入布朗大学，她修读了双学位：Electrical Engineering（电子工程）和Studio Art（工作室艺术），第一次接触全息摄影（Holography）后，就被其深深吸引。       

全息摄影需要非常复杂的数学计算，看起来就像魔法一样。

Jepsen惊呼：“Wow, it’s the future!”[3]

几年后，她把全息图印在澳洲官方纸币上，在德国科隆打造了一个建筑物的全息复制品，面积之大竟覆盖了一整个街区。[1]

1989年，Jepsen去MIT Media Lab攻读硕士时，搭建了世界第一个全息视频系统[1]，是AR（加强现实）技术的一大突破。

在麻省理工期间，她萌发了一个点子：

为发展中国家的孩子，提供一种高性价比的电脑！

这就是Jepsen的One Laptop per Child（OLPC）计划。

比尔·盖茨（Bill Gates）、史蒂夫·乔布斯（Steve Jobs）、迈克尔·戴尔（Michael Dell）（Dell总裁）、克瑞格·贝瑞特（Craig R. Barrett）（Intel副总裁），都说这个想法不可能实现。[3]

2005年，创业第一年，她是唯一的员工。

当年年底，她完成了公司的最初架构，并领导了第一个原型的开发：

超低能耗、太阳能发电、在极端气候下工作、烈日直射下可读、自有无线网络系统。       

仅仅两年，想法就完美落地，联合国亲自为产品揭幕。

很快，许多国家的领导人都希望引进产品，大规模生产。       

这个小小的创业公司，发明了迄今最省电的手提电脑，在超过25种不同的语言的50多个国家进行了量产。并且收入已超过10亿美元，为其营利性合作伙伴创造了30亿美元的收入。[1]

Openwater

在脑肿瘤切除手术后，Jepsen发觉，MRI（核磁共振成像）费用之高，致使许多人错过诊断脑病的最佳时机。       

在一次采访中，她说道：

“我已经发现如何把可能价值数百万美元的MRI机器的功能，放到像滑雪帽这种小巧的可穿戴设备里了。”[3]

这就是Openwater。       

Openwater正在开发一种光学成像系统，能够生成与MRI相当的高分辨率图像，但成本与智能手机相当。这一系统使用柔性部件，可以放在绷带或帽子里。       

这一设备可帮助患者和医生及时检测出包括癌症、心脏病、阿尔茨海默症、帕金森症等疾病。

传统MRI一般使用电磁波对人体器官成像，但Openwater进行了重要革新：利用不会对人体造成任何伤害的红外线观察人体内氧气的流动过程。

“对于这种光来说，我们的人体是呈现半透明状态的。这项技术自然可以用来探测我们大脑的活动。”[4]

这仅仅是个开始，Openwater的目标是在8年内实现“心灵感应”（Telepathy），辅以人工智能，实现读取想法并分享。也许有一天，你不用说话，别人就知道你想要什么了。

Jepsen还提出了另外一种畅想——将自己突发奇想的点子“下载”，直接送到3D打印机中转化为实体。

如果她是正确的，这个可穿戴设备将大大加快我们学习、沟通和创造的速度。无论通过嘴巴说话还是手指打字，表达想法都需要一定时间，而未来的心灵感应会使一切瞬间完成。

未来，哪有不可能

脑机接口，《经济学人》称为“下一个前沿”[5]。从人们讳莫如深的“黑科技”，到现在有可能媲美AI，成为引领人类发展的全新技术风口。

这条路上，Jepson绝非孤身一人。

近年，Elon Musk也创立了脑机交互公司Neuralink，著名科技作家Tim Urban说：

“Neuralink简直让特斯拉和 SpaceX都黯然失色。那两家公司在定义未来人类会做什么，Neuralink则在定义未来人类是什么。”[4] 

今年4月，脑机接口也迎来了重大突破，UCLA神经外科华裔教授 Edward Chang 及同事开发出一种可以将脑活动转化为语音的解码器[6]。

该系统能解码大脑的发声意图，并转译为我们大致可理解的言语，整个过程不需要包括嘴部在内的任何肌肉活动。而且更重要的是，系统的语音速度几乎和我们自然讲话时的速度一样。

有语言障碍的人们将会重获自由表达思想的能力，并且与周围的世界重新连接。   

这种直面不可能的勇气，也许源于Jepsen年轻时的一次挫折。

在麻省理工Media Lab读书时，她第一次做Presentation，就有一个男人直接站出来，说她的想法很荒唐，不可能实现[1]。

那可是她第一次上台演讲，年轻的Jepsen十分伤心。

导师劝诫她，当有人这么说时，意味着两件事：

1. 他有点嫉妒你。

2. 一定要坚持做下去，Keep going！

回忆过往，Jepsen的每一个项目，几乎都受到过别人的非议。而每一次，在后来的几年，她都把别人口中的“不可能”，变成看得到、摸得着、有社会价值的东西。

正如她个人网站上醒目的那行字：

“Not just moonshots - moon landings.”[1]

“Moonshot”是Jepsen曾经就职的Google X的一个神秘部门，也指疯狂的想法、几乎不可能实现的巨大难题。

“Moon Landings”就是字面意思，即成功完成登月。       

不只要有疯狂的想法，更要让它们平稳落地。

这，也许就是Mary Lou Jepsen的人生哲学。      

参考资料：

[1]Mary Lou Jepsen个人网站

https://www.maryloujepsen.com

[2]Forbes: Mary Lou Jepsen

[3]CNBC: This former Google[X] exec is building a high-tech hat that she says will make telepathy possible in 8 years

[4]大数据文摘 《前Facebook高管也搞起了“脑机接口”: 用一顶帽子实现“灵感下载”》

[5]经济学人 《脑机接口：这个脑洞开得比较大！》

[6]New York Times《Scientists Create Speech From Brain Signals》

[7]The Moonshot Factory: https://x.company

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